歪んだ世界の中で

「好きだよ。ただね」
「甘いものを食べると？」
「太るんだよね」
　まただ。体重のことをだ。希望は困った顔で話した。
「どうしてもね」
「太るのならね」
「そう、身体を動かせばね」
　それでいいというのだ。千春は笑顔で話す。
「そうすればいいから」
「甘いものを食べても」
「それで簡単に済むから」
「じゃあこれからは甘いものを食べても」
「泳いだり走ったりしてね」
　具体的にはだ。そうすればいいというのだった。
「そうすればいいから」
「そうだね。本当にね」
「だから食べて」
　千春は無花果の一つをその手に取ってだ。
　それを希望の前に出してだ。人差し指と親指で持っているそれを彼の口の前に持って来た。そこから彼に食べさせようというのだ。しかしそれはだった。
　希望は気恥ずかしく笑ってだ。こう千春に言った。
「いや、それはいいよ」
「いいって？」
「自分で手に取って食べるから」　
　食べさせてもらわなくていいというのだ。
「だからね」
「そうなの。遠慮しなくていいのに」
「遠慮じゃなくてね」
「違うの？」
「恥ずかしいから」
　だからだというのだ。
「それはいいから」
「そう。それじゃあね」
「気持ちは受け取らせてもらうよ」
「恥ずかしくなくなったら」
　その手は引っ込めた。しかしだった。
　千春はにこりと笑ったままだ。希望にまた言ったのだった。
「その時はね」
「その時はって」
「千春、希望に食べさせてあげるね」
　そうするというのだ。今は駄目でもだ。
「それでいいよね」
「だからそれは」
「恥ずかしくなくなったらね」
　また言う千春だった。それでもだとだ。
「その時にまたね」
「ううん、仕方ないなあ」
　千春の無邪気な押しにだ。希望もだ。
　そうした顔になってだ。そして応えたのだった。
「それじゃあね」
「その時にね」
「うん、お願いするよ」
　こうして話を決めた千春だった。彼女のペースで。
　そのまま弁当を食べてだ。それからだった。
　二人はまた泳ぎプールを楽しんだ。そして三時位になるとだ。
　希望はだ。こう千春に言ってきた。二人は今はジャングルのプールの中を二人で泳いでいた。
　その時にだ。彼は千春に言ったのである。
「もういい時間かな」
「泳ぐのはこれで終わりなの？」
「午前中から泳いでたしね」
　それでだというのだ。
「もういいんじゃないかな」
「そうだね。もういい時間だしね」
「泳ぐのはこれで終わる？」
　希望は再び千春に言った。
「それからだけれど」
「うん、プールを出たらね」
「もういい時間になるけれど今度は何処に行く？」
「プールの外でお茶飲もう」
「お茶？」
「そう。お茶飲もう」
　これが千春の希望への今の誘いだった。