空に星が輝く様に

第三十四話　夜空にあるものその五

　だからこそだった。三人もその彼女に声をかけるのだった。
　しかしだった。その彼女は相変わらずだった。
「ねえ、部活どうするの？」
「バスケ。そっちはどうするの？」
「出るの？」
「さっき先輩に言われたの」
　そのバスケ部の先輩であることは言うまでもない。
「体育から帰った時にね」
「ああ、あの時」
「三限目の後」
「あの時ね」
「そう。その時に言われたの」
　何を言われたのか。彼女は話した。
「部活。来てって」
「じゃあ行く？」
「そうする？」
「部活も」
「うん、そうする」
　こうだ。小さな声で答えたのだった。
　しかしその間手は動いてはいない。口もだ。ただ喋るだけでだ。パンもその横にある牛乳もだ。全く手をつけようとしないのである。
　そうして喋るだけでだ。やはり元気がなかった。
　その彼女にだ。三人はまた言うのだった。
「部活行くのならやっぱり」
「元気出そう」
「食べよう」
　こう彼女に言うのだった。
「そうしよう。ねっ」
「今からね」
「そうしようね」
「そうね」
　星華もだ。三人の言葉に頷いた。
　そのうえでだ。自分のサンドイッチを手に取る。卵サンドである。
　ビニールから出してだ。白い三角のそれを自分の口に近付けていって。一口食べてそのうえで三人に対して小さな声で告げるのだった。
「美味しいね」
「うん、だからもっと食べて」
「本当に私のパン一個あげるから」
「私もね」
「有り難う・・・・・・」
　三人の心遣いにだ。礼を言う星華だった。その彼女のところに実際にパンが来る。彼女はそのパンを三つ共手に取るのであった。
　そのうえで食べはじめる。そうしてであった。三人にあらためて言うのだった。
「私、このパン食べてね」
「うん、それで」
「どうするの？」
「食べてから」
「元気出すわ」
　こう言うのだった。
「それからね。部活にも出て」
「久し振りだから身体がなまってるけれどね」
「怪我はしないで」
「それは気をつけてね」
「わかってるわ」
　それはだというのだった。
「それはね」
「それだったらいいわ」
「とにかくね。怪我はしないでね」
「絶対に」
「そうよね。怪我なんかしたらどうにもならないから」
　それはわかっている星華だった。それもよくだ。　
　それでだった。今はパンを食べてだ。気を取り直すのであった。
　それが今の彼女だった。教室においてもよそよそしくぎこちない。特に月美のところには向かわずにだ。意識的に避けていたのだった。
　月美もそれに気付いてだ。曇った顔で傍にいる椎名に話した。
「やっぱり」
「気にしない」
「気にしたら駄目なの」
「うん、駄目」
　そうだというのである。
「終わった話だから」
「終わったから」
「そう、終わった話は蒸し返さない」
　これが椎名の今の月美への言葉だった。