ひぐらしのなく頃に　逢

　
　本編に入っていきます。 

　世界は藍色の闇に包まれ、沈黙している。
　坂崎藍は静かに見下ろしていた。
　母が血だらけになり目を見開いている。胸や首はナイフで切りさかれていた。
　藍は確信する。彼女はもう動かない。
　リビングから光が洩れている。
（あさぎ...）
浅葱はそこにいた。
（おにいちゃん...）
　その手には包丁。いつも母が料理のとき握っていたものだ。赤黒く、濡れていた。血が滴り、カーペットに染みができている。
　藍とお揃いのパジャマ。くまの刺繍が施されていて二人のお気に入りだった。
　いま浅葱が着ているそれは母の血で赤く染まっていた。
（あい...）
浅葱が話しかけてくる。彼は悲しみとも、哀れみとも取れる表情をしていた。
（あい...こうするしかないんだ）
　その声は震えていた。
　浅葱は手に持った包丁を握り直し、歩み寄ってくる。
（あい...ごめんね。もうおわりだよ）
そう言うと包丁を振り上げる。
　最後に浅葱と目があった。藍と同じ二重の大きな目。藍と同じ僅かに赤みがかかった瞳。
　彼は泣いていた。
　包丁が風を切るヒュっという音が聞こえる。
（おやすみ、あい）
　
　　　　　　　　　　　　　　　　あれから5 年後
　坂崎藍。彼のその意識は夢の世界からこちら側へ移ってきた。
　......夢を見ていたようだ。
　ここはどこだろう。昨日までいたあの場所のにおいじゃない。　
　体を揺さぶられている。ガタンゴトンと音が聞こえる。...なんだ電車か。電車に乗っていたのか。
　手元にあった何かがバサリと落ちる音を聞く。拾わなきゃ。意思に逆らって動こうとしないその瞼をどうにかこじ開ける。
　眠ってしまう前はほぼ埋まっていた席が今はガラーンとしている。それ以外の人といえば斜め前のおばちゃんだけだった。
　手を伸ばして足元に落ちてしまった文庫本を拾う。
　本は閉じてしまっていてどこまで読んだかわからなくなっていた。
　ハア、と短いため息をつく。ずり落ちていたメガネをかけ直し、パラパラとページをめくって最後に読んだところを探していく。
　その一方、頭の中では別のことを考えていた。さっき見た夢のこと、あの事件のことだ。　
　浅葱。
　浅葱は俺よりもなんでも上手く出来た。母はそんな浅葱を可愛がり、その一方で「浅葱はあんなにいい子なのに、どうしてお前は」と俺に対して強く当たった。
　ぶたれた。叩かれた。ひどい時には二月に裸にされベランダに放り出され内側から鍵をかけられたこともあった。
　そんな俺と母を見ていた浅葱はそれが終わったあとでいつも俺に謝ってきた。藍は何も悪くないのに、と僕のせいで藍がこんな仕打ちを...と。
　二月、俺がベランダでひと晩過ごした次の日のことだった。俺はもう限界だった。そんな俺に浅葱はこういった。入れ替わろう、と。僕たちはとても良く似ているんだから服を取り替えればバレないって。
　俺は浅葱が傷つくのが嫌だった。俺を唯一認めてくれる存在だったからだ。俺はその旨を浅葱に伝えた。それは僕も同じだよ。藍が傷つくのが嫌なんだ。浅葱はそう言って服を着替え始めた。
　その作戦はうまくいった。浅葱が藍だと思い込んだ母は浅葱をベランダに放り出した。背中をバシバシ叩かれている。
「あさぎ...にげて...あさぎ...」
　彼は涙目になりながら俺に訴えた。
　
　そしてあの日が訪れる。
　今も警察はあの事件の犯人を捕まえてはいない。犯人の目星さえもついてはいないと遺族である俺は聞かされた。
　警察は知らないが俺はあの事件の犯人をよく知っている。
　浅葱だ。母さえいなければ浅葱も藍も苦しまなくて済む。だから母を殺したのだ。それから浅葱はすべてを偽装するため俺を切りつけ、自身の体にも傷をつけた。それが全てだ。
　そして、俺と浅葱は離ればなれになった。お互いに施設にあずけられることになったのだが場所は同じではなかった。
　ただ一人、俺を心から大切に思っていた兄―浅葱との生活が終わった
　
　終わりは始まり。そう言う言葉をよく耳にする。だが、それを実際どうかと考えたときに、俺は鍵が必要だと思った。
　終わってしまった世界を解き放つ鍵。それは人によって異なる。金だったり、恋人だったり、閃きだったりする。
　それは自分が待っているだけでも来るときは来る。そう信じて施設での生活を送った。
　俺はその鍵を見つけられる機会を待った。
　そしてあれから5年後。
　消息不明だった父が、死んだそうだ。
　遺書が見つかった。それには、自分は藍と浅葱の父親だということ、事件のことはニュースで知ったと、身寄りがなくなり施設に入っているのなら、自分の実家で自分の生命保険で降りたお金で生活して欲しいということが書いてあった。
　俺は施設を出た。ここでの生活に対して限界を感じていたのである。
　だが何よりも、絶望という俺の世界を変えるための鍵が見つかるかも知れない。　
　その見つかるかも知れない鍵、それは浅葱だ。
　彼も施設に入っている。そこでの環境も満足はできていないはず。ならば、父の実家に来るだろう。
　その希望が、俺をここまで進ませた。
　窓の外に目をやる。都会とは打って変わって緑が多く、田畑が広がっている。所々に農作業している人の姿も見られるが、人の少なさに驚いた。
　だがむしろこれは好都合だと思う。人付き合いは苦手だから。
　荷物という荷物がなかった俺はおやじの保険でりたお金で手頃なバックを買いそれに物を詰めてきた。なので、引越しという割には軽いものだ。
　一応、家電製品は向こうに揃っているみたいだから心配はしていない。もし、浅葱が来なくても自炊ぐらいはできるさ。
　目で文字を追い、ページをめくりながら蜩がなくとカナカナカナいう声を聞く。
　電車の揺れが心地よくあくびが出た。
　...あった、ここだ。目当てのページを見つけた。物語の中に意識を投じる。
　電車のガタンゴトンという音、ページをめくる音、蜩の声。それだけが俺に聞こえる音でとても心地よかった。
 

　見直しはしましたが、誤字脱字、文法的におかしいところなどあったらご指摘ください。