『魔術？　そんなことより筋肉だ！』

士郎、聖杯戦争のことを聞く。

最初は興味が無かったが……。 

　セイバーを居間に通し、お茶を出した士郎。
　そしてセイバーから、サーヴァントのことを聞いた。
「なるほど、サーヴァントってのは、英霊ってやつで、それを使役するのがマスターってわけか。」
「そうです。私は、貴方の呼びかけに答えて参じました。」
「俺、喚んだ覚えは無いんだけどな…。」
「しかし、実際に喚ばれたので…。」
「それで、聖杯っていう、なんでも叶えてくれるモノを巡って、戦う。そういう戦争か。」
「大まかに言えばそうです。」
「ふ～ん…。」
　士郎は、ずず…っと茶をすすった。
「あの……。シロウ殿。」
「なに？　シロウでいいぜ。」
「興味は無いのですか？」
「なんていうか…、漠然としてるなって思って。なんか現実味が無いって言うか。」
「しかし、貴方は魔術師でしょう？　こういう超常的なことには…。」
「俺が使うのは、筋肉魔法だ。」
「あのとてつもない筋肉ですね。あれも一種の魔術なのですか？」
「いや、違う。」
「えっ？」
「筋肉魔法は、筋肉魔法だ。」
「は、…はあ。」
　ムキッと腕の握りこぶしを見せる士郎に、セイバーは少し困惑した。
　茶をすすっていた士郎だが、ふいに顔をしかめた。
「どうしました？」
「誰か来る。さっきの奴と、セイバーに似た気配だ。」
「！　サーヴァント!?」

「ごめんくださーい。」

　その声が玄関から聞こえた。
「なんだ、遠坂か。」
「いえ…、あと一人…、これはサーヴァントの気配です。」
「いま出る。」
「あ、シロウ、いけません！」
　セイバーを無視して、玄関に行く士郎を、セイバーが慌てて追いかけた。

　そして、凛と、アーチャーを士郎が家に上げた。

「あー……、悪い予感が当たったわ…。」

　凛がセイバーを見て頭を押さえた。
「まさかあんたが最後のマスターになるとはね…。」
「さっきセイバーから聞いたけど、遠坂も聖杯戦争に？」
「ええ。こっちにいるのが、私のサーヴァントのアーチャーよ。」
「……さっきから、俺のことすげー睨んでるけど？」
「ちょっと、アーチャー、私達は戦いに来たんじゃないのよ。」
「ああ…。」
「それで、なんだ？　戦いに来たのか？」
「さっき言ったでしょ？　戦いに来たんじゃないの。ただの確認よ。」
「俺さ、別に喚んでもいないのに、セイバーを喚んじまったよ。どうしたらいい？」
「呆れた…。あんたってば、どこまでもデタラメね…。」
「それがどうしたんだよ？」
「ほんと、筋肉バカ！　事の重大さをまったく理解してない！」
「えっ？」
「あんたは、この聖杯戦争っていう、魔術師同士の殺し合いに巻き込まれてんのよ！」
「はあ…。」
「あーーー！　なんであんたみたいなのが、セイバーを引き当てちゃったのよ！」
「そこまで欲しいもんなのか？」
「欲しいに決まってるじゃない！　セイバークラスは、最優のサーヴァントなのよ！」
「そっか…。どうするセイバー？　お前、俺といても仕方ないだろ？　遠坂のところに行けよ。」
「な…、シロウ！」
「ちょっと、そんな簡単に投げ出す!?　あんた分かってるの？」
「だって、俺、別に聖杯なんて欲しくないし…、殺し合いなんてしたくないし…。」
「あっきれた…。そうはいかないのよ。」
「？」
「いまから出るわよ。」
「はっ？」
「ほら、セイバーも連れて行くわよ。」
「どこに？」
「言峰教会よ。丘の上のね。」





***





　そして、やってきました、教会。
「綺礼。いるでしょう？　７人目のマスターを連れてきたわ。」
「おお…、そうか。」
　そして現れた神父。
　途端、士郎は身構えた。
「どうしたのかね？　そんな身構えて…。」
「あなた…。」
「ちょっと、士郎！」
「相当、強いですね？」
「ほう？」
「ちょっと、待って、待って！　あんた殺し合いなんてしたくないって言ってたじゃない!?」
「殺しはイヤだが、喧嘩は嫌いじゃない。単なる力比べの試合ならなおさらな。」
「ふむ…。君はその年にしては、相当な手練れとみた。機会があれば一試合ぐらいしてやってもいいが…、いまは…、用事を済ませるべきではないかね？」
「そうよ。お願いだから落ち着いて。」
「分かった。いつかお願いします。」
「では、用件を言いたまえ。」
　そして凛が、綺礼に説明した。
「ふむ…。君は、マスターであることを放棄したいということかね？　衛宮士郎くん。」
「なったつもりがそもそもないからな…。」
「君は、聖杯で叶えたい願いは、何もないと？」
「……そうだな。なにも……。あっ。」
「どうした？」
「あのさ…。聖杯って、この世界にはいない人に会いに行くってこと出来るのか？」
「ほう？　それはつまり…？」
「俺、会いたい人がいるんだ。でも、この世界にはいないんだ。だから、諦めてた…。」
「だが、聖杯を手に入れれば…それも叶うだろう。」
「士郎…、あんた…。」
「遠坂、悪い。聖杯が欲しくないって言ったのは取り消すよ。」
「そう……。分かったわ。なら…。」
「ああ。悪いな。」
「では、決まりだ。君達はこれより先、敵同士となる。せいぜい頑張りたまえ。」
　綺礼はそう言い残し教会の奥へ去って行った。





***





　教会の外で待っていたセイバーとアーチャーのところに、二人が戻ってきた。
「セイバー。」
「はい。シロウ。」
「悪いな…。俺、聖杯が欲しくなった。」
「！」
「どうしても、会いたい人がいるんだ。でも、この世界にはいないんだ。だから…。」
「戦うのですね？」
「ああ。」
「では、ここに誓いを…立てます。」
「いや、そんな堅苦しいことはいい。とにかく、この聖杯戦争だけの間だけど、よろしくな。」
「はい、マスター！」
　士郎が差し出した手を、セイバーは顔を輝かせて握った。


　こうして、衛宮士郎は、聖杯戦争に参加することを決めた。

 

士郎、ユーリとの再会を願い、聖杯戦争参加を決意。