恋姫伝説　ＭＡＲＫ　ＯＦ　ＴＨＥ　ＦＬＯＷＥＲＳ

第五十話　タムタム、子供を可愛がるのことその九

「これは二人共な」
「かなりできるわね」
「そう、タムタム強い」
「僕だってね」
　二人の言葉はここでは得意そうなものだった。
「戦うことは好きじゃない。けれど」
「戦うからには負けないから」
「ふむ。そうした考えなのか」
　趙雲が二人のその言葉に感心したような声で述べた。
「いい考えだな」
「だよな。無闇に争っても仕方ないしな」
　それは馬超も言うのだった。
「確かに仮面は怖いけれどいい奴等だよな」
「とにかく皆で食べよう」
「楽しくね」
　二人の言葉は変わらない。そうしてであった。
　実際にそのバナナを全員で食べる。一行は車座に座りそのうえでだ。バナナを一本一本手に取って食べていくのであった。
　その中でだ。タムタムはにこりとした声で言うのであった。
「楽しい」
「楽しいのだ？」
「そう、楽しい」
　こう黄忠にも話す。
「タムタム今とても楽しい」
「バナナを食べているからなのだ」
「それだけじゃない」
「それだけじゃないのだ？」
「そう、子供が楽しく食べている」
　見ればだ。仮面の奥の目は今は張飛達を見ていた。そのうえでの言葉だったのだ。
「それを見て。タムタム楽しい」
「子供達？というと」
　張飛は一行を見回してそのうえでだった。孔明達を見て言った。
「朱里達なのだ」
「あの、鈴々ちゃんもですよ」
　孔明は呆れた顔でその張飛ノ言葉に応える。
「子供なのは」
「何っ、鈴々もなのだ」
「だって。誰がどう見ても」
「鈴々は子供じゃないのだ」　
　自分ではこう言い張る。
「ただ小柄なだけなのだ」
「ですからそれが」
「ううむ、知らなかったのだ」
「それ本気ですか？」
　鳳統はそれが信じられないといった顔であった。
「あの、私達と全然変わらない背丈と胸で」
「胸はそのうち大きくなるのだ」
　かなり無茶な主張であった。
「だから子供ではないのだ」
「ううん、ですからそれは」
「無理がありますから」
「そうよ。認めるしかないじゃない」
　今度は馬岱が話す。
「それはね」
「うう、何ということなのだ」
　張飛も遂に膝を屈した。そうなるしかなかった。
　そうしてだった。その中でだった。タムタムはこうも言うのだった。
「五人もいる。チャムチャムも入れて」
「僕もまだ子供だからね」
「タムタム子供大好き。子供はとても大事なもの」
「大事なのね」
「そう、大事」
　こう主張するタムタムだった。
「タムタム子供好き。けれど」
「けれど？」
「けれどっていうと？」
「皆タムタム怖がる」
　その声が悲しげなものになってきた。
「タムタム優しいのに子供逃げる。これとても悲しいこと」
「それは間違っているのだ」
　張飛は強い声でそのことを否定した。
「タムタムを怖がるのは間違っているのだ」
「間違っている？」
「そうなのだ。タムタムはとてもいい奴なのだ」
　強い声での言葉だった。