三本の矢

「部長さんのお仕事頑張ってね」
「そうしてね」
「うん、私頑張るよ」
　明るい笑顔でだ。児玉も二人に応える。
「部長のお仕事ね」
「それでだけれど」　
　ここでだ。山縣は桂と頷き合ってからだった。
　あるものを出してきた。それはというと。
「矢？」
「矢ですか」
「ええ、これをね」
　三人に一本ずつ手渡しての言葉だった。
「折ってみてくれるかしら」
「はい、わかりました」
「それでは」　
　三人は山縣の言葉に素直に頷いてからだ。そのうえでだ。
　矢をそれぞれ折る。そうしたのである。矢は一本ずつ三人に折られてしまった。どの矢も実に呆気なく折られてしまいそれで終わったのだった。
　それを見てからだ。山縣はまた桂と頷き合って今度はだった。
　三人にそれぞれ三本の矢を渡した。それで言うのだった。
「この話は知ってるわよね」
「はい、毛利元就ですね」
「あのお話ですね」
「そう。一本だと簡単に折れるけれど」
　三人もこの話は知っていた。それで話はお互いに知っているものになっていた。
「それじゃあね。やってみてね」
「わかりました。では今からやってみます」
「この矢も」
「ええ、お願いするわ」
　山縣も三人に言う。三人はその言葉を受ける形でそれぞれ三本の矢を手にした。
　だがやはり折れない。どの矢もだ。
　山縣と桂はここでその話を言おうとする。だが、だった。
　三人はここでお互いに顔を見合わせた。そのうえでだ。
　それぞれが持っている三本の矢を交換し合った。そうしてだ。
　また力を入れる。それまでは少し割れ目が入っただけだった矢が完全に曲がった。それからだ。
　また矢を交換し合って同じことをする。そうしてだ。
　三本の矢をそれぞれ折ってしまった。それを見て山縣と桂も面喰らってしまった。
「えっ、折ったの！？」
「まさかと思うけれど」
「三本の矢、折ったの？」
「それぞれそうして」
「お互いに交換し合って折るなんて」
「そんなやり方があったの」　
　二人共その整った顔を呆然とさせながら三人に対して言う。