冥王来訪　補遺集

　ユルゲンと東ドイツの議長が親子盃をする話です。
前半の部分は『百鬼夜行　その１』の再録で、後半の1500字がハーメルンの書下ろしとなります。 

　ここは、東ベルリン郊外から少し離れた場所にあるヴァントリッツ。
居並ぶ閑静な邸宅街は、主に東ドイツ政府高官、社会主義統一党(SED)――東ドイツの独裁党――幹部の為の高級住宅街。
その一角にあるアベール・ブレーメの屋敷。

　屋敷の奥にある部屋で、二人の男が酒杯を傾けていた。
紫煙を燻らせながら男は、グラスを傾けるアベール・ブレーメに、
「なあ、アベールよ。坊主の留学の話受けるか……」と尋ねた。
静かに氷の入ったグラスを置くとシャツ姿のアベールは、
「なぜまたコロンビア大学なのかね……ソ連研究ならワルシャワやわが国でも出来るではないか」
と、面前の男に答えるも、男はタバコを片手に持ち、室内を歩きながら語り始めた。
「援助の見返りという形だが留学を暗に進めて来た。恐らくは……」
「身内を米国に人質に差し出せば、ドイツ国家を安泰させると……」
「ああ、下種(げす)なやり方かもしれぬが……。民主共和国には既に対外戦争をやる気力も能力もない」
喉を潤すようにソーダ水で割った酒を、一口含む。

「このまま、東西分裂が続けば、我国のは未来永劫(えいごう)ソ連の肉壁……」
アベールは男の話を聞きながら、右手で眼鏡を持ち上げる
「それはNATOや米国に阿(おもね)っても同じではないかね」
男は紫煙を吐き出すと、応じた。
「否定はしない。この国が生き残るには西側に入ってショウ・ウインドウになれば良い。
西側の望むは、対ソ防衛の壁であり、戦争リスクをドイツに押し付けて来るであろう。
我が国民は彼等から見返りとしての施し金を受け取り、その益に甘んじればいい。
両者納得の関係……。悪くも無かろう」


　アベールは、男の一言で、酔いが醒(さ)めるのを実感した。
1600万人の国を守るために、義子(ぎし)ユルゲンを差し出さざるを得ない。
思えばあの青年は、娘ベアトリクスの為に全てを投げたしてくれた。
宇宙飛行士の夢さえ捨て、戦術機を駆り、BETAやソ連との死闘を繰り広げた。
岳父として、彼の事を守ってやれぬことに、幾(いく)ばくかの不甲斐無さを感じていた。

　アベールは男から注がれる酒を注視しながら、答えた。
「ユルゲン君と言う男は、ドイツ一国で収まる人物ではないと思っていたが……」
男は、氷で満たされた自分のグラスに、並々と酒を注ぐ。
「米ソ両国から注目されるとは思わなんだ。俺も奴には武者修行をしてきて欲しいと思ってたが……」
男は心苦しそうな顔をして、アベールの方を向いた。

「良い機会ではないのか……。二人とも新婚旅行にも行けてはいないのだし……」
その言葉に男は、相好を崩す。
「貴様も柄にもなく、父親らしい事を言うのだな」
「君が言うのかね……」
アベールは、ふと冷笑を漏らした。

　男は再び思いつめたような顔をして、アベールに尋ねた。
「所でつかぬ事を聞くが、アイリスディーナに好いた男など居るのかね」
「私も、義理の娘の事までは詳しく把握していないが……。
護衛に付けているデュルクや他の側衛官からの報告では、その様な話は聞いてないぞ」

男は一頻りタバコを吹かした後、こう告げた。
「男の影はないか」
そう言い放つと静かにグラスを傾ける男に、アベールは問うた。
「急にどうしたのだね……嫁ぎ先でも当てがあるのか」


　
　アベールは、今年19歳になるアイリスディーナの将来をふと思った。
東ドイツの女性の平均結婚年齢は21歳。学生結婚も珍しくなく若い母親も多かった。
国策として出産奨励金を第三子まで2000マルクほど出すのもあろう。
出生数は平均二人で推移し続けた。

　アイリスディーナは、兄ユルゲンの白皙(はくせき)端麗(たんれい)の容姿(ようし)に劣(おと)らず、美貌(びぼう)の持ち主。
白雪を思わせるような透明感がある美肌、金糸の様な髪、サファイヤのごとき眼。
士官学校も女生徒では常に次席をキープし、知性も肉体も申し分ない才色兼備。
そのような彼女であっても欠点はあった。172センチの大柄な背丈……。
――アイリスディーナの身長は公式設定で172センチで、またベアトリクスは、それよりも大きく175センチである――
　戦前生まれのアベールにとっては、大女の婚姻の大変さは身にしみて判っているつもりであった。
周囲は、間もなく19になろうという彼女が、独身で居ることに不安を感じ始めるのも、無理は無かろう……
娘ベアトリクスの様に、ユルゲンの様な良き人が見つかって呉(く)れれば違うであろうが……

　ユルゲンの事を息子の様に扱う男の口から出た、アイリスディーナの先行き……
「妙齢(みょうれい)のアイリスディーナに、白無垢(しろむく)の花嫁衣装(ウェディングドレス)を着せてやりたい」
一女の父であるアベールは、男の言葉をその様に解釈した。

「君がアイリスちゃんの先々を想って行動するのなら、私なりに努力してみようと思う」
静かに酒杯を置いて、男の方を見つめる。
「済まぬな……」
男は右の手で目頭を押さえた侭、アベールへの相槌(あいづち)を返した。
　ユルゲンは宵(よい)の口に、義父の私宅を訪ねていた。
奥座敷に居たのは、義父と議長だった。
「少し娘と話して来る……」
そう言い残して義父は、部屋を後にした。

　部屋に残された男は開口一番、ユルゲンに問うた。
「駐留ソ連軍撤退の扱い……どう考えている」
紫煙を燻らせながら椅子に腰かける男に、ユルゲンは応じた。
「宿営地で武装解除して、護衛を付けてロストックまで送り届けた後、港より仕立てた帰国船に乗せるのが、一番安全かと存じますが……」
男は、すっとユルゲンに氷の入ったグラスを差し出す。
「やはり……、そうなるのかね」
ユルゲンは、レモネードの瓶の栓を開けるとゆっくりとグラスに注ぐ。
「現状の我が国の立場では、我々が生き残る道は選択肢が多い訳ではありませんから……」
男は、ふと冷笑を漏らすと、ユルゲンに皮肉交じりの言葉をかけた。
「君もすっかり、青年将校らしい口の利き方が出来る様になったな……」

　男は酔いを醒ます為に、レモネードを一気に呷る。
静かにグラスを置いた後、ユルゲンに訊ねた。
「話は変わるが、アイリスディーナの今後は如何思い描いている……」
奥の方より真新しいグラスを取ると、アイスペールから氷を数個トングで摘まみ、グラスに入れる。
「これは、俺からの提案だ……お前さんとアイリスを俺の養子にしたい。否(いや)なら、断っても良い」
男からの提案は、ユルゲンの頭の中を真っ白にさせた。
口約束だけの関係ではなく、息子として取り扱ってくれるという提案に衝撃を受けた。
　グラスをユルゲンの方に差し出すと、男は、ルジェのクレーム・ド・カシスを注いだ。
ユルゲンは、自分が好きな酒の事まで調べていた男の気遣いに心を打たれる。
「ど、どうして、俺を……、これほどまでに特別扱いなさって下さるのですか」
いつの間にか、頬を濡らしていることに驚いた。
（ルジェは、1841年創業のフランスの酒造メーカー。
クレーム・ド・カシスは、ルジェ社のカシス・リキュールで、看板商品である）


　男は、30年物のブランデーをグラスに注いだ後、静かに杯を傾けた。
そっと、グラスを置いた後、滔々(とうとう)と語り始めた。
「俺には、前の妻との間に、生きていれば、お前さんと同じくらいの倅(せがれ)が居てな……。
一目見た時から、知らぬ間に、死んだ倅の姿に重ね合わせている自分がいた……。
どうも段々と接している間に、ユルゲン、お前さんの事を他人とは思えなくなってきた」

声を震わせるユルゲンに、男は諭(さと)すように語り掛ける。
「アイリスディーナの先々を考えれば、俺の養子になる事も悪くはあるまい。
アイリスディーナは並の女よりも聡(さと)く、そして純粋だ……。
もし君に何かがあった時の為だ。
一人……、この社会で生きる強さを求めるのは、18歳の少女に対しては酷であろう」
「確かに優しい娘ですから……」
「俺が後ろ盾になるから、盤石(ばんじゃく)な相手に嫁がせてやりたい……」

　ユルゲンは、男の言葉の端々から政略結婚の意図をくみ取った。
自身が一介の戦術機乗りであったならば、激しく抵抗し拒否したであろう。
しかし今は、支配階層の姻族(いんぞく)。
義父アベールや上司シュトラハヴィッツ少将の手助け無くしては容易に事も成せぬ事を実感してきた。
祖国や民族の為に、わが身を捨てる覚悟は十分できていたつもりだ。
だが、妹の事となると……
溢(あふ)れ出る涙を拭うのも忘れ、男の注いだ酒を一気に呷った。

　思えば己(おの)が夢は、幼い頃より父母の代わりに妹の事を立派に育て上げ、白無垢の花嫁衣装を着せて送り出す事であった。
もしそれが、どの様な形であれ、叶うのならば……。
一種のあきらめに似た感情が、彼の心を支配し始めた。


「何れにせよ、ミンスクハイヴの攻略が成された今。米ソの対立構造や、欧州の安全保障環境は変わる」

　戦後30有余年、ソ連隷属下にあった東ドイツは資源・食料を通じ、深くソ連経済圏に依存してきた。
伝統的にドイツは、1871年の帝政時代以降、ロシアとの密接な関係こそが重要。
故に、アメリカやEUとは、距離を置くべきだとしてきた。

　親ソ反米は、何も東ドイツばかりではない。西ドイツも似たような考えであった。
彼等の運命は、敗戦の恥辱(ちじょく)を受けながら政体を残し君主制を維持出来た日本と違い、悲惨であった。
ソ連のシベリア抑留による500万人強の拉致に及ばず、米英占領地で100万人強の喪失……
鉄条網の引かれた荒野に軍事捕虜たちは放置され、飢餓やコロモジラミが媒介する発疹チフスなどの疫病に苦しんだ。
　ドイツ占領軍の対応も不味かった。
書類上にある捕虜の身分を変更し、米軍に責任が及ばぬようにし、食料供給を意図的に減らした。
英仏軍の、恒常的な虐待も大きかろう……
　ドイツ国民の中には拭(ぬぐ)えぬ不信感が醸成(じょうせい)されることになった。


　ハンカチで目頭を押さえた後、ユルゲンは立ち上がり、男に深々と頭を下げる。
「では、明日もありますので失礼します……」
「何かあったら俺の所に来い……」
ユルゲンは無言で静かにドアの前に行くと、其のまま部屋を後にした。

男は、立ち去ったユルゲンに呼び掛ける様に、一人呟(つぶや)く。
「俺がお前たちにしてやれることと言ったら、仮初(かりそめ)でもいいから家族の愛を知らせてやりたかったのだよ……。
シュタージに愛を引き裂かれた男に本当の愛をな……」



　ユルゲンと、議長の、親子の契りを結ぶ儀式は、吉日を選んで行われた。
伝統を否定する前衛党に、儀式とはと思う読者も、おられるかもしれない。
だが、共産党の歴史は大本を辿れば、19世紀のマルクスの時代に戻る。
マルクスの時代にプロイセン王国によって非合法化された共産党組織は、組織隠蔽(いんぺい)の為に、秘密結社の儀式の多くを導入した。
　その様な歴史的経緯からか、党の入党の儀式は重要視された。
選挙を通じ、議会に入り、政権奪取を狙う合法戦術を取ろうと、テロによって社会転覆を狙い、政権簒奪を狙う非合法戦術であっても、変わらなかった。
立会人を呼んで、入党届にサインをすれば済む場合もあれば、複数の党地方支部の幹部たちを前にして、マルクスの資本論に手を置いて、忠誠の宣誓の儀式を行わなくてはならない場合もあった。
任侠組織や秘密結社と同じで、共産党の入党の際は推薦人が必要だった。
　議長は、ユルゲンの名前を、党の名簿に載せれば、留学させる予定の米国で、差別を受けるのではないか。
また、西ドイツとの合邦が成立した際、一切公職に就けなくなる、可能性が高い。
　そんな懼(おそ)れから、公的記録にも残らない、盃事(さかずきごと)をすることにしたのだ。
――独裁国家の指導者と実力者が、養子や親子に擬制(ぎせい)した関係を持つのは珍しくない。卑近な例で言えば、金正日とオランダ国籍の朝鮮人楊斌の養子縁組の例などであろう――


　マルクス、エンゲルスの肖像画の掛けられた広間に、祭壇が用意され、酒と供物(くもつ)が並べられる。
社会主義統一党の幹部達や個人的に親しい政治家、軍関係者が、両脇に並べられた椅子に座り、儀式の推移を見守る。
　ワインの注がれたガラス製の酒杯が、銀の盆に載せられて、儀式の立会人の前に差し出され、
「立会人に申し上げます。この盃は、親子の契りを結ぶ盃(さかずき)に御座います。お目通しを願います」
「結構です」
「よろしいですか」と銀の盆を高く掲げ、祭壇の前に座る議長の面前に運ぶ。
「このお盃(さかずき)は、親子の契(ちぎ)りを結ぶ盃に御座います。
気持ちの許す限り、お飲みになり、お下げください」
議長は神妙な面持ちになると、恭(うやうや)しく酒杯を取り、半分ほど飲む。
そして盃は、白いタキシードを着た給仕が、媒酌人(ばいしゃくにん)の所まで下げて言った。

　緊張するユルゲンの元に差し添えられた酒杯が差し出され、
「え、子となられます、同志ユルゲン・ベルンハルトに申し上げます。
紳士の契(ちぎ)りを結ぶ意義高いお盃です。この盃を飲み干すと同時に、親子の強い絆が結ばれます。
その盃を飲み干しまして、懐中しっかりと、お納めを願います」
儀式の媒酌人が、
「どうぞ」と、声を掛けると、一気に酒を呷(あお)り、空になった酒杯を布に包むと、懐に入れた。
司会役は、ユルゲンの方に向かって、
「よろしくお願いしますと、力強くお願いいたします」
その言葉を聞いて、議長の正面に立ったユルゲンは、深々と頭を下げ、
「よろしくお願いします」と、力強く答える。
一通り、ユルゲンの様子を見届けた媒酌人は、
「無事、盃事(さかずきごと)が終わりましたことを衷心(ちゅうしん)より御礼(おんれい)申し上げます。
全国津々浦々(つつうらうら)に、ご吹聴(ふいちょう)賜(たまわ)らんことを切に願って、媒酌人の挨拶としたいと思います。
本日は、誠におめでとうございました」
祝辞(しゅくじ)が終わると、一斉に拍手が鳴り、世話人(せわにん)の首相が、閉会の挨拶を述べた。
「これを持ちまして、本日めでたく、党員党友の血縁式典、親子盃を終了させていただきます。
議長おめでとうございました」
参加者から、再び拍手が鳴り響き、儀式は終わった。 

　ご意見ご感想お待ちしております。