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「なんだ、君は男色家だったか。」

「………ふざけたこと言ってないで察してください。」

ダンジョンで行き倒れた？キリトを背負って、シリウスにある星月夜亭の扉を再びくぐった俺を、店主はいきなり質の悪い冗談で出迎えてくれた。

「おっと、よく見たらキリト君じゃないか。どうしたんだい？」

「さあ？ダンジョンでいきなりぶっ倒れたから。」

「で、どうしろと？」

「一晩預かってくれません？俺こいつの宿知らないんで。」

そう言いつつ勝手に二階に運ぶ。ベッドに転がしておいてシエラさんに尋ねる。

「なんだか変なこと言ってたんだけどシエラさん心当たりない？」

「変なこと？」

「何かもう死んでる人の言葉を聞くまでは何とかかんとかって。」

「…………………。」

シエラさんはなんか複雑な表情でこちらを見た。

「なんだ、知らないのかい？」

「何をです？」

「クリスマスのイベントボスの話。」

「はぁ？」




十分後

「『背教者ニコラス』と“蘇生アイテム”ねぇ。」

「驚いた。君、何でこんな騒ぎを知らなかったんだい？。」

「興味なかったんで。」

「まあ、らしいといえばらしいね。」

クリスマスの夜、どっかのもみの木に背教者ニコラスなるモンスターがでる。その背中の袋には様々な宝物が入っている。と、いうのがクリスマスのイベントボスの概要だった。そして、キリトが執着する理由が………

「そう、死んだプレイヤーを蘇生できるアイテムが有るって話。」

「うーん……………。」

少し考え込む。

「ガセじゃないの？。」

「君もそう思うか？」

「も、てことは………」

「うん、大半はそう思ってる。でも彼は………。」

「可能性に賭けている、か………。」

それであんなになるまでダンジョンに籠っていたのか。

「けど、そんな大物、一人じゃ死ぬでしょう。」

「だろうね。ひょっとしたら彼は………」

死に場所を探しているのかもしれない。シエラさんの言葉が心に残った。その後は、もう一度ダンジョンに潜る気にもなれず、今の宿がある最前線の街に戻った。

「………ほっといたら、死ぬかもな。」