魚を釣るよりも

　　　　　　　　　　　　　　　　魚を釣るよりも
　アントニウスはカエサルの後にエジプトに入ることになった、当初彼はエジプトの女王クレオパトラをカエサルを篭絡した姦婦とみなしていた。
　だがその彼もクレオパトラの魅力には勝てなかった、それで忽ちのうちに彼女の虜となってだった。
　今やエジプトから出ることはなく彼女と共にいる時間に溺れる様になっていた。それでこの日もだった。
　周りの者達にだ、こんなことを言っていた。
「今日は釣りに行くがだ」
「はい、クレオパトラ様の船に乗ってですね」
「そうしてですね」
「そうだ、その時にだが」
　大柄で逞しい身体はローマ人の理想とも言える、顔立ちも男らしく魅力的である。巻き毛と太い眉は実にローマ的だ。
「実はそなた達に頼みたいことがある」
「釣りの時にですか」
「我々にですか」
「そうだ、私は恥をかきたくない」
　それでというのだ。
「だからだ、釣る時もな」
「魚がですか」
「多く釣れる様にですか」
「将軍の釣り針にですね」
「かけて欲しいのですね」
「川の下でして欲しい、泳ぎの達者な者にな」
　その者に生の魚を手にして潜ってもらってというのだ。
「そうしてもらいたいがいいか」
「そこまでしなくてもいいと思いますが」
「流石に」　
　周りの者達はクレオパトラにいいところ、自分が釣り上手であることを見せたいアントニウスにどうかという顔で応えた。
「普通にされていては」
「そう思いますが」
「私は彼女の心を捉えていたいのだ」
　アントニウスは自分に言う家臣達に真剣な顔で言った。
「だからだ」
「それで、ですか」
「魚を釣り糸に」
「川の中で、ですね」
「そうして欲しい、彼女の魅力はローマにも何処にもない」
　まさにそれだけの美女だというのだ。
「だからだ、頼みたい」
「将軍がそこまで言われるなら」
「我等も反対しませんが」
「しかしあまりエジプトに長居されることも」
「そろそろです」
　家臣達はアントニウスにこうも話した。
「ローマに戻られた方が」
「ローマではオクタヴィアヌス殿が権勢を強めておられます」
「このままではです」
「オクタヴィアヌス殿がどう動かれるか」
「そのことが問題になってきます」
「レピドゥス殿は退かれましたし」
　アントニウス、そしてそのオクタヴィアヌスの間に入っていて仲裁する形になっていた。第二次三頭政治では彼もいたのだ。
「今や間に入ってくれる方はいないです」
「若し何かあればです」
「そこから内戦にもなりかねません」
「そう考えますと」
「ここは」
「何、戦いになっても私にはそなた達に兵達がいてだ」
　アントニウスは心配そうな彼等に笑って話した。
「しかもオクタヴィアヌスは戦下手だ」
「はい、オクタヴィアヌス殿はお身体も弱く」
「戦いは不得手です」
「それはその通りです」
「あの方もそのことは気にしておられます」
「いざ戦いになっても問題ない」
　勝てるというのだ。
「しかも私の妻は彼の姉なのだぞ」
「その縁もありですか」
「問題はない」
「そう言われますか」
「そもそも戦いにならない、私と彼はな」
　アントニウスは笑って言っていた、よしんば戦いになろうともオクタヴィアヌスには勝てるとだ。そうしてだった。