戦国異伝

「その時になればじゃ」
「戦になればですか」
「その時にですか」
「そうじゃ、わかる」
　その時にだと話してだ。そうしてなのだった。
　やはり言わない。だが、だった。
　戦の用意はさせていた。具足や馬はしっかりとだ。
　清洲には兵が集う。家臣達も城を離れることは許さなかった。
　彼等を集めたうえでだ。信長は言うのであった。
「さて、それではじゃ」
「茶をですか」
「飲まれるのですか」
「緊張してばかりではよくないからのう」
　笑っての言葉だった。
「だからじゃ。御主等もどうじゃ」
「確かに。今川はまだです」
「まだ兵を出してすらいません」
　出陣の用意を命じただけだ。駿河を発つのはまだこれからだ。そうしたことを考えればだ。織田には時間的な余裕が存在していた。
　それでだ。家臣達も主に述べるのだった。
「では。是非」
「我等もまた」
「殿と共に茶を」
「そうせよ。さて、美味い茶を飲みじゃ」
　それからだというのである。
「今はゆっくりしようぞ」
「そしてやがてはですな」
「今川と決着を」
　こう言い合うのだった。織田家もまた緊張の中に入ろうとしていた。ところがだ。
　当の信長はだ。こんな調子であった。
「ゆっくりとしていればよいのじゃ」
「今川が来るというのにですか」
「ゆっくりとは」
「流石にそれは」
「では今すぐ今川の軍がこの清洲に来るのか」
　こう問い返すのだった。家臣達のいぶかしむ声にだ。
「二万五千の兵がじゃ。駿府から清洲にまで一気に来るのか」
「それは有り得ません」
「今川には妖術使いはおりません」
　いささか滑稽だがそれでもだ。家臣達が答える。
「一気にこの駿府にというのは」
「それはありませんが」
「そうじゃな。では今ここで緊張しても何の意味もない」
　これが信長の今の言葉だった。
「用意をしておればよいのじゃ」
「それだけですか」
「あくまでそれだけなのですか」
「その通りじゃ。では茶を飲もう」
「はい、それでは」
「そうさせてもらいます」
　家臣達は信長のその余裕に危惧を覚えていた。だがそれでもだ。
　これまでのことも踏まえてだ。主を信じることにした。そしてだった。
　彼等もまた茶を飲む。そうしたのである。
　その茶は美味かった。それを飲みながら信長はだった。
　部屋の中を見回してだ。悠長に話をした。
「今度は外もいいのう」
「外で、ですか」
「茶をですか」
「雨が降っていなければ外で楽しむのも一興じゃ」
　部屋の中には何もない。だがそれでもだ。その部屋の中を見回しながらの言葉だった。
「雨や雪が降れば廊下で飲むのもよいのう」
「廊下で、ですか」
「雨や雪を見ながら」
「桜や紅葉を見るのが一番よいが」
　花鳥風月である。まさにそれだ。
「雨や雪を見るのもよいだろうな」
「そしてですか」
「酒ではなく茶を」
「上杉謙信は月を見ながら酒を飲むのが好きという」
　謙信の酒好きはつとに知られている。陣中でも酒を欠かすことはない。その話をだ。信長も家臣達にしてみせたのである。
「ではわしは茶じゃ」
「茶をですか」
「花鳥風月と共に」
「そうする。確かに月を見ながらの茶は美味い」
　それはもうしているというのである。
「では。さらにじゃ」
「雨や雪も」
「それもでございますか」
「楽しもう。機会があればな」
　そんな話をしてだ。そのうえでだった。
　信長は茶を飲む。そうして今は時間を過ごすのだった。悠長にである。


第三十三話　　　完


　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１１・３・２１