ゴミの中の猫

　　　　　　　　　　　　　　　ゴミの中の猫
アメリカペンシルバニア州でゴミの収集作業員として働くマーク＝ウィルソンはこの時その仕事にあたっていた。大柄で筋肉質のアフリカ系の男性である。
　その時だった。
「何だこれ」
「どうしたんだ？」
「何かあったのか？」
「ゴミが動いたんだ、今」
　同僚達にあるゴミ袋を見て言った。
「このゴミ袋がな」
「動くのか」
「そう言えば動いてるな」
「ガサゴソしてるな」
「ちょっと開けるな」
　こう言ってだった。
　彼はそのゴミ袋、ゴミ置き場の中にあったそのうちの一つを開けた。すると。
「ニャ～～」
「猫？」
「子猫だな」
「そうだな」
　茶色と黒と白の模様の子猫だった、顔の右半分が茶色で左半分と鼻が黒い。その子猫が中にいたのだ。
　マークも他の作業員達もその猫を見て言った。
「まさかと思うが」
「子猫をゴミ袋に入れてか」
「それで捨てたのか」
「とんでもないことをする奴がいるな」
「そうだな」
「ああ、本当にな」　
　こう言ってそうしてだった。
　マークは苦い顔になってそれで言った。
「世の中こんなことをする奴がいるんだな」
「最低な奴がいるな」
「全くだな」
「この辺りにそんな屑がいるなんてな」
「嫌になるな」
「命を何だと思ってるんだ」
「全くだ、けれどな」
　マークは今度は強い声で言った。
「俺が見付けた、ならな」
「ああ、その子を助けるんだな」
「そうするんだな」
「そして俺が育てる」　
　誓い、その言葉も出した。
「そうするな」
「頑張れよ」
「そうしろよ」
「絶対にな」
　こう言ってだった。
　マークはその猫をゴミ袋から出してそうしてその猫を家に迎え入れた、子猫は雄で生後三週間か四週間位だった。
　猫の名前はグランジェッタとした、捨てられていた子猫はマークと一緒に暮らしすくすくと育っていった。
　その彼にニューヨークから会いたいと言う人がいた、それは。
「レイモンド＝メルヴィルといいます」
「マーガレット＝ジェフリーです」
　若い白人の二人だった、どちらも淡い金髪で目は青だ。
　二人は白地で黒い模様が頭等にある子猫を出した、そのうえでマークに彼の自宅で話した。