DQ3　そして現実へ…　　(リュカ伝その２)

＜エコナバーグ＞

リュカ曰く「僕が得た確かな情報によると、幽霊船はロマリア沖を彷徨っているそうだ！だから行こう！」

突っ込みどころ満載のリュカの言葉に、誰も突っ込めないほど強引に進路を固定させるリュカ。
「と、父さん…ロマリア沖であれば、ルーラを使って頂きたいのですが…」
との、ティミーの一言に、
「そんなにお前はアルルを強くしたくないの？」
と、むかっ腹が立つ口調で言われ、暗黙の了解的に船での移動が確定されてしまったアルル一行！

途中「この近くに、僕の愛人が町を作ってるんだよ！ちょっと寄って行こ！」と、我が儘全開な事を言うリュカ…
その愛人がエコナである事は全員が分かっている為、効果的な反対意見も出せず、リュカの我が儘が通った様に寄港する事に…



ほんの数ヶ月前までは、何もない平原だった場所に、突如現れた発展途上の町…
「す、凄いですねぇ…この短期間で、此処まで町を作り上げるなんて…」
まだ其処彼処に建設中の建物が乱立するが、町としての機能を満たすに十分な完成度のエコナバーグ。

アルル達は町並みを眺めつつ、エコナが住んでいる屋敷へと向かって行く。
するとエコナの屋敷手前で、門番と老人が押し問答をして居るではないか！？
「ちょっと、ご老人相手に何してるんですか！？」
思わずアルルが老人の援護に回ると…
「その老人がエコナ様の邪魔をするから、我々は仕事として追い返しているだけです！」
「ち、違う！ワシ、エコナと、話したい。それなのに、邪魔、言われる。エコナに、会わせない！」
よく見るとその老人は、この場所で町造りを始めたタイロン老人だった！
しかもエコナの命の恩人だ…

「おい！僕等もエコナに会いたいんだ！」
「ふざけるな！エコナ様はお忙しいんだ…アポイントメントのない者を通すわけにはいかない！」
門番の台詞を聞き終わると、リュカはエコナの屋敷を取り囲む塀を素手で破壊し、門番に話し続ける。
「最後通告だ！今すぐ快く通さなければ、貰っている給料じゃ割に合わないほどの痛い目に遭わせるぞ…」
門番は腰を抜かしへたり込んでしまった。
そして「ど、どうぞ…」と、情けない声で呟くのが精一杯だった。


屋敷へ入るやマリーが、
「お父さん格好いい！娘が皆ファザコンになるのが分かるわぁ～！」
と叫び、リュカに抱き付こうとした…が、
「いってぇ～！！素手でやるんじゃなかったぁ～！」
と、右手を押さえ蹲る。
「いてぇ～…ベホイミ…ベホイミィ！」

それを見たマリーが、
「わぁ～…ゴメン…やっぱ、格好悪～い」
と、寸での所で抱き付くのを中止した。
お陰でウルフの心に嫉妬の炎が渦巻く事は無かった。


さて、無理矢理屋敷内に入ったアルル達は、リュカの後に付き歩き勝手に内部を探索する。
暫くして会議室の様な部屋に、エコナと中年男性５人がテーブルを囲み話し合っている場所へと出会した。
「リュ、リュカはん！？どうしたん、急に！？」
突然のリュカ訪問に、驚き固まるエコナ。
リュカはそんなエコナを優しく抱き寄せ…
「エコナの事が恋しくなって会いに来ちゃった！」
と、人目 (特に妻の目)を憚らずにキスをする。

「うふふ…流石はリュカはんや。嘘でも嬉しいわぁ…女心を良う解ってるやん！」
「でしょ！女心だったら任せてよ！」
二人のやり取りを見て誰もが思う…『嘘である事は否定しないのかよ！！』と。
「エコナ、ワシ、話しある！」
急にタイロン老人がエコナに詰め寄り、何かを訴えようとし出した。

「ちっ！………あ、あんな爺さん…悪いんやけどウチ忙しいねん！…リュカはん達にも申し訳あらへんけど、今大事な打合せ中なんや…少し別室で待っててくれる？」
タイロン老人を見たエコナの表情が急に不機嫌になり、口調も刺々しくなった。

「…少しくらいなら構わないけど、僕お腹空いたから何か食べ物をくれる？」
「あ…え、ええで！直ぐに用意させるわ！…しかし相変わらず遠慮が無いなぁ、リュカはんは！」
「まぁね！本当はエコナを喰べに来たんだけど、忙しそうだから…」
「ははは…ま、また今度な…」


アルル達は先程の部屋から別室へと案内され、そこで食事を振る舞われる。
しかし食事を要求したリュカは大して食せず、小さく溜息を吐いた。
「余裕が無さそうだな…エコナ…」
「そりゃ大切な打合せ中に勝手に押しかけ、部下の目の前でキスしたり口説いたりされれば、誰だって取り繕う為余裕が無くなりますよ！」

「お前は何も分かって無いな、ティミー…」
「な、何がですか！？」
リュカの一言に、ムッとしたティミーが立ち上がり怒鳴り出す。
「はぁ…説明すんのもめんどいから、少し黙っててくれ…」
大声を出すティミーに、怒るでもなく悲しい表情で語るリュカ…
ティミーも納得はしてないが、それ以上追求する事を諦めてしまう。

「なぁ爺さん…何があったんだ？」
ティミーが座るのを見たリュカが、タイロン老人に語りかける。
するとタイロン老人が重い口調で話し出した。
エコナの評判についてを…

今エコナは、この生まれたての町の人々に嫌われているらしい…
原因はエコナが人々を働かせ過ぎているからだ。
無論エコナ自身も、寝る間を惜しんで働いているのだが、休みを要求する住民の声を無視し…また、苦言を呈する人物を避ける為、エコナに対する不満が急増しているらしい。


「はぁ～………そんな事だろうと思ったよ……エコナは視野が狭い！町を大きくする事しか見てない………焦る事無いのになぁ…」
リュカの口調は悲しみで満ちている。
大切な仲間…今は別行動だが、離れていても大切な仲間を思い、リュカの心に悲しみが入り交じる。
それ以後、エコナが現れるまで一言も発しなくなるリュカだった…