ヘタリア大帝国

「提督は四人だ」
「ええ、そして国家艦隊がね」
「ドイツの兄妹、プロイセン兄妹にオーストリアとハンガリー」
「ポーランド、ルーマニア、ブルガリア、ギリシアの東欧組に」
「アイスランド以外の北欧の四個艦隊だ」
「それとオランダとベルギーね」
「合わせて二十個艦隊か」
　レーティアはその数を述べた。これがドクツの今の総戦力だ。
「対するエイリスは」
「百個艦隊以上よ。植民地からもかき集めてきたわ」
「五倍以上か」
「尋常な数じゃないわね」
「流石に世界を指導すると自負しているだけはあるな」
　レーティアもエイリスを侮ってはいなかった。冷静な戦力分析も行っていた。
「だが植民地の戦力はだ」
「旧式艦ばかりね」
「エイリスの艦艇は最新鋭は見るべきものがあるな」
「問題はその戦力ね」
「そして騎士提督もいるな」
「ロレンス提督がいるわよ」
　エイリス本土にはだ。彼がいるというのだ。
「ネルソン提督もいるかしら」
「太平洋に行くという情報があったな」
「じゃあもう言ったかしら」
「いや、まだだろう」
　残っているとだ。レーティアは見ていた。
「まだ太平洋では戦闘ははじまっていない。だからだ」
「彼もまだ残っているのね」
「そうだ。そして女王であるセーラ＝ブリテンだ」
　レーティアにとって宿敵とも言える彼女の名前も出した。
「妹もいたな」
「そして先女王であり母親でもあるね」
「エイリスにも人がいる」　
　人材はいるというのだ。エイリスにもだ。
「そして国家もな」
「イギリスの兄妹ね」
「イギリス兄妹も倒す」
　レーティアはその青い目から強い光を放っていた。そのうえでの言葉だった。
「必ずな」
「そうね。エイリスを倒して次はね」
「ソビエトだ。あちらの作戦の準備も進めているがな」
「防寒対策も進んでいるわよ」
「ソビエトは寒い。私もそれを考えて防寒艦を考えた」
　そうしたというのだ。レーティアは先の先を読んでいた。
「ソビエトの武器は国力だけじゃない。寒さもある」
「それに対してどうするか」
「だからだ。私はあえて防寒艦も考えたのだ」
「そういうことね。やっぱり貴女は天才ね」
「先の先を読んで仕掛け動く」
　英邁、まさにそれだった。
「運ではなくそれによって戦うものだ」
「ええ。そして今回も」
「エイリスに対してもそうする。しかしだ」
「しかし？」
「ドクツは大丈夫だがな」
　微妙な顔になったレーティアだった。ここで。
　そしてそのうえでだ。こう言うのだった。
「だがな。問題は」
「イタリンかしら」
「北アフリカ戦線は大丈夫なのだろうか」
「掌握したらしいわよ」
「そしてエイリス軍はか」
　アフリカ戦線の彼等はどうかというのだ。
「スエズに追い詰められているか」
「そうなっているわ。イタリン軍はスエズに入ろうとしているわ」
「攻めているか。そしてスエズも占領できればな」
「私達にとって大きいわよ」
「しかし本当に大丈夫なのだろうか」
　どうしてもだ。レーティアはイタリンへの不安を払拭できなかった。顔にもそれが出ている。
　そしてその不安な顔でだ。グレシアに言うのだった。
「イタリンはな」
「ドウーチェがあれで？」
「悪い人ではないのだがな」
「努力もしてるけれどね」
「あの人はな。嫌いではない」
　レーティアは個人的な感情も口にした。