犬は禿げるか

「助けろよ」
「そうしないとね」
「さもないとな」
「病気が重くなるから」
「だからな」
　それでというのだ。
「俺もな」
「気を付けていくのね」
「ああ」
　妻に一言で答えた。
「そうするな、こうしたことはな」
「一家でっていうのね」
「ああ」
　まさにというのだ。
「気を付けてな」
「やっていくことね」
「ああ、それとな」
「それと？」
「やっぱり目と鼻だな」
　この二つの部分だというのだ。
「犬はな」
「目ヤニがあったりお鼻が乾いていたら」
「もうな」
　その時はというのだ。
「すぐにな」
「病院に連れて行かないとね」
「そうだよ、健康じゃないと」
「ふわりはね」
「困るだろ」
「ええ」
　妻はその通りだと答えた。
「やっぱりね」
「ふわりはずっとな」
「健康じゃないと」
　さもないと、というのだ。
「そうよ」
「そうだな、だからな」
　それでというのだ。
「抜け毛には気を付けて」
「多いなら」
「そして目や鼻もな」
　そうした部分もというのだ。
「ちゃんとな」
「見て」
「そうしてな」
「健康に気を付けることね」
「ああ、そうしないとな」
「家族だからね」
「駄目だ、いつも見てな」
　ふわりをというのだ。
「ブラッシングにしてもな」
「こうしてやってね」
「そしてな」
「毛のことから体調も見ないとね」
「そうだ、そしてな」
　そのうえでというのだ。
「ふわりがずっと元気でいられる様にするぞ」
「そうね、家族だから」
　百合子は笑顔でまたこの言葉を出した。
「それじゃあね」
「大事にしないとな」
「あの人達みたいなことはね」
「絶対にしたら駄目だ」
　ふわりの前の飼い主達、百田家の夫婦のことも話した。
「あの連中はもう死んだがな」
「ああなったら駄目だからね」
「そうだ、あいつ等とは逆にな」
「ふわりをずっと大事にしていきましょう」
「だから毛が多く抜けたらな」
「すぐに病院に連れて行くわ」
「ワン」
　ふわりは二人の話を聞いてそうしてといった感じで鳴いた、そのうえでブラッシングを気持ちよさそうに受けた。夫婦は彼女の毛が抜けるのが少なくしかも毛並みがいいことに笑顔になって彼女を見たのだった。


犬は禿げるか　　　完


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０２４・１０・２４