恋姫伝説　ＭＡＲＫ　ＯＦ　ＴＨＥ　ＦＬＯＷＥＲＳ

「宦官達が動くことは考えていたわ」
「それも帝が崩御された時に」
「それはですね」
「ええ。大将軍だけだったら危うかったけれど」
　謀略の専門家と言っていい宦官達相手にはだ。そうだというのだ。
「けれどそれでもね」
「はい、今は司馬慰殿がおられますので」
「謀略にも対すると思えたのですが」
「彼女はどうしたの？」
　曹操はその司馬慰について尋ねた。
「大将軍の傍にいつもいた筈だけれど」
「それがおかしいのです」
「妙なことになっています」
　今度は曹洪と曹仁が話す。
「あの方の姿が見えません」
「全くです」
　こう話すのだった。
「将軍の処刑直前から」
「病ということで御自身の屋敷に引き篭もられ」
「そして今はです」
「洛陽におられない様です」
「？妙ね」
　曹操はその話を聞いて眉を顰めさせた。
「急に病になって。しかも洛陽にいない」
「おかしいというものではないのでは？」
「どうしてそんなことが」
「大将軍の処刑の直前からいなくなる」
「そうなったというのは」
「一体」
　いぶかしみながら考えていく彼女達だった。そしてだ。
　さらにだ。こうも話していくのだった。
「司馬慰殿がいればこそ宦官達に対することができたのに」
「その司馬慰殿がいなくなり」
「今も姿を見せない」
「どうしてなのでしょうか」
「しかもよ」
　また言う曹操だった。
「大将軍は処刑されたわね」
「はい、確かに」
「そう言われています」
「それでどうして首が晒されていないのかしら」
　曹操はいぶかしんだままこのことも話す。
「逆賊として処刑されたのなら」
「そうですね。必ずです」
　ここで言ったのは荀彧だ。
「その首が。然るべき場所に晒されます」
「ばらばらにするにしてもね」
　そうなってもだというのだ。
「屍が晒されるけれど」
「それがありません」
「おかしな話だわ。それも」
「司馬慰殿の急の失踪といい」
「そして大将軍の首がない」
「考えれば考える程」
「おかしなことが続きますね」
「極めつけにおかしなことは」
　さらにだと。曹操はまたしても述べた。
「あれよ。董卓よ」
「都に入っちゃいましたね」
「擁州から」
　許緒と典韋が言った。
「これも何か」
「妙ですよね」
「しかも相国になったわ」
　曹操は彼女の今も話す。
「瞬く間にね」
「華琳様、どうも」
「おかしな感じです」
　郭嘉と程昱は不穏なものを感じる顔を見せている。
「あまりにも上手く出来過ぎています」
「誰かが脚本を書いた様な」
「ええ。宦官達にとって都合のいいね」
　曹操は軍師二人の言葉にこう言い加えた。
「あの者達は政敵を取り除き」
「そして自らの兵も手に入れました」
「擁州の」
「董卓は間違いなく宦官達と手を組んでいるわ」
　曹操はそれは間違いないと言った。
「擁州の兵はもう宦官達の私兵よ」
「それはまずいですね」
　夏侯淵が述べた。
「あの者達の弱みは己の武力を持たないことでしたが」
「では鬼に金棒ではないか」
　妹の今の言葉に姉が眉を顰めさせて述べた。
「大将軍という目の上のたんこぶもいなくなった。それでは」
「ええ。少なくとも洛陽ではね」
　曹操も彼女のその言葉に応えて述べる。