FAIRY TAIL～水の滅竜魔導士～

ﾀｯﾀｯﾀｯﾀｯ

土砂降りの中を走り抜けてアメフラシの街を後にする。これから目指すのはポーリュシカさんの住んでいる家。

「ジュビアさん、大丈夫ですか？」
「はい。グレイ様のためならこれくらい」

グレイさんの手がかりを得るために向かうと言ったら案の定ジュビアさんも付いてきてしまった。多少は風邪もウェンディのおかげで治まってるようだけど、やっぱり心配。

「無理しないでくださいね、ジュビアさん」
「ええ。ありがと、ウェンディ」

彼女のことも考えて雨を突っ切ってからは歩き出す。というか、よく空を見てみると雨の中を突っ切ったというよりは雨雲が止んだと言った方がいいかもしれない。グレイさんを見つけられるかもしれないとわかった途端、ジュビアさんの表情が明るくなったからそれに影響されてるのかな？

「でもグレイさんに会ってたんだね、シリル」
「あとで詳しく聞かせてもらいましょうね」
「ご・・・ごめんなさい・・・」

セシリーがウェンディたちに先程のことをチクッてしまったので俺の体に以前異変が起きていたことが白日の元になってしまった。おかげで彼女たちからはジト目で見られるし、最悪である。

「「ん？」」

そんなこんなでしばらく歩いていると、何やら遠くで騒がしい声が聞こえる。

「どうしたの～？シリル～、ウェンディ～」
「いや、向こうが騒がしくて・・・あれ？」

結構遠くからだが俺たちの耳には確かに争っている声が聞こえる。でもそれ以上に引っ掛かっているのは、そちらから流れてくる匂いについてだ。

「この匂い、グレイさんじゃない？」
「「「え！？」」」

俺たちが探しているグレイさんの匂い。いや、他にも知っている匂いが混ざっているぞ？

「グレイ様ぁ！！」
「あ！！ジュビアさん！！」
「待ってください！！」

グレイさんがいるとわかったら逸る気持ちを抑えられないジュビアさん。彼女は先程まで悪かったはずの体調のことなどふっ飛んでしまい、喧騒のする方へと飛んでいき、俺たちも後を追いかける。

「ジュビアさん速すぎ！？」
「姿が見えないんだけど！？」

普段からあんなに速かっただろうかと思うほどの速度で走るジュビアさんの背中はもう見えない。でも、まもなくするとたくさんのフードを被った怪しげな男たちがウジャウジャしているのが見えてきた。

「あれ、ルーシィさんだ」
「ホントだ！！」
「「え！？」」

オレンジ色のショートヘアの少女の前でお腹を押さえて震えている金髪の少女。それを見た瞬間、おおよその検討がついた。

「ルーシィさんは私に任せて、シリル」
「了解」

群がっている男たちを蹴散らし彼女がいる位置までウェンディを連れていく。彼女はルーシィさんに手を向けると、それまで痛みで汗が止まらなかったルーシィさんとハッピーの顔色が良くなった。

「状態異常解除、そして状態異常無効化付加(エンチャント)。天空魔法に状態異常系の魔法は効きませんよ」
「よかったですね、ルーシィさん」
「何なのこの大軍・・・」
「怪しい人たちだね～」

すっかり元気になった彼女たちの周りにやって来た俺たち。シャルルとセシリーも人型へと変化して戦闘準備は万全だ。

「シリル！？ウェンディ！？」
「何でここに！？」
「！！ルーシィ後ろ！！」

俺たちの登場に驚いているルーシィさんだがその後ろから自身の魔法を無効化された猫耳カチューシャの少女が襲い掛かる。

「わかってる。お腹の恨み・・・ルーシィパーンチ！！」
「ごぼっ」

牛の模様がついた水着のような格好のルーシィさん。そんな彼女の拳は少女の腹部を完璧に捉えた。

「お・・・おおお・・・おじい様・・・」

そのまま音を立てて地に伏す少女。

「すごいです、ルーシィさん！！」
「いや・・・すごかったけども」
「ネーミングがね～・・・」
「ルーシィパンチって・・・」
「いや～、ウェンディがいなかったらヤバかったかも・・・」

恥ずかしそうにしているルーシィさんだが、ハッピーはそれよりも気になることがあるらしく・・・

「それより何でここにいるの？」
「それは・・・」

ジュビアさんの看病を任されていたはずなのにこんなところにやって来ているのはどうにも申し訳なさを感じたのか目を逸らすウェンディ。仕方ないので俺が説明する。

「グレイさんと以前あったからそれを手掛かりに探そうとしたら・・・」
「グレイくんの匂いがしてね～」
「それをジュビアさんが追い掛けてここに来たのよ」

簡潔に説明するとルーシィさんは安堵したような表情を見せる。

「じゃー元気になったんだね、ジュビア」
「一応ですが・・・」
「ウェンディのおかげね」
「いえ・・・」
「よかったー」

ジュビアさんも元気になったしグレイさんも見つかったし問題解決！！と言いたいけど、そうは問屋が卸さない。

「Mo！！敵はまだまだいますぞ！！油断なさるな！！」
「「はい！！」」

タウロスさんのその言葉で現状を思い出す。敵の大軍を一掃しなければならないこの状況、やるべきことはこれでしょ。

俺とウェンディはそれぞれ魔力を高めドラゴンフォースを解放する。

「天竜の波颪(なみおろし)！！」
「水竜の翼撃！！」
「ドラゴンフォース！？」

魔力が段違いに上がった俺たちに驚きを隠せないルーシィさん。でも、それは俺たちも同じだよ、ルーシィさんもすごい魔力上がってるもん。

「私たちも鍛え治したのよ！！」
「すごいでしょ～！！」

蹴りやパンチで敵を薙ぎ倒していく俺たち。離れた場所ではジュビアさんとグレイさんが共闘しており、どこからかエルザさんの匂いもする。

「あとはナツさんが何とかするか」

ここからは見えないがナツさんも戦っているはず。敵のリーダー格は彼が何とかするだろうし、俺たちはここで雑兵たちを倒していこう。
ドラゴンフォースを解放して次々に敵を蹴散らしていく。もう戦える戦力もほとんど残されていない相手は諦めればいいものを、悪あがきのごとく挑んでくる。

ｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞｺﾞ

そんな中突然空に巨大な雲が渦を巻き始めた。異様な雰囲気に思わず敵味方関係なく全員の動きが止まる。

「なんだこれ？」
「すごい魔力だよ～！？」
「空気が変わった？」

何が起きているのかわからず表情が険しくなる俺たち。それに対し悪そうな奴等は何やらにわかに騒ぎ始めた。

「アーロック様の代償召喚魔法だ！！」
「うおー！！すげー！！」
「代償召喚魔法？」

聞き慣れない言葉に首を傾げるウェンディ。その姿も可愛い・・・って今はそんなこと置いといて。

「何かしらと引き換えにしてより強大なモンスターとかを召喚できる魔法だよ。見たことはないけど、魔力の大きさに比例して呼べるらしいよ」

我ながらよくこの状況下で説明しようと思ったものだが、ここで思わぬアクシデント。
てっきり俺たちを殲滅するために召喚されたのだと思った巨大なモンスターの足。それはなぜか味方であるはずのフードの男たちを踏み潰していく。

「なんだこれ！？」
「僕たちを狙ってるんじゃないの～？」

敵の方が数は多いが、進軍を進めるモンスターは全く気にした様子もなく歩みを進めている。

「仲間まで・・・」
「ひどい・・・」

逃げ惑う兵隊たち。その中には既に踏み潰されてしまっている者もいるが、なんとか自分だけでもと皆走っていく。

「てかあれでかすぎでしょ～」
「何なの？これ・・・」
「もしかして・・・」
「ヤクマ十八闘神魔法か！？」

ミネルバさんが使っている魔法の1つ、ヤクマ十八闘神魔法。詳しくはわからないけど神に匹敵する力を持つ闘神を召喚できる魔法・・・でいいのかな？

「「「「「うわああああああ！！」」」」」

大剣を携えこちらを見下ろす巨大な闘神。それは右手に持った剣をゆっくり振り上げると、目にも止まらぬ早さで地面を叩く。その威力は絶大で、大地が真っ二つに避けてしまった。

「うわぁ！！」
「大地が・・・裂けたぁ！？」
「こんなの・・・」

死を覚悟するフードの男たち。俺たちは巻き起こっている砂煙から目を守っていると、大剣の上を何かが駆け上がっていることに気が付いた。

「あああああああああ！！」

その正体はやはりと言っていいのか、破天荒男こと火竜(サラマンダー)。彼は剣を登りきると、闘神の頭の上によじ登る。

「ふざけるなよ！！仲間の命を何だと思ってやがる！！」

誰かとしゃべっているらしいナツさん。俺たちは耳を澄ませると、やり取りしている声が微かに聞こえてくる。

「仲間とは目的のための手段だと悟る時が来るよ、そなたにもな」
「違う！！仲間ってのは同じ目的に一緒に進んでいく同志だ！！いや、目的なんか違くてもいい！！一緒に笑って時には支えあって・・・互いが互いを信じられるようになる！！」
「それはただの依存だ」
「どんな言葉でもいいさ・・・とにかくそういう絆がいつも俺を救ってくれた。仲間の絆をなめるなぁ！！」

闘神が彼を捉えようとするが素早い動きで回避し登っていくナツさん。彼は炎を纏わせた拳を闘神の頭部に降り下ろす。

「効くものか・・・」

ダメージをほとんど受けているようには見えない。それでも彼は決して諦めることはない。

「その大切な仲間たちを守るために・・・もう目の前で誰かを失わないために、俺は強くなる！！」

再度振り上げられた拳。それを包む炎は今まで見たことないほどに燃え上がっていた。

「これが炎竜王(イグニール)の炎だぁ！！」

闘神の頭よりも巨大な炎。それを纏わせた拳が降り下ろされた。

「炎竜王の崩拳！！」

けたたましい音が周囲に響き渡る。それは大地を切り裂くほどの強者が崩れ去る音だった。

ドドドドドドド

崩れ落ちていく闘神。それを見て男たちは目を飛び出させる。地面に降り立ったナツさんは鋭い眼光で敵を睨み付けると、彼らは一目散にその場から逃げ出す。

「バケモノだー！！」
「逃げろー！！」
「「「「「ひぃぃぃぃ！！」」」」」

神さえも倒してしまった彼の目に怯えた男たちは悲鳴を上げながら逃げていく。

「待て！！まだ浄化作戦は終わってないぞ！！」
「こうなったらオイラたちだけで・・・」

なおも戦おうとする者もいたが、その顔に鉄の棒が突き刺さり小さいピエロのような男はダウンする。

「これぁ確か禁止されている魔法だよな？没収」
「貴様ー！！」

聞き覚えのある声が地に伏した男の落とした人形を拾い上げる。仲間をやられた胸にドクロマークのタイツ？を着た大男が彼に対峙しようとするが、後ろから何かに斬られ仲間同様に落ちた。

「全員逮捕だー！！逃がすなよコラァ！！」
「ガジルさん！？」
「リリーも」

その正体はガジルさんとリリーさん。また懐かしいメンツが出てきたかと思ったけど、彼らの服装に俺とセシリーは顔を見合わせた。

「え？あれって評議院の・・・」
「あんなのが評議院～！？」

限りなく失礼だがそれには同意したいので何も言わない。どうやら悪いやつらを捉えようとしているようだし、ここはでしゃばらない方がいいか？

「レビィちゃん！！」
「ルーちゃん！？」

一方その中でギルドにいた頃から仲の良かったルーシィさんとレビィさんが再会を果たしていた。するとそこに仕事を終えたナツさんがやって来る。

「レビィとリリーか！！」
「ナツ！！」
「久しいな」

ギルド復活を目指している彼からすればまたかつての仲間にこうして会えたことは喜ばしいこと。それは彼女たちも同じようで笑みが溢れている。

「ギヒ」
「・・・と、ガジルに似た人？」
「ケンカ売ってんのかコノヤロウ！！」
「いやー、あのガジルさんが評議員のわけねぇし」

ナツさんのボケに思わず吹き出す俺とセシリー。まさかそんなボケがこのタイミングで出てくるとは・・・いや、彼の気持ちはわからなくはないけどさ。

「食いぶちを探してる時木のじーさんに誘われてな」
「ウォーロッドさんだ」

今は聖十大魔道が評議院を運営しているから、その時に誘われたってことかな？ガジルさんはそれで勢い付いたのかナツさんを指差す。

「こうしてギルドの上に立つことになった。ちなみにお前も逮捕だ火竜(サラマンダー)。『目つきが悪い罪』でなぁ」

どんな罪だよ！？と突っ込もうとしたところ、彼の暴走は止まらず他の者にも影響を与える。

「お前は『格好がエロイ罪』で逮捕」
「な/////」
「ジュビアは『じとじと罪』で逮捕」
「じとじと？」
「お前は『魚食いすぎ罪』」
「おいしさは罪だったのか」
「お前は『男か女かわからない罪』で逮捕」
「職権乱用だぁ！！」
「お前はなんか・・・その存在が何となく逮捕だ」
「え？何ですかソレ」

とばっちりを受けたルーシィさん、ジュビアさん、ハッピー、俺、ウェンディは目を丸くしている。てかウェンディの罪があまりにも適当すぎてちょっと草生える。

「お前は・・・言わなくてもわかるよな？グレイ。俺ぁ甘くはねぇぞ」

グレイさんに何やら敵対心を持っている様子のガジルさん。するとその後ろから緋色の髪の女性が彼の頭部を殴った。

「エルザ！！」
「エルザがいたー！！」
「機嫌悪そうだよー！！」

エルザさんの登場にルーシィさんは嬉しそうな顔をして、ナツさんと破天荒は恐怖を和らげるためか抱き合っている。

「貴様・・・ガジルに似てるくせに随分と調子に乗ってるな」
「俺はガジルだ！！本物のな！！」
「いや・・・あのガジルさんが評議員のわけなかろう」

なんかデジャブに襲われている俺たち。ここで黙って見ていたリリーが助け船を出す。

「実は本物のガジルだ」
「「何！？」」
「本気で偽物だと思ってたの？」

エルザさんとナツさんの驚き方が本当っぽかったのでレビィさんが苦笑いしている。だが、すぐにエルザさんはキリッとした顔つきになる。

「ならば話が早い。黒魔術教団(アヴァタール)の浄化作戦を止めたのは我々だ。いや・・・もっと言えば」
「わかってるよ」

皆まで言うなと彼女のことを遮るガジルさん。その表情は不満げにも見てとれるが、後ろにいるリリーは笑っている。

「グレイのおかげで俺たちもここまで来れた。感謝している」
「しかし迷惑かけたことに変わりねぇ。すまなかった」
「ジュビアは・・・グレイ様が無事ならそれでいいです」
「私もまんまと騙されたよ・・・」
「お前はもう少し変装に気を遣わねーとバレバレだぞ」
「えー、バレてたの～？」

何やら盛り上っている皆さん。でも、それに全く付いていけないものたちもいるもので・・・

「えーと・・・話が見えないんですけど・・・」
「何の話をしてるんですか？」
「何でエルザまでいるの？」
「てかそもそもあの人たち誰だったの～？」

事情を全く知らない俺たちは何が何だかわからず問いかける。でも、皆さんそれよりも仲間たちとの再会の方が重要なので説明を後回しにされてしまった。

「とにかく街は守られた」
「まさかみんなに助けられるとはね」
「ケッ」

評議員として感謝の意を述べるリリーとレビィさん。ガジルさんはいいところを取られたからかかなり不満げだ。

「俺たちが揃えば無敵！！」
「またみんなで一緒に戦えるなんて・・・」

得意気なナツさんと今まで寂しい想いをしたせいか1番楽しそうな表情を見せるジュビアさん。

「少し大きくなったか？シリル、ウェンディ」
「いいえ、全然変わってません」
「なんで嬉しそうに言うんだよ」

グレイさんは俺たちのことを見てそう言い、ウェンディはなぜかそれに笑顔で答え、俺はちょっと苦笑いするしかない。

「なんかギルドにいるみたいだね」
「このメンツが揃うとね」
「すごい楽しいね！！」

エクシードたちも皆が揃ってワイワイしているのが非常に嬉しかったようでなんだか楽しそうだ。

「こーゆーの久しぶりだなぁ」

しみじみとした雰囲気で柔らかな表情を浮かべるルーシィさん。すると、エルザさんが刀を掲げる。

「さぁ、私たちの勝利だ！！勝鬨を上げろ！！」
「「「「「オオーッ！！」」」」」

拳を突き上げ勝利の喜びをみんなで分かち合う。なんか本当に1年前に戻ったみたいで、心が踊る。

「ん？」

ようやく落ち着いてきたかと思ったその時、グレイさんが何かに気が付いた。

「お前、セイバーのとこのフロッシュじゃねーか」
「ブローもそうもう」

そこにいたのはローグさんの相棒のフロッシュ。そういえばナツさんたちセイバーに行くって言ってたけど、後を付いてきたのかな？

「なんでこんなとこにいるんだよ」
「なんでだろう？」
「あーっ！！」

不思議そうな顔をしているグレイさんのすぐ後ろで雷でも落ちてきたかのような衝撃を受けているナツさん。

「あいつ・・・約束破ったな」
「約束？」

何かかなり怒っている様子の彼は置いておいて、その場にいるフロッシュをグレイさんが持ち上げた。

「コイツ・・・あらためて見ると可愛いよな？」
「ポ❤」

彼からのお褒めの言葉に頬を赤くするフロッシュ。彼はそのままぬいぐるみのようにその子を抱き締めた。

「なんかいやされるな」

その光景に固まっているナツさん。グレイさんのキャラから考えると確かになかなか見ない光景だから、驚く気持ちはわかるかもしれない。

「気持ちはわかるが、そのしまりのない顔をなんとかせんか」
「だってよ～う」
「恋敵ですか！？新たな！！」
「あはははははは」

ペットのようにフロッシュを抱きしめ笑顔を見せるグレイさんとそれを頬を膨らませて怒って見ているジュビアさん。和やかな雰囲気に包まれている俺たちを笑顔で見ているナツさんの顔がすごく印象的だった。


 

いかがだったでしょうか？
これにて黒魔術教団(アヴァタール)はおしまいです。かなり端折りましたが・・・
次は全員大集合でいきたいと思います。そしてそれが終わればいよいよ最終章です。頑張っていきたいと思います。