少年は魔人になるようです

Side　ネギ

「で、出来た……！」


言われるがままやったら、あれ程試していた、武装魔法を兵装化する事に成功できた。

ただ魔法として撃つのとは段違いの攻撃力が右腕に宿っている、不思議な感じだ。雷化して

いるのに、右腕だけが別の雷に置き換わっているような感覚。


「ふん、思い切れば簡単に出来る所がまた可愛くねぇ。」

「自分でやらせたのに！？」


口をひん曲げた愁磨さんに非難されながらも、僕は次の魔法を、いや、これが成功すれば

戦いが再開されるであろう事を考慮し、言われた"天剣"ではなく、それ以上の『武器』を

用意しにかかる。しかも、愁磨さんに奪われた"神殺し"よりも強くないとダメだ。

そうなれば、僕に出来る最強を惜しがってはいられない！


「来れ(ｱﾃﾞｱｯﾄ)、"彩る水の十姿"！右腕『飛翔する火鳥(ﾌﾞﾚｲﾌﾞ･ﾊｰﾄﾞ)』、『救世主の聖天(ｱｰﾄﾛﾎﾟｽ･ｳﾞｪﾁｪｸﾆｸﾀ)』・融合！

左腕『奈落の業火(ｲﾝｹﾝﾃﾞｨｳﾑ･ｹﾞﾍﾅｴ)』『終焉の咆哮(ﾗｸﾞﾅｰﾄﾞ･ｱﾙﾄﾞﾉｱ)』・結合！

『光弾』・『暴君』統合！"終焉『炎槍光雨(ﾆﾌﾞﾙﾍｲﾑ)　固定』"！！」
ガキッ！


全部で十ある内、六つを呼び出す。そのうちの四つは"終焉『炎槍光雨(ﾆﾌﾞﾙﾍｲﾑ)』"の為。

以前であったらここに"神殺し"を追加していたけれど、右腕が耐えられるこの状況なら――！


「"破砕解放『千の雷(ｷｰﾘﾌﾟﾙ･ｱｽﾄﾗﾍﾟｰ)』"！！」

「は――？」


残りの内一つ、『千の雷』をそのまま放つと、本気で困惑した愁磨さんが見えた。

でも、この魔法は一人でやるには一回撃たなきゃいけないし、その後も難しい。

僕はすぐさま最後の一つを前方に投げ、砕く。


「"破砕解放『世界樹の経典』"！！」


開戦時、エーリアスさんが使った増幅魔法。大樹の中を雷が奔り、放出される瞬間―――


「"『万の神雷(ﾃﾞ･ﾐﾗﾙｰｽ･ﾄﾙｩﾃﾞｵ)　固定』……ッ！"」


普段ならば耐えられない出力の『固定』も、術式武装状態の右腕なら可能だった。

そして用意した、単体でも最強と自負する魔法を融合する。

しかし、当然ながら。僕が開発した術式"結合・融合・統合"は、限定的な魔法同士を

合わせる物のため、二つの魔法はぶつかり合う。でも僕はその答えを持っている。

そう、目の前の人の手に！！


「"遅延解放『轟き渡る雷の神槍(ｸﾞﾝｸﾞﾅｰﾙ)』　術式破螺合"！！」
ギュルルルッ！

雷系最強の武装魔法に、最大最強の魔法二つを砕きながら巻きつけて行く。

これにより、強度は落ちてしまうけれど、三つ又の槍が完成する。後はこれを武装状態の

右腕で掌握する事で、『右腕に術式兵装として』取り込む事が出来る。


「"『武装掌握　右腕兵装『翼を穿つ雷』"ッッ！！」
ヒュゴゥッ！！
「……ふむ。」


今の僕に出来る―――いや、絶対魔法すら討てる最強の魔法を見て、頷いただけ。

・・・これはどっちだ？この程度と見られているのか？それとも感嘆してくれているのか。

ともあれ、後は―――！！


「行きまっとぉ！！」
ボッ！
「口を出すのは詠唱する時だけにしておけ。余裕か？」

「そう言う愁磨さんが意外と余裕ありませんね！？」


先手を打とうとしたら、無造作に槍が突き出され、辛くも避けて反撃に出る。


「はぁああああああっ！！」
ガンギンギンギンガッ　ギンギンギンギンギンギンッッ！！
「頂点までは行けずともそれだけの鍛錬の結果。武器の扱いは及第点。速度は比類する者も

おらず、今となっては突貫も破壊も魔法界で最大……見事だ。」

「褒めながらその攻撃を涼しい顔で捌くのが流行りなんですか！？」

「そうでもないぞ、全く馬鹿げた威力だ。もう槍が折れた。」
バキン！
「それは少し、自信になりましたよ！！」


元はと言えば僕の魔法だったけれど、それでも一矢報いた僕は、一気呵成に攻めたてる。

それに助け・・と言うよりは必須であろう、さっきから挑戦している左腕の武装術式兵装が

成功しない。"天拳"が右手の形をしているせいか？でも『天掴む雷神の双手』では強化度が

あまりに微妙だ。でも武器系を直接掌握したら、この槍を振るいにくくなってしまう。

仕方なく更なる火力として『千の雷(ｷｰﾘﾌﾟﾙ･ｱｽﾄﾗﾍﾟｰ)』を魔力装填する。


「これで――――！！」
ガギィィン！
「そう、これが、お前の限界だ。」


魔法界最強と太鼓判を押した攻撃を、素手で止めた。

いつの間にか『掴む天拳』さえ解除した、素手で。

そんな、こんな、あまりに馬鹿げている！ただの身体強化でこんな事が出来るのか！？

魔力の上位互換だか知らないけれど、"神気"を使えばここまでの事が・・・！？


「対策も無いだろう、作戦も尽きただろう。敵に教えを乞うて、漸くお前はこの程度だ。」

「う、うおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお！！」

「『罅ぜよ』。」
ドォン！
「がっ！」


空間が爆発し、何とか槍で防いだものの吹き飛ばされる。

魔法技術だけでも手も足も出ないのに、この能力は拙い。この人が万能型の能力を

使ったら、何人でかかろうと敵う気がしない・・・！しかも僕以外は訳の分からない

連中と戦わされてる。これはもう・・・・・・。


「詰まるところに詰まったんだよ。残念だったな。『天逆鉾』『大神宣言(ｸﾞﾝｸﾞﾆﾙ)』。

『救世ノススメ』来い"槍王"。無駄な抵抗しても痛いだけだぞ。」
ドガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガ！！
「痛いのなんて、今更です、よぉ！！」


名前からして勝てる気がしない長槍二刀流となった攻撃を防ごうとするも、成す術無くまた

吹き飛ばされ、壁にぶつかるところで、何とか回転して壁に着地する。と――

ボコン！
「うわっ！？」

「は……？」


壁に穴が開き、外に転げ出てしまう。

外からは見えなかったけれど、テラスのようになっている広場は木や花がある庭になって

いた。観察もそこそこに中を見ると、目を丸くしていた愁磨さんと目が合った。

・・・いや、僕だってびっくりしたけど、あれだけ戦闘してたら脆くなってる壁だって

あるよ。


「有り得ん……なんだそれは？」


そこに、怒り心頭といった表情で愁磨さんがこちらに来た。

Side　out


Side　―――

愁磨は怒りながらネギに詰め寄る。

ドのつくチート武器と能力を併用した攻撃を受けられたのを怒っている訳でも、庭園を踏み

荒らされたのを怒っている訳でもない。

『創造』の力以外では破壊不能と設定した宮殿の壁を、己の都合で、ネギが踏んだ程度で

壊れる様に設定し直した――『創造主神』にだ。


「我らに勝利を――『大神宣言(ｸﾞﾝｸﾞﾆﾙ)』！」
ゴウッ！！
「ぐーー！？」


北欧の大神の槍が向けられ、攻撃が来ると身構えたネギだが、力の発露だけに留まった上、

使用者である愁磨に矛先が向いている事に訝しむ。

そう、この宝具の真の力は攻撃ではない。"槍を向けた軍勢は必ず勝利を齎す"と言う神話を

そのまま能力に織り込んだ。それが能力。無論、全ての鎧を貫き、狙った獲物を貫くまで

飛び、使用者の元へ戻ると言う能力は真名を解放するまでも無く付与されているのだが。


「我らに安らぐ場所を――『天逆鉾』！」

「じゅ、"術式解放・形状変更　『貫け』"！！」


更に宝具を解放されたネギは効果を発揮される前にと、三つ又の両端を螺旋に伸ばして

攻撃するが、目の前で水の中に飲み込まれるように消えたと思えば、同じ場所から今度は

ネギへ向かって螺旋槍が射出される。逸話の一つ、蛇の悪魔・ヴリトラを討った事より付与

された"天魔反戈"、つまり魔を撃ち返す能力だ。


「くそ、っ！！」
ボッ！
「やはり当たらんか。所詮打ち返す能力は決定打足り得んなぁ。」


自身の渾身の攻撃を無効化するだけでなく、攻撃の最中に攻撃を跳ね返すなどと言う巫山

戯た事を簡単にやってのけたのにも関わらず、不平不満をのたまう愁磨に心の中で舌打ち

する。


「まぁ普通に殺すか。」
ゴォッ！！
「う、わぁあああああああ！！」


続き、愁磨の猛攻が始まった。

『天逆鉾』の一撃目を受けたが最後、"雷を操る"能力で押さえられ、更に"大地創造"により

氷属性部分も縫い付けられた。

素早く武器を手放しはしたが、肝心の術式武装も雷属性のネギは『天逆鉾』は掠る事すら

許されず、大きく避けた所を『大神宣言』で抉られる。

数秒と持たず術式武装は剥がされ、生身になったネギは土の上に倒れる。


「が、かは……！」

「全くしぶとさだけは呆れる程だ。だがもう生身、グングニルでおわ……ん？」


素に戻った事で、今まで一体化していた物がネギの懐から転がり落ちる。


「それは、世界樹の……！？何故お前がそんな物を持っている！？」


それは、ネギが拳闘大会の時にアリカから"秘密兵器"と証され渡された枝。

何故アリカが渡した事を愁磨が知らないのか。何故そんなに驚く事があるのか。

普段ならば疑念が湧く所だろうが、生死の境を彷徨うネギはそんな余裕もなく、愁磨が

驚いたと言う事だけで、無意識に体を動かす。

半死半生とは思えない素早さで拾い上げると、地面に振り下ろす。


カンッ
「小賢しい事をしてくれたが、これで―――」


いくら驚いていたとは言え、注視していた愁磨が見逃すはずもなく、払われた枝は弧を

描いて飛ぶ。これでと安心したその時―――

サクッ

と、まるで、枝が地面に刺さったような音がした。

まさかそんな、理不尽があるものかとそちらを見ると。


「へっへっへ、してやったぜアーカード！！」

「…………………………………………………………………………。」


白いオコジョ妖精・・・カモミール・アルベールが、いた。

あまりの馬鹿馬鹿しさに、最早絶句し棒立ちになるしかなかった。

何故ここにいるのか？幾らネギとて、この最終決戦の場に連れてはこないだろう。来ても

役に立ちようがないし、死ぬだけなのは分かる筈だ。

いや、現に役に立ってしまったし、そんな事は重要ではない。問題なのは、『この地に

集まっている魔力を吸い上げ急速に成長している』と言うただ一点。

世界樹一本をまともに成長させるだけの魔力が急に枯渇してしまえば、計画どころか魔法

世界の存続すら危うくなる。

咄嗟に世界樹に手を付き直接魔力を送り込む事で、『場』からの魔力供給を食い止める。

あっという間に宮殿の中層部から上層部に届く程の大樹となり、そこで漸く成長を止めた

樹にほっと胸を撫でおろす。


「ど、どうでいアーカード！焦ってたからにゃぁ少しはビビったか！？」

「………ああ、恐れ入ったよ。まさか出しゃばって来て世界を終わらせようとするとは。

俺が自前の魔力でカバーしなければ、今頃崩壊が始まっていたところだ。」

「か、カモくん、ありがとう。でももう逃げてて……。」

「あいよアニキ、遠慮なくそうさせて貰うぜ！！」


正にそれをする為だけの辻褄合わせに現れたカモは脱兎し、立つだけに体勢を立て直した

ネギは再び愁磨に立ちはだかる。

忌々しく思いながらも、順調に準備が整いつつある事に満足する。


「さて、個人的意見だが、お前がいくら足掻こうとこれ以上は無駄だと思わんか？」

「人の成す事に無駄な事なんて一つもないって言ったのは誰でしたっけ！"ラステル・マス

キル・マギステル！　『降り立つ聖天(ﾚｰﾝ･ｶﾞｪﾝﾃｨﾝ･ｳﾞｪﾁｪｸﾆｸﾀ)』"！！」
ズドォォォン！！
「やれやれ、余計な奴に余計な事を吹き込んでくれた奴もいたもんだ。超にタイムマシン

でも借りて忠告しに行くべきかね。」


自身の持てる限りの知識と力と人脈を結集させた最強の術式武装を破られ、頼みの綱と、

以前効果が見られた滅魔魔法を放つが、他の魔法同様障壁で弾かれてしまった。


「そんな……！"神光　皇杖　輝天　聖浄我を喰"がっ――！」

「ったく、だから頭が固いと言っておろうに。創った本人にいつまでも効果があるかよ。」
キィィィィィィィィィィイ―――――――――――！！

更に上位の滅魔呪文を放とうとしたネギは蹴り飛ばされ、それを追随するように、生身では

到底回避不能な速度で魔力弾が射出された。

ゴッ
「ホッホッホ、危機一髪じゃったのう。今のは当たっとったら死んどるぞい？」

「殺す為に撃ったんだからそうじゃないと困るんだがな、っと。」


目にも止まらない速さで現れた近右衛門が魔力弾を弾き、ネギはまた命を長らえる。

と、今度は肩を竦めた愁磨に様々な武器が襲い掛かるが、全て掴み取る。

数にして１９種、一つとして同じ形の無い業物だ。


「ち、そう簡単にゃあいかぬか。」

「だから投げ物なぞ無駄と言っただろう"閻魔"の。」

「効果があれば儲けモンと言うたろうが。ハナから接近して死んだら元も子もないわい。」


近右衛門に続き現れたのは三人の精悍さを損なわない老人三人と、それぞれが似た修練着を

着た四人の集団が四つ。

麻帆良の最強戦力である"四拳王"とそれぞれの弟子の"四天王"が揃い踏み、

ｼﾞｯ
「―――『炎神剣』ッ！！」

「漸く来たか、待ちくたびれたぞ詠春。」
ゴォオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオウゥｩ！！！


最後の英雄が魔法世界に帰還した。

『炎帝剣』を超える奥義を片手で受け止められた詠春は翻り、近右衛門達と並び立ち、

ネギを守る位置で構える。さて、と愁磨は選択肢を押さえるべく、進入経路を考える。


「(世界樹が媒介となり旧世界と繋がったのは間違いない。だが来たからと言ってクルト

ロボの結界がある以上、破壊以上の事をしない限り宮殿には入れん。それこそ超の様に

時間跳躍でもしないと無理なんだが・・・それも出来ないだろうし？)……お前らどっから

入った？」

「………意外と抜けとるのは本人も術式もじゃのう。おるじゃろ、でっかい道が。」


呆れ顔で下を槍で差す"四拳王"の"釈迦"。

でっかい道が下に『居る』と言われ、すぐさまその答えに至る。


「まさか、厳武の体内を通って来たとはな。考えもしなかったよ。それと、俺の術式が

生物を貫通出来ないのもな。デモゴルゴン！！」

『あいあいさー、りょーかいですよー。』
ブチュッ

今だ中継され続け、直ぐに状況を理解した受けたデモゴルゴンが腕だけを生成し、結界内に

あった厳武の頭を叩き潰し、最後の援軍の侵入経路を消した。

更に入口を全て埋め立て宮殿自体にも障壁を張り、これ以上の介入者を無くした。


「さて、こんなに増えられても困るな。こちらの人員とて無限じゃないんだぞ。

担当員！デーチモと代わって来い！」

「やれやれ、これ程の使い手を湯水の如く用意しておきながら何を言うのか。」

「ふん、兄様の手を煩わせているだけでも万死に値するんだ、文句を言うな若造。」


エヴァを筆頭に、英雄級を相手取っても余裕のある人員が現れたが、流石に一対一とは

いかない人数差だ。


「『いつまで遊んでいるのだ。素直にウーノ達を呼べ。』」

「お前が居ないと最後の面子に対抗出来ないから待ってたんだよ。」

「『……そうだったな、お前と違って巫山戯た能力を持っていないのでな。』」


そこに、蜃気楼のように現れる『造物主』。

世界樹登場によりズレたシステムを戻すのに数分かかったが、概ね時間通りではあった。

ぼやきながらも、愁磨に移譲していない権限である幹部召喚を使用し、ウーノとドゥーエを

皮切りに、火・風・水の『運命を冠する者』と、"冠名"こそないが他幹部と同等の力を持つ

火のアートゥル、水のアダドー、風のセフィーガが出現。

それぞれが増援に襲い掛かり、またしてもネギは愁磨と一対一になる。いや、今の状態では

ツェラメルも入れてのニ対一にジャンヌが待機しているので、なお悪い。


「これじゃ苛めもいい所だな……って、今更か。」

「『ああ、これだけ寄って集って今更だな。そら、相手をしてやれ。』」

「くっ…！ああぁあああああああああ！！」
ドウッ！

都合何度目になるか。『雷天双壮』状態になったネギが管理者二人に向け『魔法の射手』を

降らせるが、障壁で弾かれるどころか、ツェラメルに術式をインターセプトされ、全て

ネギに向けられる。

しかしネギも弾雨を避け、今度は愁磨に肉薄し、装填した魔法を解放する。


「ふぅ……『敵(･)弾(･)徴(･)収(･)』。」
ギュルッ――！
「なっ――？」


魔法を押し込もうとした瞬間、術式兵装が全て掻き消えた。それだけではない、遅延して

いた魔法も全てだ。

対『闇の魔法(ﾏｷﾞｱ･ｴﾚﾍﾞｱ)』用の魔法、『敵弾吸収陣』の上位技術。

『触れている魔法』をそのまま己が物とする術式で、これを使えるなら『闇の魔法』を

習得せずに術式兵装を使える。

・・・のだが、そもそも術式兵装状態＝上位精霊に触れるのが稀な上、様々な観点から

無駄としか言えない術式を開発・実用するのは愁磨しかいない。

そして、魔力が尽きたネギは膝を付く。


「散々手間を取らせてくれたな。だがこれで―――終わりだ。」


呆然と立ち尽くすネギに、槍が振るわれた。

Side　out


Side　愁磨

通常状態へ戻ったネギを見下ろす。

援軍に次ぐ援軍で何とか誤魔化して来たが、今度こそはあいつ等しか残っていない。

さあ―――――


キキィン！
「自分が主役だと思っているのか？遅れて登場するにも限度があるだろう、ナギ。」

「はん、テメーこそ何人の息子ボコってくれてんだ。限度があんだろ。」

「それ以前に、私達の鬱憤を晴らさせて貰わないとね。」

「『酷い母親もいたものだ、エルザ・ファミリア・エル・プレミロディオル。』」


演者はこれで、あと一人だ。

Side　out