ダンジョン飯で、ＩＦ　長編版

シュロー達の話の部分はカット。


魂の例え話。 

「…炒り卵なのか？」
　調理中、センシがふとそんなことを言った。
「前に魂を卵と喩えていたが、魂が混ざった状態というのは、卵で言うと、どういう具合なのだ？

　ハーピーの卵を、鍋で沸騰させた湯の中に入れる。

　そして、グルグルとおたまで鍋の縁からお湯をかき回す。卵は中心だ。

　白身が固まったら取り出す。

「例えば炒り卵と、目玉焼きではまったく話が違ってくるだろう。」
「あのね……。魂を卵に喩えるのは、言葉尻を捉えて遊ぶためじゃないの。」
「そうなのか？」
「言われてみれば…。」
「ファリン。」
「うまいこと喩えたものだと感心していたのだが…。卵ほど様々な性質を持つ物はないぞ！」

　白身が固まった卵を器に移す。

「例えば、この加熱凝固性は、白身と黄身で温度も違う。泡立ち性に、保湿性、粘着性……、面白いが、乳化だ。」

　湯煎で溶かしたバターを、コカトリスの卵の黄身にゆっくりと加えていく。

「水と油のような、本来混ざらない物とも条件を整えてやることで綺麗に混ざる。…こんな風に。」
「そりゃあ…………………。た、確かに！　なんで卵なんだろう!?　液体じゃなく!?」
「そうだよね。卵って調理次第じゃ、色んな料理になるのに。メインにも、サブ食材にもなる。」
「ファリン。そこのパンを取ってくれ。」
「はーい。……ん？」
「どうした？」
「ううん…。なんでもない。」
　そう言ってファリンは、パンをセンシに渡した。

　パンを割り、ハーピーの卵のポーチドエッグと具材を乗せる。

　先ほど作ったソースをかけ、包丁で切り分けたら……。


「完成じゃ！」

　魂のエッグベネディクトの完成。

　トロリととろけるハーピーの卵のポーチドエッグの黄身と、コカトリスの卵の黄身で作ったソースが溶け合う。味は当然のように美味しかった。
　イヅツミが、耳をピンッと立てたり、周りをゆっくりと見回していた。
「イヅツミ？　お前…そのちょくちょく何もないところを目で追うのやめろよ。何か見えてんのか？」
「いや、別に…。」
「……分かるの？」
　するとファリンが言った。
「ファリン？」
「……あの、食事中なので、食事が終わってからで、いいですか？　……いいって。」
　ファリンが宙を見上げて、そう誰かに向かって言った。
　それを見てマルシルとチルチャックがギョッとした。
「えっ!?　ファリン!?　何かいる？　幽霊!?」
「早く食事を済ませよう。」
「不安にだろうだろうが！　いるのか、いないのか!?」
「………………いる。」
「なんだ？　お前、霊媒師か？」
「生まれた時から幽霊が見えるだけだよ。」
「払うのも得意だろ？」
「そんなすごいことじゃないよ。」
「それで？　この辺りも三階のように幽霊が蔓延っているのか？」
「ううん。違う。五階の階層からずっとついていきてる幽霊がいるだけ。あ…、ごめんなさい。無視していたわけじゃなくって…。タイミングが…。」
「五階から!?」
「みんなを怖がらせたくなくって言えなかったの。害もなさそうだったし。ねえ、マルシル。この人に魔術師から助けられたんじゃないの？」
「助けられたって…、あっ。」
　マルシルは、言われて思い当たった。
　壁が迫ってきて潰されそうになった時、何かに掴まれて壁に引っ張り込まれたときのことだ。
　食事を素早く終えたファリンが、振り向き、その幽霊と会話をする。マルシル達は緊張した面持ちでその様子を見ていた。
「あのね…。紹介したい人がいるって。どうする？」
「んー…。」
「まあ…。他にアテもないし…。」
「分かった。じゃあ、お願いします。あっ。」
　すると、周囲から幽霊の手がたくさん現れた。
　悲鳴を上げる暇もなく、ファリン達は幽霊の手によってどこかへ引っ張り込まれた。

 

次回は、黄金郷編。