小学時代を思い出そう！

　保育園の年長から低学年にかけて、僕は爺ちゃんによく散歩に連れて行ってもらった。歩く時もあるし、自転車に乗せてもらってというのもあった。 そうそう爺ちゃんは道を知ってるくせに……

「この先はどうなっているかなあ？」

　と、言っては僕の心をワクワクさせた。当時の僕は、本当に爺ちゃんが知らないと思っていたので、とんでもない興奮があったのだ。

　僕たちは町の探検隊だった！

「ミズキ君。この先をまがると、どうなっているのかなあ？」

「ミズキ君。このまま、行くと道はどうなっているのかなあ？」

　と、爺ちゃんは僕に聞いてきた。（そうそう家族の中で、なぜか爺ちゃんだけ僕を、君づけで呼んでいた）
　思い起こすと、爺ちゃんは僕より楽しんでいるように見えた。僕が……

「もっと、行ってみよう！」

　と、言うとすかさず……

「家に帰れなくなっちゃうかも」

　と、爺ちゃんは答えた。探検隊に危険はつきものだ、僕の中でさらに探求心が湧いていった！！爺ちゃんとは町のあちこちを探検した。

「爺ちゃん！この橋、大丈夫～？」

　電車が真下を通るボロボロの橋に連れてってくれたり。

「うわああああああ」

　長ーい下り坂では、悲鳴をあげて自転車で降りたりした。

「あっ！クワガタだ」

　細い路地を行った所に、怪しげな虫屋さんを見つけたり。

「この飛行機、本当に飛ぶの？」

　ラジコン屋さんに、２人で飽きる事なく居たりした。

「爺ちゃん、空がオレンジ色だよ～！」

　探検が終わると、にじむような夕焼けを背に家路に着いた。

◇◇◇

　今はもう、爺ちゃんはこの世にはいない。大人になった今、僕は思う。爺ちゃんは……



　ひとあし先に、あの世へ探検に出かけてしまったのだと。

おしまい