永遠の謎

第十九話　ヴェーヌス賛歌その四

「エリザベート、イゾルデ」
「ワーグナー氏の女性達ですね」
「マリー＝アントワネットもいるが」
　ベルサイユだからだ。それでだった。
「だがまずはだ」
「ワーグナー氏のですか」
「マイスタージンガーではだ」
　まだ上演されていないだ。その作品についても話す。
「エヴァだったな」
「その様ですね」
「彼女もいるのだ」
　そうだとホルニヒに話すのである。
「そういった女性達はだ」
「では。他には」
「いない」
　即答であった。
「彼女達だけだ」
「現実の女性は」
「いて何になるというのだ」
　最初からだ。否定する言葉だった。
「現実の女性なぞ」
「そう御考えですか」
「現実の女性は」
　どうなのか。王にとってはどういったものなのか。
　彼はだ。拒む目で話すのだった。
「私にとってはどうでもいいものなのだろう」
「あくまで物語の中の」
「シシィにしてもだ」
　彼の従姉であるだ。オーストリア皇后にしてもだというのだ。
　王と彼女は互いに理解し合っている。しかしそれでもだった。
「私は異性として感じはしないのだ」
「異性ではないですか」
「そうだ。確かに心の奥底でつながってはいるのだろう」
　皇后にはだ。そうだというのだ。
「だが。異性というよりは」
「というよりは？」
「同性だろうか」
　それだというのだ。王の考えではだ。
　それを話していきだ。王は見るのだった。
「彼女を見る目は」
「皇后様がですか」
「少なくとも異性と感じたことはない」
「では皇后は男性だというのですか？」
「いや、女性だ」
　そのことは否定できなかった。皇后は欧州でも随一とまで謳われる絶世の美女だ。その美貌故にだ。彼女はというとなのだった。
「あくまでだ」
「女性ですか」
「それ以外のものではない」
「では陛下は」
「やはり。それがわからない」
　王の言葉には。疑念が浮かび上がっていた。
「私は。王だな」
「はい、その通りです」
「そして后を迎える立場だ」
　それは王自身が最もよくわかっていた。己のことだからだ。
　だがそれでもなのだった。その心に感じるものはだ。
「だがそれでもだ。シシィに対してはだ」
「同じものを感じられるのですね」
「異性への愛情ではない」
　そうではないというのだ。
「肉親への愛情はあるが」
「それでもですか」
「それが私達なのだろう」
　遠い目で見ながら。王は話していく。