十三年振りに戻って来た猫

　　　　　　　　　　　　　　　　十三年振りに戻って来た猫
イギリスノークヨークシャー州のハルゲートに住んでいるジャネット＝アダモーウィッチはこの時二匹の猫、茶と黒のトラ猫の雄猫チャーリーと白の雄猫ショーンの二匹を家族にしていて夫や息子達と暮らしていた。くすんだ短い金髪とグレーの目の痩せた中年女性だ。
　その彼女が今息子のエドワード、自分と同じ髪と目の色の小学生の彼に家でこんなことを言われていた。
「お母さん、うちの猫が見付かったってね
「うちの猫？」
「獣医さんから連絡があったよ」
「えっ、けれど」　
　ジャネットは息子の言葉を聞いてだった。
　すぐにリビングを見回すとそこにチャーリーもショーンもいた。
「二匹共いるわよ」
「ニャ～～」
「ナア～～」
「けれど獣医さんそう言ってるよ」
「どういうことかしら」
「それで獣医さんが来て欲しいって言ってるけれど」
「そうなの、じゃあ行って来るわ」
　訳がわからない、その感情を顔に出してだった。
　ジャネットは動物病院に行ってみた、すると。
　そこに下が白で上が焦げ茶色と黒の虎毛の模様の猫がいた、ジャネットはその猫を見て一緒に来た息子に言った。
「お母さんが昔飼ってたね」
「前に言ってたよね」
「貴方が産まれる前に飼っていた子で」
「ブーだった？」
「その子にそっくりよ」
「そのブーですよ」
　獣医はここでジャネットに答えた。
「この子は」
「えっ、まさか」
「実はマイクロチップを調べますと」
　獣医は驚くジャネットに話した。
「まさにです」
「ブーだったんですか」
「そうです」
「四歳の時にいなくなって」
　ジャネットはその猫をまさかという顔で見ながら獣医に話した。
「それ以来です」
「十三年の間ですね」
「捜索願いも出して探してたんですが」
「そのブーです、間違いありません」
「ニャア！」
　その猫もジャネットを見ると飛びついてきた、その仕草は。
　十三年前と変わらなかった、それでジャネットも言った。
「間違いないです、この子は」
「ブーですね」
「雄ですし」
　性別を見るとそちらもだった。
「けれどどうして」
「ここから六十キロ離れた場所で見付かったんです、ちょっと汚れていて栄養も水分もですが」
「元気ですか」
「この十三年その辺りで誰かに飼われていたかご飯を貰ってたか」
　そうしてというのだ。
「生きていたみたいですね」
「そうなんですね」
「ですが十三年経って」
　そうしてというのだ。