ドラゴンクエストⅤ〜イレギュラーな冒険譚〜

最近知ったんですけれど、モンスターブローチカジノの景品に追加されたんですね。

アプデが遅すぎたとしか思えないですが、実装してくれただけマシと思う事にします。 

「イブール様、ご報告がございます」
　瘴気の漂う薄暗い空間の中で、ゲマは教祖イブールにそう告げた。
　イブールは瞳を僅かに動かし、ゲマに視線を向ける。
「何用だ。言ってみろ」
「ーーついに天空の勇者が現れました」
　ゲマのその言葉を耳にした瞬間、イブールは器用にもワニの面に驚愕を浮かべた。
「何だと! 勇者の血を引く女はこちらの手中にあるはずだ!」
「我々がグランバニアを襲撃する以前に既に勇者は生まれていたという事でしょうね」
　ゲマのその声には動揺の色はない。ただ彼は事実を述べているだけに過ぎない。
「そんなことはわかってる! 何か手はないのか!」
「ご安心ください、教祖様。もう既に手は打っております」
　ゲマは水晶玉を掲げる。それにはアベル達の姿が映っていた。
「奴らの進路から予想するにおそらくは彼奴等はあの塔へ向かうでしょう」
「……天空への塔か」
「ええ。ただあの塔は最早加護を失い、朽ち果てた魔物の巣窟。あそこに巣食っている魔物をより獰猛にしておきましたよ。何百体か、更に実験体を配置した上でね。万が一にもエルヘブンの民の力が通用する事などあり得ません」
　光の教団が擁する魔物は、ゲマによって手を加えられている。彼は魔物の多くを改造という形で本来その種にはない特性を付与したり、精神を破綻させるほどにまで凶暴性を増幅させているのだ。
「なるほど。流石はゲマだ。この戦力の前にはいくら勇者と言えど勝てまいだろう。ーーところで、あの魔道士から奪った力についてはどうだ?」
　8年前、ゲマはミレイから魔法の力の全てを剥奪している。
　再びミレイは魔法の力を身につけたが、呪文の数も質も以前より劣っているのが現状である。
「ああ、それですか。確かに奪うことには成功しましたがーー」
「どうなったのだ?」
「それを与える事は出来ませんでした」
　もし、ミレイの持つ魔法の力がそのまま光の教団の手に渡っていたら、それは凄まじい脅威になっていただろう。だが、現実はそうはならなかった。
「どうやらあの娘以外にはあの力は使えないらしくてね。他の魔物には無理でも、私ならあの娘の力を扱えると思ったのですが、私でも無理でした」
「お前ですら扱えなかったのか……。それで、その力はどうした?」
「仕方がなかったので、消しましたよ。魔力を宝珠の形にした上で、それを砕きました」
「確かに使えぬ以上は下手にあっても、力を取り戻される危険性があるからな……。しかし、あの娘は何者なのだ? お前にすら扱えぬ力を持つなど、それはもう人間であっていいはずがない」
　ゲマは頷いて、
「それにあの娘の力は何やら形容しがたいのですが違和感を感じるのです。人間の魔力でありながら、しかし人間の魔力では感じられない何かを」
「だがあの娘の力はもう奪い去ったのだろう? なら、何の問題もないのでは」
「ええ。しかしそのような力を持つ存在というだけで既に警戒に値します。未知数という点において、彼女は勇者以上の脅威に値するのですから」
「そうか。なら対処は引き続きお前に任せるとしよう。私はこれから信者の元へ行かなくてはならないのでな」
　そう言ってイブールは姿を消した。
　自分以外誰もいなくなった部屋でゲマは思案していた。
「大量の魔物ですが、果たしてそれでも戦力になるかどうかーー」
　あの8年前のグランバニア襲撃も、結局は大量の魔物を投入したが結果は痛み分けという形で終わった。いや、結局勇者は誕生しアベルの石化も解かれた事を考慮すると痛み分けどころかこちらの損失の方が大きい。
　ならどうするか。大掛かりな魔物の改造は時間が年単位でかかる。
　しばらく考えをらせていたが、ゲマはある事を思いついた。
「ああ、使える駒が丁度ありましたね」
　そして邪教の使徒はその表情を邪悪な悦びに染め上げる。
　彼は転移魔法を使い、ある場所に移動すると禁断の儀式を始めた。
　それは究極の冒涜にして畜生の行いだったが、この外道にとってはそれすらも快楽なのだ。
「さぁ、これをお披露目したいですからね。簡単に死なないでくださいよ?」
　新たな手駒を眺めながら、ゲマはそう呟いた。



長老から新たな情報を貰い、目的地である天空への塔に辿り着いたのだがそこはひどい有様だった。
　かつては清浄に管理された建物であったのだろうが、その面影は一欠片もない。
　それは建物が朽ち果てているというだけではなく、魔物が大量に生息しているという意味でもあった。
　しばらくの間探索を続け何度か魔物と交戦したが、新たに異常な点を発見した。
「アベル、気づいてる? ここの魔物の様子のおかしさに」
「……ここの魔物はただ、獰猛だったり手強いというだけじゃない。明らかに自分の命よりも僕達を殺すことを優先させている」
　魔物というのは一応野生生物である以上、勝てない敵に対しては逃げるという選択肢を取る。ただここの魔物はそういった行動はない。どれだけ呪文や武器で手傷を与えても、それどころか致命傷を与えても、動けなくなるまで私達を殺そうとするのを辞めようとしない。
　実力を度外視して襲いかかってくる魔物と戦ったことが無い訳じゃない。だがそういった魔物は流石に大きな手傷を与えれば逃走の姿勢は見せたし、致命傷を与えればまだ息があっても戦闘を続行しようとしなかった。
「やっぱり光の教団が関わってるとしか思えないわね」
　前々から魔物の凶暴化が進んでいると思っていたが、まさかここまでとは。
「もはや生存本能が機能しなくなるまでに、殺戮衝動に支配されていると思うと哀れとしか言いようがありませんな」
　剣を研ぎながらピエールが呟く。
「僕の魔物使いとしての力も通じなかった。それほどまでに彼らの心は壊されていた」
　私達は消えゆく魔物の死骸に目をやった。
　本来の在り方から歪ませられて、殺意のままに死んでいく。魔物が害だけではなく、人間と手を取り合える存在だと知っているからこそ、そんな彼らを哀れに思った。
「……先に進もう」
　いつまでもここで魔物を哀れんでいても何も始まらない。
　こんな胸糞悪いものを見せつける光の教団をさっさと潰すために出来ることをする、ただそれだけだ。
　更に探索を続け、荒れ果てた塔を登るが手がかりらしきものは中々見つからなかった。だが最上階(というかより上部への階段が崩壊してる)でやっと手がかりらしきものを見つけた。
「ああ、勇者よ……。よくぞいらしてくれた……」
　そこにいたのは杖を持った、翼を生やした一人の老人だった。
　おそらく伝承で言うところの天空人だろう。彼はレックスの姿を見るなり、安堵したかのようにそう呟いた。
「あの……、あなたは……」
　レックスの問いに老人は答えなかった。
「どうか……、世界を……」
　それだけ言い残して老人は消滅し、後には杖だけが残された。
「あのお爺さんはこの杖を僕達に渡すためだけにここにいたのかな?」
「この杖はマグマの杖!」
「知ってるの、タバサ」
　レックスがタバサに尋ねるとタバサは頷いて、
「かつて勇者様がこの杖で目の前の障害になっていた岩壁を砕いたという逸話があるの。きっと必要になる時が来るに違いないわ」
「とりあえず、今後の手助けになるものは手に入ったね」
「ただ、これから先どうすればいいかしら」
　私達が今後の方針を決めあぐねていると、レックスがふとこんな事を言った。
「確か天空のお城って昔、空から落ちたんだよね」
　そしてそれをタバサが引き継ぎ、
「となるとこの世界のどこかにその城があるという事になります」
「つまり次は天空城の捜索という事になるのか」
「なんかここ最近色んなものを探してばっかね」
　思わずそんなぼやきが出てしまった。
　ともあれ、目的は決まった。

　目指すは地に墜ちた天空の城だ。


　

　

　

　

　

 

オリジナルの敵を今回追加しましたが、これ察し付く人は付きそう。