メフィストの杖～願叶師･鈴野夜雄弥

｢金久総合病院の明るみになる闇…ねぇ…｡｣
　朝､仕込みを終えた大崎が､来たばかりの朝刊を読んでいる｡
　その見出しには､大きく｢大病院の不祥事発覚!｣と書かれ､内容も克明に記されていた｡
｢怖ぇな｡俺もうっかり検体にされてたかも…｡｣
｢ちょっと大崎さん!朝からそんなの読まないで下さい!｣
　更衣室からそう言って出てきたのは小野田だ｡今日は鈴野夜とメフィストは休みなため､釘宮含めこの三人だけだ｡まぁ､平日なため､この三人で充分なのたが｡
｢でもさ､こうして報道されることで､一人一人が気を付けようと考えるじゃんよ｡｣
　大崎がそう言って再び新聞を見るや､小野田は些か驚いて言った｡
｢あ…大崎さん､熱でもあるんですか…?｣
｢はぁ!?何でそうなるんだよっ!｣
｢いや…余りにも真面なことを言っているので…｡｣
｢お前なぁ…｡｣
　大崎はそう言ってガックリと肩を落とすと､事務整理をしていた釘宮がブッと噴き出した｡
｢な…オーナーまでっ!｣
　そう言って大崎が立ち上がると､堪らないと言った風に釘宮も小野田も大笑いした｡大崎はそんな二人の笑い声に居た堪れず座り直し､再び新聞へと視線を向けたのだった｡
　釘宮はその中で､古い記憶を蘇らせていた｡

- もし彼奴が居なかったら､私は… -

　そう考えはしたものの､考えても仕方無いと釘宮は軽く苦笑し､清々しい朝陽の射し込む街並みを眺めた｡


　その頃､鈴野夜とメフィストはある場所へと来ていた｡
｢これで良かったかい?｣
｢ああ…充分だ｡有難う｡｣
　ここはとある家の一室｡そこには鈴野夜…いや､ロレとメフィスト､そして角谷の三人がいた｡
｢私は今まで､ずっと理解出来ずにいた｡妻と息子の死を受け入れらずにいたんだ…｡だが…それももう終りだ｡二人を…やっと葬ってやれる｡｣
　そう言って角谷は､小さな仏壇の前に置かれた二つの箱を見た｡
｢これから墓を建てるのも大変だが､もう休ませてやらないと…｡｣
　そう淋しげに言った角谷に､ロレは静かに言った｡
｢そうだな｡では､君の記憶はこれで消える｡私達のことは全てな｡｣
｢そう…か｡君達には､いくら感謝してもし足りない…｡でも…私はこれからどうしたら良いのか…｡｣
　角谷がそう言った時､不意に玄関からチャイムの音が鳴った｡その音を聞き､メフィストはニッと笑って顔を伏せる角谷へと言った｡
｢何の心配もないじゃないか｡お前を心から案じてる奴は､少なくとも一人はいるからな｡｣
｢…安原!｣
　角谷がそう言って顔を上げた時､もう二人の姿はどこにもなく､そして二人の記憶も消えていたのだった…｡

｢なぁ､メフィスト｡｣
｢なんだ?｣
｢友愛って…凄いな｡｣
　鈴野夜がそう沁々と言ったので､メフィストは苦笑しつつ返した｡
｢そうだな｡｣
　そう短く答えると､二人は外へと出る角谷と安原を木陰から見た｡きっとこの二人は､また店へ音楽を聴きに来るはずだ｡近い将来､今度は互いに愛する人を連れて…｡
｢さってと…今日は休みだし､どっかに行くか｡｣
｢そうだね…そろそろ昼だし､この前見付けたイタリアンレストランにでも行こう｡｣
　鈴野夜がそう答えると､メフィストにニッと笑みを見せて｢よっしゃ!｣と言った｡
　まるで親友だ｡
　二人は契約によって互いを縛った｡だが､それは長い歳月と共に友愛という形になったのかも知れない｡それは大崎や小野田､そして釘宮にも言えるかも知れない｡
｢皆､幸せになるよう…｡｣
　快晴のどこまでも続く青空に､鈴野夜はそっと囁いた｡
｢何?｣
　メフィストは何か言われたかと思ってひょいと振り返るが､その動作がどこか滑稽で､鈴野夜は少し笑いながら｢何でもないよ｡｣と返した｡
｢ただ､良い天気だなって…ね｡｣
　そして二人は他愛ない話をしながら､どこまでも続く青空の下を歩いて行ったのだった｡




　　　　　　第三話 完