Ｘ　ーｔｈｅ　ａｎｏｔｈｅｒ　ｓｔｏｒｙー

「しかしです」
「それでもか」
「賢明でもあり過ちを正し決断もします」
「そしてあの者達はか」
「きっとです」
「正しき結末に至るか」
「貴女は彼が地の龍になることを望んでいますが」
　それでもというのだ。
「きっとです」
「そうはならぬか」
「そうです。例え彼はそれで傷付こうとも」
「一時のことか」
「そうです」
　こう言うのだった。
「また立ち直ります」
「そうはさせぬぞ」
「ならここで」
「わらわを止めるのか」
「力を及ばせません」
　強い決意に満ちた言葉だった。
「何があろうとも」
「くっ、この力」
「貴女はわらわです」
「そうであるならか」
「力も互角。互角同士なら」
「止められるか」
「五分と五分で」
　この状態でというのだ。
「必ずです」
「そうはさせぬ」
「それはわらわの言葉です」　
　二つの影が交差した、そして人知れぬ闘いがはじまった。
　それは誰も見ていなかった、だがそれでもだった。
　牙暁は庚にだ、夢の中で話した。
「今ね」
「姉さんは闘っているわね」
「そうしているよ」
「絶対に今そうなると思っていたわ」
　庚は夢の中で腕を組み苦い顔で述べた。
「だって姉さんは」
「二つの心があるからだね」
「こうした時こそ。あの時は封真が自力で退けたけれど」
「今度はどうなるかわからないね」
「若しもう一人の姉さんが二人の闘いに介入すれば」　
　その時はというのだ。
「彼は地の龍になるわ」
「彼の後を継いで」
「地の龍は一人いなくなるけれど」
「天の龍もそうなって」
「地の龍のいなくなった分は補充されるわ」
「それで戦える人間は六人と六人になるね」
「今は七人と六人だけれど」
　牙暁を見て言った。
「貴方は地の龍でも戦えないから」
「今地の龍で戦えるのは六人だね」
「それで一人いなくなっても」
「天の龍から一人行けば」
「数は同じ。それだけでね」
「状況は大きく変わるよ」
「互角になればもう一人の姉さんが付け込む要素が増えるわ」
　庚は険しい顔で述べた。
「互角の状況こそがね」
「何かとあるから」
「だからよ」
　その為にというのだ。
「そうなることをね」
「もう一人のあの人は望んでいて」
「仕掛けようともしているけれど」
「それはだね」
「きっとね」
「あの人自身が止めるね」
「ええ、けれどね」
　難しい、そして遠いものを見る顔になってだった。