亡者火

「亡者火だな」
「そうだね」
「噂の」
「実際にいるとはね」
　太宰はその火を見つつさらに言った。
「思わなかったが」
「それでもだね」
「この目で見たなら」
　それならとだ、太宰は友人に話した。
「実際にいるということだ」
「間違いなくね」
「海の上の亡霊は碌なものがいない」
　ここで太宰はこんなことを言った。
「船幽霊にしても」
「ああ、漁師の船を沈めるそうだな」
「柄杓を貸せと言ってきて」
「貸したらどうなるか」
「その柄杓に海の水を汲んでどんどん船に入れる」
「そうしたら船は沈むな」
「そう、船を沈めにかかるんだ」　
　実際にとだ、太宰は話した。
「船幽霊は」
「そうして漁師を殺すんだな」
「自分の仲間にするのだろう」
「本当に碌なものじゃないな」
「だから見るだけにして」
　その海の上で燃える赤い火を見つつ話す、その燃える様は鬼火を思わせる。
「近寄らない方がいい」
「これ以上は近寄らない」
「その方がいい、ただ」
「ただ？」
「近寄ってきても」
　その亡者火がというのだ。
「相手にしないことだ」
「それがいいか」
「そうだ、だからもう帰ろうか」
「寒いしな」
「姿を見たのなら」
　その亡者火のというのだ。
「もう目的は達した」
「それならだね」
「帰ろう」
「そうしようか」
　友人も太宰の言葉に頷いてそうしてだった。
　二人は帰路、太宰の家へのそれに着いた、すると。
　亡者火は二人の後をついてきた、友人はそれを見て太宰に囁いた。
「ついてくるな」
「無視することだ」
「それでいいのかい？」
「あれは言うなら人魂だな」
「亡者の火というからな」
「人魂の火が点いたなんて話はないよ」　
　それはとだ、太宰は友人に話した。
「僕も聞いたことがない」
「そういえばそうだな」
「人魂とか鬼火とかの話は多いがね」
「狐火にしても」
「蓑に点く蓑火なんてのもあるけれど」
　それでもというのだ。
「どれも点いたなんてないからね」
「その心配はいらないか」
「そう、だから無視して戻ろう」
　家にというのだ。
「そうしよう」
「それでいけるか」
「いけるさ、じゃあ帰ろう」
　引き続いてと言ってだ、そしてだった。