狸饅頭

第四章

　ここで、です。秦平は女房に対して言います。
「こっからや」
「こっからなんやね」
「酔い潰れたやろ。人やったら」
　まずはその場合から話します。
「何もない」
「大丈夫なんやな」
「けど狸か。まあ狐でもや」
「その場合はなんやね」
「尻尾が出る」
　そうなるというのです。
「それがわかるで」
「そやったら。それを見せてもらうか」
「さて、どうやろかな」
　こんなことを話しながら見守ります。するとすぐにです。
　酔い潰れている男のお尻から出て来ました。黒くて大きくてふさふさしたものがです。それが何かはもう言うまでもありません。
　二人もそれを見てです。すぐに言いました。
「やっぱりなあ」
「尻尾やな」
「しかもこれはや」
「狸やな」
「ああ、間違いない」
　二人でその尻尾を見ながら言い合います。それはふさふさとしていて動いています。それこそが何よりも証なのでした。まさに、でした。
「あの尻尾は」
「どないする？それで」
　ここでおりょうは秦平に対して問いました。
「この狸」
「そやな。まずは縛るか？」
「縛るん」
「このままにしてはおけんやろ」
　だからだというのです。
「そやからな」
「そうするん。それはちょっと可哀想ちゃうかな」
　ところがおりょうはここでこんなことを言います。縛るのはどうかというのです。
「縛るのは」
「可哀想か？」
「この狸これまで悪いことしてへんやん」
　おりょうが話に出すのはこのことでした。
「そやから。ここは」
「それはせえへんねんな」
「話は聞いてな。そうせえへん？」
「わかったわ」
　秦平も女房のその言葉に頷きました。
「それやったらそうしようか」
「そうするか。じゃあな」
「まずは起こそう」
　おりょうはこう自分の亭主に話します。
「それでええよね」
「ああ、ほなそうするか」
　こうして二人はまず狸を起こしました。そのうえで尋ねるのでした。
「おい」
「はっ、はい」
「見たで」
　秦平が狸に対してこう言いました。
「あんたのことは」
「えっ、じゃあ」
「そうや。見たで」
　また言うのでした。
「ちゃんとな。見たで」
「見たって。そやったら」
「そうや、尻尾な」
　今度はかなり具体的でした。また言ったのです。