K's－戦姫に添う3人の戦士－

「行方不明となっていた小日向未来の無事を確認。ですが……」
「無事だと!?　アレを見て無事だと言うのか!?　だったらあたしらは、あのバカに何て説明すりゃいいんだよッ！」

　刃は下ろさないまま翼は知らせ、切歌を離さないままクリスが叫ぶ。

「答えろ、F.I.S.！　あの子に一体何をした！」

　ちゃき、と剣が目と鼻の先に突きつけられた。

「――見ての…通りですよ。神獣鏡のギアを、無理やり纏わせました。LiNKERで適合係数を上げて」
「貴様…ッ」
「彼女の…ミス・コヒナタの、ミス・ガングニールへの想いを利用して、怯える彼女に、友人のためだと吹き込んで……僕らが、彼女を、装者に仕立て上げました。フロンティアの封印を解くには、聖遺物単体じゃ足りなかった。歌い手がいてこそのシンフォギアです。だから彼女を攫った。もう誰も、僕らの中には、歌える人間がいなかったから…ッ」
「そのような手前勝手の身勝手で、貴様は小日向をあんなモノにしたのかッ！」

　返す言葉もない。ヨハンはぎり、と拳を握りしめた。





　クリスは切歌を後ろへ放り捨て、赤いボウガンを展開した。

「こういうのはあたしの仕事だ！」

　未来へと飛びかかっていく。

　対する未来は鉄扇を円状に展開した。ターゲットを映す14の円鏡は、クリスに同じ数だけ光線を斉射した。

「避けろ、雪音！」
「～～っまだそんなちょっせえのを！」

　ちょうど突き放した切歌がいた方向へ避けて下がったクリスを、未来は意にも介さず、次の攻撃の準備を始めている。
　脚部のミラーデバイスが、仏像の光背のように展開される。

「逃げて、きりちゃん！　消(・)し(・)去(・)ら(・)れ(・)る(・)前(・)に(・)！」
「!?　 どういうことだ！」

　翼が糾弾するが、調は自分でも何故そう言ったのか分からない、と言いたそうな様子だ。

　跳ぼうとした切歌が、急に顔を歪めて片膝を突いた。切歌が押さえているのは、たったさっきクリスが蹴った部位だ。

「　『閃光…始マル世界　漆黒…終ワル世界』　」

　まずい。未来の歌が始まった。
　予想するにあのミラーデバイスは歌をチャージして撃つエネルギー砲のような兵器。直線射程の外にいる翼らはともかく、真後ろにいる暁切歌は。

「だったらぁ――リフレクターでェッ!!」

　クリスはバーニアを展開しリフレクターを射出する。
　これはカ・ディンギルの荷電粒子砲さえ偏光できた反射装甲だ。未来のギアがどんな聖遺物から作られたか知らないが、これで受け切れないはずが――

「――って、何で押されてんだッ!?」

　月を穿つ一撃も逸らすリフレクターが爆ぜ散っていく。カ・ディンギルより数段劣るはずの紫のエネルギー砲によって。何か特殊な攻撃なのか。それとも未来の響への想いがそれだけ強いのか。

『　あの懐かしのメモリア　二人を紡ぐメロディーを　』

　まずい。まずいまずいまずい！　このままではクリス自身も分解されて消し去られる。


　“優しいんだね、クリスは”


　消し去られる、そんな時なのに、クリスの頭には勝手に過去の声が再生された。走馬灯にしては残酷な思い出。

『　私は絶対許さない　こんな自分を許せない　』


　“もしもクリスがいいのなら、わたしはクリスの友達になりたい”


（く…っ、無理だ。あたしはあの子を傷つけられないッ！）

　リフレクターが全て消える。クリスは死の顔を見た。


「呆けないッ!!」


　だが、直後。翼がクリスの腹に腕を回して攫って、光条から救い出した。
　翼のもう片方の腕は、クリスと同じく直線射程上にいた暁切歌を担いでいた。

「何するんデスか！　あたしは敵…！」
「だからとてッ！　見殺しにしていい道理などありはしないッ！」

　目の前に“天ノ逆鱗”が次々と突き立っては焼かれていく。未来は翼に対しても攻撃を躊躇っていない。どころか、威力が増した気さえする。

（あんたにとってあたしらは、あんたの親友を戦わせる野蛮な奴らでしかなかったのか？）

　翼がクリスたちを担いだまま、“天ノ逆鱗”を上へ滑って光線を躱しきった。

　顔を歪めて見下ろしたクリスには、未来の表情は見えなかった。