永遠の謎

第二十五話　花咲く命その二十一

「ですが今は」
「そうではなくですか」
「違うというのですか」
「はい、違います」
　エルザと呼ばれている。そのことだった。
「そのことに何故か悲しいです」
「あの美貌の姫に例えられることがですか」
「そのことが」
「あの方はまさか」
　王はだ。どうかというとだった。
「私を見ているのではなく」
「それは違い」
「他の方を」
「あの方はあの騎士を御覧になられているのでしょうか」
　エルザではなかった。騎士だというのだ。
「彼を」
「彼！？」
「彼ですか」
「彼女ではなく」
　周りはこの単語の違いに思わず問い返した。ゾフィーは今彼と言ったのだ。その言葉を聞き漏らすことは今は決してできなかった。
　それでだ。問い返すとだった。ゾフィーも話す。
「あの方は。ただひたすら見ておられるのです」
「一体どなたをでしょうか」
「彼と仰いましたが」
「それに先程騎士と仰いましたが」
「では一体」
「どなたでしょうか」
「ローエングリンです」
　彼だと。ゾフィーは話す。
「あの方はひたすらあの騎士を見ておられるのです」
「御自身を投影されているのではないのですか？」
「だからあの歌劇を愛されているのではないのですか？」
「そうではないと」
「確かに。あの方はあの歌劇を愛されています」
　それは確かだ。しかしだというのである。
「ですがその愛し方は」
「それはですか」
「違うというのですか」
「女性。女性の愛し方です」
　それだというのだ。
「そうなのですから」
「女性？ではあの方がエルザ姫だと」
「そう言われるのでしょうか」
「近頃」
　こう前置きしてだ。ゾフィーは話した。
「そんな気がします」
「ううむ、それはどうでしょうか」
「違うのではないでしょうか」
「そう思いますが」
　誰もがだ。それはどうかというのだった。
「あの方を見ていますと」
「そうですね」
「あの方はあくまで男性です」
「女性ではありません」
　こう言うのだった。王の外見を見て思い出してだ。
「背は高くすらりとしておられます」
「しかも流麗なお姿で」
「軍服もフロックコートも似合いますし」
「王のマントを羽織られればそれこそ」
　これ程見事な男性的な姿はない。これが彼等の意見だった。
　これは外見だけを見ての言葉だった。しかしであった。
　ゾフィーはだ。まだこう言うのであった。
「しかし」
「しかしですか」
「違うと仰いますか」
「はい、そう思います」
　こうだ。己の察しているところを述べるのである。