小ネタ箱

ヒント：めーりんが名前だけでてるよ！ 

「最近、外からの妖怪が多いわね」


　博麗霊夢は、縁側でお茶を飲みながら、のんびりとしていた。
　脇がない巫女服というパンクなスタイル――つまりいつも通りだった。


「ああ、『拉致だ』とか『国に返せ』とか言う連中ばっかりだよな」　


　つぶやきに答えたのは、とんがり帽子をかぶったいかにもな白黒魔女、霧生魔理沙である。
　ここ最近、幻想郷に入ってくる妖怪が急増していた。
　外と内を隔てる博麗大結界の維持に関わる霊夢は、嫌な予感がしていた。


「外の国、えっと、なんだっけ」

「『ソビエト社会主義幻想共和国連邦』だってさ」

「そうそう。よくそんな舌をかみそうな名前を憶えているわね、魔理沙」

「里に行ったとき、外来人に聞いたんだ。なんでも、人妖が共存している珍しい国らしい」

「勝手に国民を浚って大丈夫なのかしら」

「だめだろ」


　人間と妖怪が暮らす楽園。それが、幻想郷であり、霊夢は、「楽園の素敵な巫女」の役割を担っている。
　すなわち、幻想郷を守ることが彼女の仕事といえた。
　その幻想郷が危機に瀕しているような予感が、ずっとするのだ。
　突然増えた外の妖怪。これが原因かもしれない。


「その通りですわ」

「うおっ、びっくりした。突然出てくるなよな」

「何の用かしら、紫」


　突然、姿を現したのは、八雲紫。
　幻想郷の創始者にして管理者であり、神出鬼没の隙間妖怪である。


「最近、外からの妖怪が急増しているのは、知っているわね。博麗大結界はどうなっているのかしら？」

「誤作動しているわね」

「……なぜそう思うのかしら？」

「勘よ」


　にべもない答えに面をくらう紫だが、いつものこと、と流した。
　それに、この巫女の勧はよく当たるのだ。


「そうね。この問題は、私の愛する幻想郷の存亡の危機なのよ」

「そんなヤバイ話なのか！？」


　いきなり始まったスケールの大きい話に、魔理沙は驚く。
　そんな彼女に、やんわりと紫が言う。


「迷い込んだソ連人は、記憶を消したうえで、私の手で帰しているわ。だから、いまはまだ大丈夫」

「でも、いつか気づかれる日がくる。でしょう？」

「霊夢の言う通り。ソ連にバレたら――」


　ごくりと唾を飲んで、魔理沙が問いかける。


「――バレたら？」

「幻想郷は滅亡するわ」


◆

「お嬢様。これが調査結果です」


　拉致問題に関する会議が開かれた。
　パチュリーの報告者をレミリアに渡すのは、十六夜咲夜だった。
　国防人民委員――国防省長官のようなもの――のトップである。つまり、軍部の頂点であり、莫大な権力を握っている。
　どれほどレミリアが咲夜を信頼しているのか、端的に示していると言えよう。


　十六夜咲夜は時を操る程度の能力を持っており、その力を恐れた両親に捨てられた孤児だった。
　彼女を救い上げたのは、レミリアであり当初はメイドとして働くようになった。　
　やがて、その忠勤ぶりが評価されついには、ソ連の幹部にまでなったのである。
　彼女のサクセスストーリーは、ソ連国内でも人気がありちょっとした英雄扱いである。
　当人は、レミリアのメイドであることを誇りに思っており、いまだに常にメイド服を着ている変わり者でもあった。
　

「『幻想郷』ねえ。噂には聞いていたけれど」

「妹様も噂程度には知っているようね。ただの極東の辺鄙な異界。やっと尻尾をつかんだわ。たまたま拉致の瞬間が監視カメラに映っていたお蔭ね」

「さすがは同志パチェ。いい仕事をしてくれる」


　魔法省長官のパチュリー・ノーレッジが、誇らしげに言う。
　レミリアの褒め言葉に、ありがとう、とまんざらでもなさそうである。
　パチュリーは、レミリアとフランドールが旅を始めた当初からのつきあいであり、大親友である。
　それゆえ、レミリアが謎の拉致事件に心を痛めているのを察しており、早く解決しなければ、と意気込んでいた。


「KGBでは、潜在的な敵対勢力として幻想郷を監視しておりました。情報は全て筒抜けです。というよりも、すでにゾルゲが潜入しております」

「ゾルゲがですか！　さすがは妹様です！」

「確かに手回しがいいわね」