ノムさんの人生、その夢と現実

　ノムさんは1970年に監督になった時はまだ現役であり、選手兼任だった。自身もプレイしながら采配を揮うのであるからさぞかし大変であったに違いない。だが、この時、ＩＤ野球を行っていたのではないだろうか。
　前年のホークスが最下位に終わった後からの巻き返しとなり、一年目はこの年優勝したロッテオリオンズに大差をつけられたとはいえ、2位にまで上り詰めた事は素晴らしい。ドン・ブレイザーをヘッドコーチに据えて、佐藤道郎氏、門田博光氏など新戦力の起用、後に広島カープの黄金期の名将となる古葉竹識の獲得などが功を奏したのだろう。勿論、監督であるノムさん自身も攻守の要としても引っ張った。
　1971年はBクラス、72年は3位に終わるも、杉浦忠氏の引退などて弱体化が懸念された投手陣の再整備に成功させ、また73年からパ・リーグに前後期制が導入された事もあって優勝に輝いた。しかし、この時は巨人のV9の真っ只中であり、日本シリーズでは巨人のV9の引き立て役となってしまった。なお、この頃から沙知代さんの球団への介入が球団内で問題になり始めたが、これについては次回触れさせていただく。
　V2を狙い、巨人へのリベンジを誓った74年は優勝争いに絡めずに終わり（前期4位、後期2位、総合3位）、75年も前期後期双方で優勝できず（前期5位、後期3位、総合5位）、大型トレードを敢行した（なお、この時阪神に放出された江本孟紀氏と中日に放出された西岡三四郎氏は沙知代夫人の行動に反発して排除の為に放出された説が強い）。76年は前期は2位、後期は首位に立って最後は阪急に取られたが、強い南海が甦った事をアピールした。77年も優勝を狙う勢いだったが、先程の沙知代夫人の介入問題やそれに対して批判した選手の他球団への追放を権力乱用と球団から咎められてしまって残り2試合を残し、解任された（前期2位、後期3位、総合2位）。
　南海時代のノムさんの評価は良かったり、悪かったりもするが、この采配での経験が後のヤクルト監督時代以降に活用されたのではないかと私は思う。だが、球団内の派閥抗争は激しく、ノムさんにとって最大の敵はパ・リーグの他の5球団以上に、ノムさん（正しくは沙知代夫人）に反発した選手達かもしれない。