新訳紅桜篇

どんな反応をするのか、気になって見ていると、
彼はただ、高笑いするだけだった。

＿「仲間、ねェ。
　　まだそう思っていてくれたとは。
　　ありがた迷惑な話だ。」

＿「まだそんなものを持っていたか。
お互いバカらしい。」

と、彼(ヅラ)が取り出したのは、亡き師が残した教科書だった。


＿「お前もそいつのおかげで紅桜から守られた、
　　って訳かィ。
　　思い出は大切にするもんだねェ。」

＿「いいや、貴様の無能な部下のおかげさ。
　　よほど興奮していたらしい。
　　ろくに確認もせずに髪だけ刈り取って去っていった。大した人斬りだ。」


えーえー、私それ、バッチリ拝見しておりました。


＿「逃げ回るだけじゃなく、死んだフリまで上手くなったらしい。
　　で？わざわざ復讐に来た訳かい？
　　ヤツを差し向けたのはオレだと？」

＿「アレが貴様の差し金だろうがヤツの独断だろうが、関係ない。
　　だがお前のやろうとしていること、
黙って見過ごす訳にもいくまい。」

！
爆発が起こる。


ヅラのやつ、やっぱ爆弾仕込んでたんじゃん！？


＿「貴様の野望、悪いが海に消えてもらおう。」


すかさずまた子が、晋助を庇う。

＿「桂ァァァッ！
　 貴様ァァァッ！生きて帰れると思うなァァァッ！」

＿「江戸の夜明けをこの目で見るまで、死ぬわけにはいかん。
　　貴様ら野蛮な輩に揺り起こされたのでは、江戸も寝覚めが悪かろうて。

　　朝日を見ずして眠るがいい。」


＿「眠んのは、てめぇだァァァッ！」


言ってることはとってもかっこ良かったんだけどね…
まさかのその展開になるとはねぇー、、、



はけてきた彼らに、春雨の方の準備はもう済んだ、と伝えた。


だが晋助は、銀時が来た、と言ってまたどこかへ行ってしまった。
大丈夫。すぐ戻る、とは言われたものの、心配だったので後をつけることにした。


だがまたヅラと話していた。


＿「ヅラ、オラァな、てめぇらが国のためだ、
　　仲間のためだ、剣を取ったときも。
　　そんなもんどうでもよかったのさ。考えてもみろ、
　　その握った剣…ソイツの使い方をオレたちに教えてくれたのは誰だ？
　　オレたちに武士の道を、生きる術を…それらを教えてくれたのは誰だ？…オレたちに生きる術を与えてくれたのは、まぎれもねェ…松陽先生だ。
　　なのに、この世界はオレたちからあの人を奪った。だったらオレたちは、この世界に喧嘩を売るしかあるめェ。あの人を奪ったこの世界を、ぶっ壊すしかあるめェよ。…
　　なァ、ヅラ。お前はこの世界で何を以て生きる？オレたちから先生を奪ったこの世界を、どうして享受し、のうのうと生きていける！？
　　オレはソイツが腹立たしくてならねェ！」

ごめんなさい、晋助。
そして皆。

謝らねばならないのは、私の方だ。


＿「高杉…オレとて、何度この世界を更地に変えてやろうと思ったか知れぬ。だがアイツが、それに耐えているのに。ヤツが、一番この世界を憎んでいるはずの、ヤツが耐えているのに…オレたちに何ができる？
　　オレにはもう、この国は壊せん。
　　…壊すには、ここには大事なものができすぎた。
　　今のお前は、抜いたやいばを鞘に納める気を失い、
　　ただいたずらに破壊を楽しむ獣にしか見えん。
　　この国が気に食わぬなら、壊せばいい。だが江戸に住まう人々ごと破壊しかねん貴様のやり方は、黙ってみてられぬ。他に方法があるはずだ。犠牲を出さずとも、この国を変える方法が…
　　松陽先生もきっとそれを…」

　といったところで、ふと気配を感じて見上げると、万斉と春雨の団員2人が立っていた。