同志諸君に告げる。これが理不尽だ!
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第30話前半
前書き
サイト管理者です。第30話「荒らし殲滅プロトコル発動」(前半)となります。
前半と後半に分けてお送りします。
どうぞ、ご覧ください。
ーーー地球防衛軍 総司令部にてーーー
「おぉ……〈ヤマト〉が、やってくれたか」
〈滅びの方舟〉が崩壊してゆく姿を、連合軍将兵達は歓喜の声を挙げていた。
そんな最悪の時間が嘘のようだった。これで、地球のみならず、ガミラス人、ミドガルド人、全宇宙の生命が、脅威から解放された瞬間だった。
「これで、我々も安心ですな」
だがしかし、そんな空気を打ち壊すのが、平然と居る軍需産業のオブサーバー達。
「だが、この戦争で失われた戦力の規模は、計り知れない」
地球人オブサーバーが吐露する。
「なに、我々には時間断層がある。人材に困ったらクローン兵の製造に着手すればよい。時間断層ある限り、戦力は直ぐに整う」
ガミラス人オブサーバーが、命を軽んじた発言を口にするも、彼自身は気にもしていなかった。
「そうですな。此方側の3年が、時間断層では30年の月日が経過しますし」
「そうだとも。我々の軍事力に適う勢力など、存在しなくなったも同然。我々の優位を覆すことは絶対にない」
「それもそうですな」
「「「「ハハハっ!」」」」
そんな会話を直ぐ傍でされる藤堂の表情には、露骨な嫌悪感が浮かんでいた。隣の席に座るペネット大統領も露骨な嫌悪感を浮かべているが、あの芹沢ですら嫌悪のそれを浮かべている。
機械の補充は良いが、人間はどうするのだ。
人間は自然に生み出され、人生を生きていくのだ。失われた人材は簡単に戻らない。
ミドガルドのクローン兵だって同じだ。簡単には戻らないし、何よりも彼女らも自分達となんら変わらない人間だ。
「(…所詮はビジネスによる金儲けしか頭にないオブザーバーめ)」
これはアレか、お説教を垂れても馬の耳に念仏というやつか。
ふと、藤堂は思う。
そういえば、ミドガルドオブザーバーである彼女は一言も地球・ガミラスオブザーバーに同調してはいなかった。
「(彼女は…ミドガルドは我が地球の復興支援を行っている。ガミラスも復興支援してくれているが、ミドガルドはそれ以上だ。ミドガルドの利益が黒字だろうが赤字だろうが、だ)」
藤堂は感謝の念を抱いた。
そして、である。
軍需産業オブサーバーの支援や協力を受けている野心溢れる芹沢は勘違いされやすい男だと藤堂は思う。
「(…本当に、勘違いされやすい男だな。『子供達の明日の為に!』、か。…いったいどこが野心溢れる男なのか)」
芹沢という男は、誰よりも地球を想い愛し、そして子供達を愛しているのだ。
彼らに同調するような姿勢や発言はあるにはあったが、内心では呑気な会話をするミドガルドを除くオブザーバーへ怒っていることは、藤堂は誰よりも知っている。
芹沢はスクリーンを睨み付けて、その目線を外そうとは決してしなかった。
「連合艦隊はどうしている?」藤堂が聞く。
「バレル大使、イザベラ大使の指示により、月軌道上にまで後退が完了し、現在は態勢を立て直している最中です」
「ふむ……」
〈滅びの方舟〉…。
このまま沈黙してくれればよいのだが…。
変わらず崩壊が続く〈滅びの方舟〉であったが……異変が起きる。
崩壊していくと誰しもが思っていたのだが、崩壊という言葉が不適切だと悟らざるを得なくなったのだ。
「…ん?、こ、これは?!」
「どうした?」
不意に声を上げるオペレーターに、芹沢が尋ねる。
「彗星都市中核から観測される、異常に上昇していたエネルギーが、一向に止む気配がありません!」
「!?」
まさか、とスクリーンを見つめた誰もが絶句した。
彼らは見た。
〈滅びの方舟〉の形が変化するのを。
彼らは見た。
〈滅びの方舟〉が悪魔と呼称してもおかしくはない姿へと変貌し、悪魔となったのを。
〈滅びの方舟〉のコアは確かに破壊した筈だ、何故…。
誰もが見えない手で心臓を、鷲付かみにされるかのような心境だった。
「新たな報告です!」
「今度は何だ?!」
「そ、それが…〈滅びの方舟〉後方に重力波を確認!」
「ガトランティスか!?」
「違います!ガミラスでもありません!これは、このワープアウト反応は…」
ーーーミドガルドです!
オペレーターの報告の直後、…”彼ら”はやって来た。人々は知ることになる。…ミドガルドの本気を。
「ワープアウトします!」
その言葉と共に複数の青く輝くワープゲートが展開され、通常空間に姿を現した。
第二十四機動艦隊、第十五、第十六、第二十機動艦隊がワープアウトした。
艦種はCAS066ミスキ級Ⅱ型重巡洋艦、AC721級スサナー級Ⅱ型(ミサイル型含む)、ツンドラ級戦術Ⅱ型にセレス級軽空母Ⅱ型、そしてクワオアー級改。
どれもが大型だ。ミドガルドの駆逐艦でさえ、戦艦ないし弩級戦艦と地球側では識別されるだろう。
ワープアウトした艦艇数は千隻で、バスターレーザー搭載型のクワオアー級改が大半であるのを複数確認出来る。
「ワープアウト更に続くっ!」
「巨大なワープアウト反応です!?」
巨大なワープアウト反応が確認された直後、青く輝く○字状のワープゲートが少数展開され、ズズズっと出てくる。
そこから出てきたのは1つのガイエンブルク級戦闘要塞。
直径が準惑星ケレスと同じ900kmある球体状の人工天体であり、スターダスト計画の一部であるこれは宇宙に溶け込むような漆黒で、青く輝く線が至るところにあり、中心に”砲身”があるのが特徴だ。
護衛するように展開する3つのガイエスブルク級戦闘要塞が続く。
直径が40kmある球体状の人工天体であり、スターダスト計画の一部にして戦闘衛星シリーズの一角であるこれは宇宙に溶け込むような漆黒で、青く輝く線が至るところにあり、中心に”砲身”があるのが特徴だ。
だがまだだ、まだ終わらない。
巨大なワープゲートが多数展開され、次々とズズズっと出てきた。
スターダスト計画の一部にして、戦闘衛星シリーズの頂点に君臨するアタックムーン級戦闘衛星が姿を現した。
直径が驚異の地球衛星の月と同じ大きさかつ月の形状をしており、宇宙に溶け込むような漆黒で、青く輝く線が至るところにあり、中心には巨大な砲身が確認出来る。
数十秒もしない内に2つのガイエスブルク要塞がワープアウトし、ガイエスブルク要塞に続く形で全長2000m級のエターナルストーム級Ⅱ型30隻、エターナルストーム級Ⅱ型改14隻が現宙域にワープアウトし、直後に漆黒塗装されたエターナルストーム級Ⅱ型改〈シエラ〉がワープアウトする。
赤髪の女性アイリス率いる第七艦隊、黒髪の女性シエラ率いるアイリス座乗アタックムーン級〈アインス〉護衛艦隊の到着である。
「月軌道にもワープアウト反応っ!?」
だがまだだ、まだ終わらない。
ワープゲートが多数展開され、ズズズッと一つのアタックムーン級〈ツヴァイ〉と2つのガイエンブルク要塞、6つのガイエスブルク要塞がワープアウトする。
それに続く形で多数のバスターレーザー搭載型クワオアー級改にAC721スサナー級Ⅱ型(派生型含む)、アークワイテンズ級クルーザー(旧名アークワイズ級フリゲート)、セレス級軽空母Ⅱ型がワープアウトした。
金髪の女性オリアナ率いる第3艦隊の到着である。
第3艦隊は月と地球の盾となる布陣を執る。
…そして、
「〈滅びの方舟〉後方、出現した艦隊中央に超巨大ワープアウト反応っ!?」
オペレーターからの悲鳴にも似た言葉の直後、アイリス率いる第七艦隊、シエラ率いるアイリス座乗アタックムーン級〈アインス〉護衛艦隊の中央後方に超巨大ワープゲートが展開され、ズズズッと出てくる。
そこから出現したのはスターダスト計画の頂点に君臨する存在だ。
…デカいなんて済まない。地球をゆうに超え、宇宙に溶け込む漆黒で青く輝く線が至るところにあり、中央には巨大な砲身が特徴である球体状の人工天体。
ミドガルドではこう呼称されている、…スターダスト級惑星破壊兵器〈スターダスト〉、と。
スターダスト級惑星破壊兵器〈スターダスト〉の周囲を、エターナルストーム級Ⅱ型とエターナルストームⅡ型改計300隻が護衛するようにワープアウトする。
【彼女】と七大統治者によって率いられる艦隊の到着である。
以上が、ミドガルド軍戦力の内、実に9割以上を投入した「絶対破壊してやるぞ」の全力の艦隊運用である。
ワープアウトと同時に、総司令部内に、そして戦場にいる全艦隊に音声通信が響き渡る。
『伝達!伝達!ミドガルド本部より緊急伝達!【荒らし殲滅プロトコル】発動!【荒らし殲滅プロトコル】が発動された!繰り返す!』
『【荒らし殲滅プロトコル】発動!【荒らし殲滅プロトコル】発動!目標、〈滅びの方舟〉!その一切を破壊せよ!!』
『七大統治者である私が命ずる。撃ち方用意!目標、〈滅びの方舟〉!!』
時は来た。
惑星破壊兵器、アタックムーン級戦闘衛星、要塞、エターナルストーム級Ⅱ型、エターナルストーム級Ⅱ型改による砲撃とバスターレーザー搭載型によるバスターレーザー砲撃が、今まさに始まろうとしていた。
後書き
【荒らし殲滅プロトコル】紹介。
荒らし殲滅プロトコルはセブンス・デイヴィターズ(七大統治者)の総意、総統または【ギルド長】により発動されるプロトコルである。戦略級の超兵器も艦隊に編成される。指揮するのはギルド長もしくは総統で、副司令官として七大統治者一人とグランドマーシャルコマンダー(中将〜大将)が一人ないし二人で指揮される。
あまりにも過剰で、百年単位で完成する筈の超兵器級の戦略兵器が20数年で完成していることに、クローン兵や一般プレイヤー、更には七大統治者の4名から疑問の声が挙がるが、総統は「必要なことだ」と強く言い放った。
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