新訳紅桜篇

　晋助によって、私は晋助(かれ)の部屋に連れていかれた。そして、また子と同じように抱き締められた。

＿「晋助、どうしたの？」

＿「お前の帰りを待ってたんだぜェ。」


…顔が近い…！笑


＿「そうなの、それはありがとう。」

＿「つれねェなァ。」

＿「そんなに私の帰りが待ち遠しかった？」

＿「当たり前だろ？」

＿「そう、それはよかった。
あ、そうだ晋助、あなたに一応伝えておくべきことがあるわ、」

＿「なんだ？」


そこで私は晋助に耳打ちした、
ヅラが似蔵に殺られたことを。


＿「それは、本当か？」

＿「あァ。似蔵本人から聞いた。」

＿「そうか。」

＿「私だって、ショックよ。そして、信じたい、
彼はきっと、生きている、って。
　　彼があんなのに殺られるたまじゃないでしょ？」

＿「言われてみれば、そうだなァ。
大丈夫だ、きっとなんとかなる。

あと、もう１つお前に任せたい任務がある。」

＿「どんな？」

＿「万斉と一緒に、春雨に交渉しに行ってほしい。
お前が一緒なら、なんとかなるだろ？」

＿「それはいつ？」

＿「今日の夜中に出発だ。」

＿「分かった。でも帰ってきたらもう、休ませてね。」

＿「いいぜェ。部屋はオレの部屋になるがな、」

＿「そうだったわ、忘れてた。
じゃ、私は今からそれの準備をしてくるわね、

ドレスコードはある？
例えば、和装とか、イブニングドレスとか、」

＿「ドレスコード？」

＿「Oui, 何か正式な場に出向く際には、正装をしていくとよい、という風習があるの。
それが、春雨に適用されるのか、を聞きたかっただけよ。」

＿「なら、和装がいいんじゃァねェか？」

＿「じゃ、そうするわ。
ありがとう、晋助。

　　あと、菓子折りも持っていった方がいいかしら？」

＿「あァ。だが、いつそんなもん買ったんだ？」

＿「任務が終わって、船に帰るまでよ。
自分が食べる用に。そして、その時に、アレを聞いたの。」

＿「そうか、用意がいいなァ？」

＿「でしょ？だって私、現役のスパイだもの。
それくらいの気は効かなくちゃね。」




　

部屋に戻った私は、トランクのスイッチを魔法界用に切り替えて、魔法のかかったボストンバッグから羽織・袴と着物、そしていつものバッグを取り出して、
また元通りに鍵をかけてから、スイッチをマグル用に切り替えて、今日の戦利品を詰めた。
そして、元通りトランクを整えた。

おそらく、開けることになるのは、船を移動してからになるだろう。おそらく、今日 万斉との交渉次第だが。たぶん、しばらくは春雨にお世話になるのだろう。

そんなことを晋助と万斉が話しているのを聞いた。
そして、各々自分の荷物をまとめ、今日の夜までに出しておくように、ということだった。

きっと銀時たちが来るに違いない。
紅桜の件で、必ず来るだろう。

そして、ヅラも。


その時は、ヅラの味方をするって決めた。
まだ鬼兵隊には恨みがあるから。
ちょっとずつ、邪魔をしていくの。




化粧も身支度も整えて、万斉を探しに行こうとしたとき、ヅラの趣味そうな着物を着たペンギンお化けの姿をみた。一応、念のために、聞いてみる。

＿「桂様、でございますか？」