美しき異形達

「そうしたものです」
「それでは今も」
「またお茶を飲みましょう」　
　桜は微笑んでだ、菫に言った。
「是非」
「戦いが終わってピクニックもして」
「お茶も飲みましょう」
　二人はこうしたことを話していた、鈴蘭も黒蘭もだった。
　鈴蘭は黒蘭の横に自分にバイクを寄せて自分から話した。
「同人誌の状況だけれど」
「今日中にね」
「そっちは終わりそうなのね」
「ええ、それで姉さんの方は」
「サイトに投稿出来るわ」
「書き終えたのね」
「昨日ね、文章のチェックも終わったし」
　だからというのだ。
「もう小説投稿出来るわ」
「じゃあ今夜は二人共」
「それぞれのやることで忙しいわね」
「そうね」　
　鈴蘭はくすりと笑って妹に答えた。
「皆が」
「だから」
「帰ろうね」
「何があってもね」
　こう姉妹でも話すのだった、そうしたことを話してだった。八人は伯爵が案内するその場所に向かった。六甲の山の曲がりくねっている上にも下にも行く道を。
　その道を進んでいる時にだ、後ろからだった。
　十台近いバイクが来た、鈴蘭はバックミラーからそのバイク達を見て言った。
「来たわよ」
「やっぱりな」
　薊はその言葉を聞いてだ、すぐに返した。
「来たな」
「気配は感じてたわね」
「ああ」
　そうだとだ、薊も答えた。
「今さっきだけれどな」
「そう、じゃあ」
「バイクで進んでてよかったよ」
　こう言いつつだ、薊は。
　その右手に棒を出した、そのうえで。
　後ろから自分の横に来た怪人にだ、その棒を向けてだった。
　吹き飛ばした、そして言った。
「屋敷に行く前にちょっとやるか」
「そうね」
　菖蒲もだ、その剣を出してだった。
　怪人を斬る、他の少女達もだった。
　横から迫る怪人達とそれぞれの武器や拳で闘い倒した、怪人達はバイクから叩き落とされ吹き飛ばされて灰になった。
　その怪人達を横目で見送ってからだ、薊は仲間達に言った。
「まあこれでな」
「うん、バイクで来たかいがあったわね」
「車の中にいたらな」
「こうすぐには対応出来なかったね」
　向日葵はあっさりとした感じで薊のその言葉に答えた。
「バイクで行って本当によかったわ」
「全くだな、じゃあな」
「屋敷までどれ位かしら」
「さてな、もうすぐだと思うけれどな」
「じゃあバイクでの戦いはこれで終わり？」
「だろうな、後は屋敷に行って」
「そこで」
「最後の戦いだよ」　
　少女達にとってのそれだというのだ。
「いよいよな」
「そうなのね、それじゃあ」
　菊も言う、そのバイクを操りつつ。