コスプレイヤー

第五章

「絶対になんだね」
「何があってもね。だって私」
　彼女の声に真剣さ以外のものも加わった。それは深刻なものであった。
「学校じゃあれじゃない。真面目で通ってるし」
「そうだね」
　彼女のその言葉に頷いた。
「生真面目で厳しくてね」
「厳しいの」
「うん、とてもね」
　これは事実なので彼もはっきりと述べた。
「嘘はついてないよ」
「そうよね、やっぱり」
　本人も自覚がある。だからそれを否定しもしなかった。やはり俯いたまま答えるのだった。
「私って。厳しいわよね」
「それはいいさ。だって高見沢さん別に意地悪でも陰険でもないし」
「それでいいのね」
「うん、皆も嫌ってはいないよ」
　これもまた事実だ。実際のところ由比は厳しくはあるがだからといって意地が悪いわけでも陰険でもなく筋が通っているので誰も嫌ってはいないのである。そういうことであった。
「だからそれは安心してね」
「有り難う」
「御礼はいいし」
　そもそも言われる義理もないと思っていた。
「それは別にね」
「そうなの」
「そうだよ。それでね」
　啓太郎はまた言う。
「どうするの、これから」
「どうするのって？」
　ここではじめて啓太郎に顔を向けた。しかし角度はまだ俯いたままである。
「だからさ。これからどうするの？」
　また由比に問うた。
「コスプレ。続けるの？どうなの？」
「見つかったから」
　まずはこう答えてきた。
「だからもう」
「止めることはないよ」
　そこから先は言わせずにこう言ってみせた。
「全然ね。続ければいいじゃない」
「けれどもう」
「言わないよ」
　また顔を正面にして俯いた顔になる彼女にまた言った。
「当然ネットでも書かないしね。画像だって撮ってないし」
「言わないの」
「勿論見返りも要求しないよ」
　そこも言ってきた。
「全然ね。それは安心して」
「何でそこまで守ってくれるの？」
　好意を受けるいわれはないのでそれが気になったのだ。無意識のうちに尋ねた。
「私は木戸君に何もしていないのに」
「何も？」
「そう、それどころか」
　ここからは思い当たるふしがあった。
「ダンスのことだって許可出さなかったし」
「それはそれだよ」
　しかし啓太郎はそれはよしとしたのだった。
「ダンスのことは確かに腹が立ったけれどね。それはね」
「いいの」
「だからそれはそれだって」
　またそれを言ってみせた。
「全然ね。安心していいよ」
「有り難う」
　それを言われてまた礼を述べるのだった。
「だから御礼はいいって。それでさ」
「ええ。それで」
　話が戻ってきた。
「コスプレは続けるよね」
　それを問うのだった。
「どうするの？僕は言わないけれど」
「私が決めるだけなのね」
「そうだよ。どうするの？」
　それをまた問う。
「高見沢さんが決めればいいよ」
「そうね。やっぱり私は」
　そこまで言われて下した決断は。
「続けたいわ」
「じゃあ続けるんだね」
「ええ。好きだから」
　こう述べるのだった。
「続けたいの。どうしてもね」
「それでいいじゃない」
　ここまで聞いてまた言ってきた。