Ｘ　ーｔｈｅ　ａｎｏｔｈｅｒ　ｓｔｏｒｙー

「ですから」
「思い残すことはありませんか」
「そうです、前を向いて生きて」
　昴流に再び優しい笑顔を向けた、そのうえでの言葉だった。
「幸せになって下さい」
「そうなるべきですか」
「昴流君も他の皆さんも」
　誰もがというのだ。
「絶対に」
「そうですか」
「僕が言うことはそうです」
「皆幸せにですね」
「なって下さい」
「そうしていきます」
　これが昴流の返事だった。
「僕、そして僕達は」
「そうして下さいね」
「はい、そして」
　昴流は微笑んでこうも言った。
「姉さんと星史郎さんのことは」
「僕もですか」
「忘れないです」
「そうしてくれますか」
「絶対に」
　こう言うのだった。
「そうしますので」
「有り難うございます、では」
「これからですね」
「煉獄に行ってきます、お元気で」
「はい、星史郎さんさようなら」
「昴流君さようなら」　
　最後もにこりと笑ってだった。
　星史郎はすうっと姿を消した、昴流は微笑んで彼を見送った。そして彼の墓の前から去ったのだった。
　火煉は退院するとすぐに教会に戻った、そのうえで。
　仕事をしていたがここで神父に言われた。
「お身体は」
「何ともありません」
　にこりと笑って答えた。
「もう」
「それは何より。ただ」
「それでもですか」
「無理はしない様に」
　こう言うのだった。
「くれぐれも」
「怪我をした後なので」
「それで」
　それ故にというのだ。
「何かあれば私に」
「お話していいですか」
「はい」
　そうだというのだ。
「そうしても」
「ではお願いします」
「これからもこの教会にいてくれるね」
　神父はこうも言った。
「そうだね」
「神父様がいいと言われれば」
「シスターとして」
「そうさせてもらいます」
「それなら」
　さらに言うのだった。
「自重して」
「働くことですね」
「その様に」
「それでは。そこまで言われるなら」
　火煉は微笑んで話した。
「私はこれからもです」
「この教会に」
「ずっとです」
「いてくれるんだね」
「そして神父様がよかったら」
　こうも言うのだった。