髑髏天使

「そして貴様等の魂を刈る」
「だからこそだな」
「そうだ。では、だな」
「役者は揃ったな。いや」
　男の言葉が止まった。一旦だ。そしてそれからだった。
　やはり頭を動かさずにだ。今度は上にいる彼等に対しての言葉だった。
　そこにいたのはだ。魔神達だった。彼等は宙に立ちながらだ。そのうえで男の言葉を受けていた。
「それは今ようやくか」
「はい、そうですね」
　小男が男のその言葉に応えた。
「そうなります」
「さて、それではじゃ」
　今度は老婆が男に告げる。その黒い男にだ。
「わし等は今度もじゃ」
「我等と戦うか」
「そうさせてもらう」
　こう男に言うのだった。
「それでよいのう」
「拒むことはしない」
　これがその男の返答だった。そうするというのだ。
「戦いたいというのならだ」
「わかりました。それでは」
　老人が応えた。そうしてだった。
　彼等が全て揃ったところでだ。男が右手を掲げた。
　すると世界が変わった。これまでの人間の世界からだ。あの混沌の世界になったのだ。
　世界はまたしても異様なものだった。毒々しい赤や青、それに緑や黄色の様々な大地が上下左右にある。空もまた大地になっている。
　その世界になっていた。牧村や死神、魔神達はその世界の中で男と対峙していた。
　そしてだ。男が彼等にあらためて言ってきた。
「ここだ」
「ここか」
「今度の戦いの場は」
「そうだ。混沌の大地だ」
　それだとだ。男は牧村と死神に答えたのだった。
「ここにいるのはだ」
「大地の神ですね」
　老人が答えた。
「混沌の大地の神。その名は」
「ツァトゥヴァという」
　男がその神の名を言った。
「それがその神の名前だ」
「名前はわかったわ」
　女が応えた。
「それでその神は何処かしら」
「もういるんだよね」
　子供は周囲を見回してこう男に問うた。
「そうだよね、もう」
「その通りだ」
　男もそれを認めて言ってみせたのだった。
「神は既にいる」
「大地か」
　青年は目で周囲を見回していた。その上下左右に広がる極彩色の、胸が悪くなるような色彩の大地をだ。それを見回してであった。
「それならばだな」
「我はもういる」
　男とは別の声であった。
「ここにだ」
「では姿を見せろよ」
　ロッカーは首を左右に動かしながらその声に返した。
「待ってるんだからな」
「待っているのか」
「姿を見せずに戦うってのか？」
　声に対して挑発する様にしてまた言うロッカーだった。
「それはまた無礼な話だな」
「混沌の中に礼儀なぞない」
　まずはこの言葉が来た。
「混沌のやり方があるだけだ」
「混沌のね」
「そうだ。そちらの世界と混沌の世界は違うのだ」
　声はこう言うのだった。
「それはわかっている筈だがな」
「確かにな」
　そのことはだ。牧村が認めたのだった。
「それはその通りだな」
「混沌のやり方では今はいい」
　声はさらに話していく。