戦国異伝

「聞いたな」
「はい」
　その通りだとだ。帰蝶も頷いて答える。
「兄上が」
「そうじゃ。去った」
　去ったと、この表現で妻に告げた。
「そうなったわ」
「敵味方に別れましたがそれでも」
「兄だったな」
「そうでした」
「では。伝えておく言葉はあるか」
　妹してだ。それはあるかというのだ。
「今ならすぐに伝えられるが」
「兄上は私に楽しく過ごせと仰ったそうですが」
　帰蝶が今言うのはこのことだった。
「そうですね」
「うむ。わしと共にな」
「では」
　そこまで聞いてだった。
　帰蝶は一呼吸置いてからだ。こう信長に話した。
「御冥福をお祈りしますと」
「それが伝えておくことか」
「そうです。あちらの世で楽しく」
　兄が己に告げた言葉をだ。それを返す形になっていた。
「そうお伝えして頂ければ」
「左様か。それではな」
「はい、お伝え下さい」
「その様にな」
　こうした話をしてだった。そのうえでだ。
　実際にだ。帰蝶の言葉は信長を通して美濃にまで伝えられたのだった。それを聞いてだ。
　心ある者達はだ。こう言った。
「やはり血を分けた兄妹じゃな」
「敵味方に別れていても」
「やはりそれは離れられん」
「決してな」
　このことは信濃にも伝わっていた。幸村が言うのだった。
「戦国の世といえどな」
「血は否定できませんか」
「それは」
「血。絆と言うか」
　それだとだ。十勇士達に話すのである。彼は今は両手にそれぞれ槍を持ちそのうえで稽古をしている。十勇士達がその相手だ。
　嵐の如き攻撃を防ぎ逆に槍を繰り出し駆け回りながらだ。彼は言うのである。
「それは濃いものよ」
「血より濃いものはない」
「そういうことですな」
「左様、しかしじゃ」
　ここで幸村の言葉が少し変わった。駆けながら言うのである。
「血より濃いとはいってもじゃ」
「それでもですか」
「まだありますか」
「それは親子や兄弟だけではない」
「といいますと」
「それは一体」
　十勇士達も問う。稽古の中で。
「それがわかりませんが」
「血は親子や兄弟だけのものではないのですか」
「我等は既にだ」
　そのだ。彼と十勇士達のことだ。
「その血を互いに重ね合わせたな」
「あれですか」
「あのことですか」
「我等は既に兄弟よ」
　義兄弟であるがだ。そうなっているというのだ。
「そうした意味でだ」
「我等にも血より濃い絆ができている」
「そうだというのですか」
「そういうことよ。我等は」
　四方八方から来る手裏剣をだ。その両手の槍を振り回し。
　それで全て叩き落す。そのうえでだ。
　跳びだ。そこで。
　襲いかかって来た十勇士達にだ。槍を繰り出す。