獣篇Ⅲ

奈落も一緒にいるようだ。朧(あにじゃ)に見つかった。

＿「零！今までどこに行っていたのだ！？探したのだぞ？」



相変わらずクマがスゴい。そうだよな、顔色も悪くなるよな、虚の血が巡ってるんだもの。

＿「いえ、今回戻ってきたのは、自分の状況説明と、任務の失敗を伝えに来ただけですわ。心配しないで。」

＿「つまり、高杉晋助の暗殺に失敗した、ということですか？」


この声は…！？
後ろを振り替えると、虚がにこやかな笑みを張り付けてそこに立っていた。

＿「し……虚…様…！？」

息が詰まる。まさかご本人と対面するとは思っていなかった。

＿「は、はい。ごめんなさい。」


と、一応謝る。

＿「いいんですよ。で？今はどこにいるのですか？」

＿「今は鬼兵隊監察としてスパイ活動をしています。何度か暗殺しようとしたのですが、その度になせか気づかれ、ことごとく失敗しています。」


これは半分本当で、半分嘘である。


＿「ほぉ。世界最強を謳われるあなたが…？信じられませんね。」

＿「はい。自分でも信じられません。では、私はこの辺で、」


と去ろうとした時、近くに寄った朧に捕まった。

＿「待て、零。まだ話は終わっておらんぞ。」

＿「何がですか？」


まさか、このまま帰れない、とか汗）
刀が首もとに差し込まれる。

＿「とりあえず、首領たちに会いに行くぞ。」


ハンズアップしたまま、連行される。
何とか逃げられないかな、と隙をうかがった瞬間、虚が口を開いた。

＿「ちなみに、零。もし逃げるつもりなら、止めておくべきですよ。ここから簡単に逃げられるとでも思っていたのですか？」


アンタはエスパーかッ！wwwww
ってか、そのまさかのまさかだったんですけどッ！

＿「…それは、どういう意味ですか？私が逃げるつもりとお考えで？」


外見は松陽先生なのに、中身は虚だ。言い方とかはそのままなのに、どこか恐ろしいオーラを纏っている。


＿「おやおや、これは失礼しました。てっきり逃げるつもりかと思っていたものですから。ならば安心ですね。」

銀時と同じ、蘇芳(すおう)色の瞳が、じっと見つめている。何もかも見透かされているような錯覚に陥る。

＿「いえ、逃げはしませんが。天導衆のお偉様方に、私(わたくし)初めてお会いするものですから。緊張してしまって。では、参りましょう。」


まぁ、いい。なんとか乗り切ろう。