DQ3　そして現実へ…　　(リュカ伝その２)

＜ロマリア＞

「おぉ！さすがは勇者一行！よくぞ取り戻してくれた！」
アルル達はロマリア城へ入るなり、謁見の間まで急かされる様に通され、今は王様よりお褒めの言葉を賜っている。

「お褒め頂き恐縮です。しかしカンダタ本人は逃してしまいました…申し訳ございません」
「よいよい…女性を助ける為に已むなしと聞いておる！」
「随分と詳しいッスね！？見てたんですか？」
リュカの不躾な質問に、王は笑って答える。
家臣の方々は不愉快極まりない顔をしている。

「お主等が助けた女性から聞いたのだ。窓の外に縛り吊されてた者だ。憶えておるだろ？」
「お元気ですか？」
「うむ。お主に感謝しておったぞ！」
リュカは嬉しそうに頷く。

「……褒美の件だが…話をまとめると、リュカ…お主一人の力で、なし得た様に思えるのだが…」
「そんな事ないッス！みんなの協力でなし得た事ッス！」
「殊勝な事だ。だが、お主が盗賊団を壊滅させたと、報告がきておるのだよ！」
「その通りです陛下！私達は一緒にシャンパーニの塔まで行きましたが、何も出来ずにいました！彼一人の功績です！」
珍しくリュカが辟易している事に、アルル達は少し楽しんでいる。

「ではリュカに褒美を取らせよう！」
ロマリア王は嬉しそうに立ち上がり宣言する。
「リュカ！お主にロマリア王国の王位を譲ろうぞ！」
…………………………

「あ゛！？何言ってんの？大丈夫？」
アルル達も臣下の者達も言葉が出ない中、リュカだけが無礼極まりない発言をする。
「うむ…もうちょっと分かりやすく言うとだな…リュカ、お前が王様って事だよ！わっはっはっはっ」

「陛下ー！！何を仰います！？王位をこんな下賤な旅人にやるなど！」
「私の見る目に間違いはない！リュカならこのロマリアを良い国にしてくれる！」
「し、しかし…「これ以上臣下の身で文句を言うのなら、相応の罰を与えるぞ！」
罰と聞き黙り込む臣下の人々…

「ちょ、待てコラ！僕はＯＫしてねぇーぞ！」
１００％不敬罪です。
「何だリュカ…断る理由はあるまい！王になれるのだぞ！」

「自由気ままな旅人と制約いっぱいの王様…う～ん、僕迷っちゃう。って、ちげーよ！嫌だよ、断る！誰が王になんぞなるか！」
「何ゆうてんの！？王様やで！！絶大な権力やん！」

「あのねエコナ…権力には責任が付いて来るんだよ！権力が大きければ大きい程、責任も大きくなる。自由気ままに生きる方が幸せなんだよ！」
「益々気に入った！お主は王の有り様を心得ている！やはり私の目に狂いはない！リュカよ、お前にこの国を任せたい！是非、王になってくれ！」
(現)ロマリア王はリュカの元まで近付き、両手を握り締めて王位継承を進める。

「絶対ヤダ！冗談じゃない、今僕は幸せなんだ！その幸せを手放して堪るか！自由こそ我がライフルタイル！」
(現)ロマリア王の手を振り払い、自己の生き方を力説するリュカ。

「………どうしてもダメか？」
「しつこいおっさんだな！王になって良い事なんか一つもない！」
最早誰も言葉遣いを注意しない。
「………仕方ない…諦めるとしようか…だがリュカよ！何時でも代わってやるぞ！自由に飽きたら何時でも来い！」
ロマリア王はにこやかに玉座へ戻る。
「飽きないよ！」


「では、他に何か欲しい物はあるか？何も褒美をやらない訳にはいかぬのだが…」
ロマリア王の問いに少し考えたリュカは、アルルを見て問いかける。
「アルルは何か欲しい物ある？」
急に権利を譲られ戸惑うアルル。

「………そ、そうですね………あの、可能なら船を頂けますか？今後の旅に必要になると思うので…」
「ふむ…船か…我が国にも無いわけでは無いのだが…我が国の船では、お主等の役には立たんよ」
ロマリア王の言い分では…
船、１隻で大海原へ出ても、海の強いモンスターに沈められるのが落ちである。
船団を組んで航海するのなら何とかなるが、１隻では船自体が丈夫でないと、意味がないと言う。

「そう…ですか…」
「ただ『ポルトガ』なら、造船技術が発達しておる故、強固な船を造る事が出来るであろう」
「ではポルトガへの通行許可を頂けますか！？」
「それには及ばぬ！もう既にお主等はフリーパスだ！ロマリアから何処へ行こうが、私に許可を取り付ける必要はない。だが困った事に、ポルトガへ通じる関所なんだが…」
歯切れの悪いロマリア王。

「何か問題でも…」
「………鍵が無い…」
「は？」
「モンスターが蔓延っていたのでな…関所の門を閉めてしまったのだが…鍵を無くした…まぁ、モンスターの行き来を阻害する為に閉めた訳だから、いいかなと思って合い鍵を造って無い…壊されると困るのだ。鍵を開ける事が出来たのなら、自由に通行してくれ！」
結局、アルル達はロマリア内フリーパスの権利以外、何も貰えなかった。
むしろ問題が山積して行く事に、リュカ以外が頭を悩ます…




「どうしましょう？」
宿屋へ戻った一行は、いつもの様にリュカの部屋で作戦会議を行っていた。
「ナジミの塔で貰った、盗賊の鍵じゃ開かないかな？」
「やってみてもいいけど、開かなかった時の為に別の方法も考えとかないと…」
ウルフの提案にアルルは難色を示す。

関所を閉める様な鍵だ。
簡単な造りの訳が無い。
「じゃぁ、どうすんのや！」
「「「…………………………」」」
誰も何も思いつかない。

堪らずアルルはリュカに頼る事に…
「リュカさんは…何か打開策がありますか？」
「うん。『魔法の鍵』を探しに行こうよ。『イシス』って国にあるらしいから」
「何でそんな情報を持ってんだよ！」
愚問である。

「ジェシカさんから聞いた。ジェシカさんは元彼から聞いたらしい。その元彼が探しに行ったみたいだよ」
アルルの顔を歪る…
「また女かよ…」
皆、呆れ顔だが他に何も思いつかない為、リュカの情報を頼りにイシスへと向かう事となる。
先ずは『アッサラーム』へ向けて…