それから　本町絢と水島基は　　結末

　帰省する日の朝、僕が駅に行くと絢はもう着いていた。グリーングレーのハイウェストワイドパンツに白のニットのフレンチ袖のTシャツ、少し大きめのサイドバッグを下げていて、あの青と紅の蝶々お守りはいつものことだ。

　脇に、ショートカットの女性が立っていた。絢と同じような恰好をしている。僕に向かって、微笑みながら頭を下げていた。

「お姉ちゃんに、車で送ってもらったの。美人でしょー。せっかくだから、モト君に会ってみたいんだって」

「初めまして、絢から、いつも聞いていますわ　仲よくしてくださって」
　
　くっきりとした眼に瞳がキラキラしていて、見つめられて、ドキっとした。僕は、少し、あわてて

「いや、僕も、聞いています。お姉さんのこと　とっても理解があって、いつも助けてくれるって」

「あらぁーそう　私、こんな、素直で、賢くて、かわいい妹が出来て嬉しくてねっ」

「おねえちゃん　ほめすぎ！　もう行くよ」

「思っていたより、上半身もがっしりして、頼りがいありそうね　絢をよろしくね　迷子にならないようにね」

「もう、子供みたいに言わないで! じゃぁ行くね　送ってくれてありがとう」
　
　絢は、お姉さんの胸を軽く叩いて、バイバイしていた。僕も、頭を下げて改札に向かった。絢は、直ぐに手をつないできた。

　座席に座ると、絢はバッグの中から包まれたドッグを出してきて

「ハイッ　モト君、多分、朝食食べてこないんじゃぁないか思って、作ってきた　食べてよぅ」

　確かに、僕は、ギリギリまで寝ていたので、焦って寮を出てきた。口にほおばって

「絢は? 食べないの」二つあったから、絢の分かなと思った。

「ウチは、いらないからモト君、食べて」

　山間を列車は走っていたが、窓の下に見える峡谷を、絢は時折、声をあげながら、見ていた。そして、手をつないできて

「新婚旅行みたいだね!」と小声で言って、僕の顔を、同意を求めるように、覗き込んだ。

「ウチ　お願いがあるねん　中華街で小籠包食べて　それから異人館歩きたいねん　だめー？」

「えぇー　途中下車やん　絢が行きたいのならかまわんけど　遅くなるぞー」

「ええのー　家には帰る時間までいうてへんから」と、隣の座席の様子を見ながら、ほっぺにチュッとしてきた。