真田十勇士

「速く正確に投げてな」
「敵をですな」
「倒すのじゃ」
「そうする様にします」
「一度に幾つも投げられるか」
　雑賀は穴山にこのことも問うた。
「どうじゃ、それは」
「はい、それはです」
「出来るか」
「この通り」
　こう言ってだ、穴山は炮烙を三つ同時に出してそれを投げてみせた。勿論火を点けてそのうえで、である。
　三つ一度に爆発させた、そうしてみせるとだ。雑賀も満足して言った。
「見事じゃ」
「炮烙のこうした使い方もですな」
「よいのじゃ、あと短筒と鉄砲も絶え間なく使えばな」
「よりですな」
「よい、そうしたことも覚えてもらう」
　これからはというのだ。
「わかったな」
「承知しました」
「あと少しじゃ」
　雑賀は微笑んで穴山に語った。
「御主の免許皆伝までな」
「あと少しですか」
「うむ、だからな」
「これまでより励み」
「そこまでいってもらうぞ」
「それでは」
　穴山は頷いて今度は鉄砲と短筒を絶え間なく使ってみせた、それもまた雑賀の満足がいくものだった。彼等がそうしたことをしている間に。
　大坂では家老の片桐且元が疲れた顔でだ、彼の家臣達にこう漏らしていた。
「相変わらずじゃ」
「茶々様も大野殿もですか」
「そして大蔵局殿も」
「うむ、どなたもか」
　その疲れた顔のまま言う。
「天下のことがわかっておられぬ」
「ですか」
「今天下は徳川に傾いていてです」
「諸大名もなびいているのに」
「それでもですか」
「あの方々は」
「わかっておられぬ」　
　一切という言葉だった。
「どなたもな」
「強きことは言われますが」
「それでもですな」
「天下のことを何一つわかっておられぬ」
「そして豊臣家のことも」
「豊臣家はもう力はない」
　かつて天下人であったがそれも昔というのだ。
「だからもうな」
「家のことを考えますと」
「幕府に従い」
「そしてそのうえで」
「一大名としてですな」
「生きるべきじゃが」
　それでもというのだ。
「あの方々はじゃ」
「全くわかっておられず」
「幕府に強いことばかり言われる」
「そうなのですな」
「幕府は四百万石、それだけで十万の兵を集められる」
　片桐は兵の話もした。