本気になっていく恋

第四章

「そこにいるの」
「そうか、じゃあ純文学とか？」
「古典研究してるの。紫式部日記とか」
　それだというのである。
「それ研究してるの」
「そうか、そっちなんだ」
「そうなの、文章難しいけれど中々勉強になるわよ」
　こうその匠馬に話す麻美だった。
「紫式部はな」
「俺そっちは知らないんだけれどさ」
「ええ」
「美術なら知ってるよ」
　彼の専門のそれである。
「マグリットとかね」
「ああ、シュールリアリズムね」
「ああいう絵が好きでさ。将来は学校の先生になるつもりだけれど。それか学芸員かね」
「いいんじゃない？それで」
「いいんだ」
「何か身に着けるのはいいことじゃない」
　だからだと言う麻美だった。
「それでね。そうなんだ、シュールリアリズムなんだ」
「うん」
　あらためて絵の話になった。
「それなんだけれどね」
「マグリットとかダリとかよね」
「マグリットが好きだよ」
　ベルギーの画家のルネ＝マグリットだ。下半身が裸女の魚や空に浮かぶ巨大な岩の上にある城等。そうした現実にはない絵で有名である。
「あの感じがね。あとシュールリアリズムじゃないけれど」
「他には？」
「ヒロ＝ヤマガタも好きだね」
「あっ、それ私も」
「ああ、ヒロ＝ヤマガタ好きなんだ」
「ええ、大好きなの」
　そんな話をするのだった。二人も二人で楽しい話になった。
　それが終わってからだ。地和が仁に対して言う。今は店のビルの前である。
「これからだけれど」
「もう酒と食い物はいいだろ」
「ええ、それはね」
「じゃあ終わりだよな」
「何言ってるのよ、まだよ」
　しかしだった。地和はここでこう言ってきたのだった。
「まだやることがあるじゃない」
「あるのかよ」
「あるわよ。まず私達だけれど」
　笑って仁に言うのである。
「これからはね。二人でね」
「夜のデートかよ」
「久し振りにどう？」
　また話すのだった。
「それでね」
「ああ、いいなそれ」
「いいでしょ。あと麻美」
　自分達の話をしてからだ。そのうえで麻美に顔を向けて言ってみせた。
「あんたはね」
「私は？」
「あんたはあんたで楽しくやって。ああ、違ったわね」
　言った側からだ。自分の言葉を訂正させたのだった。
「あんた達ね」
「あんた達って」
「二人で楽しくやりなさい。いいわね」
「はい、それじゃあ」
　こう話してだった。強引に二人にさせたのだった。仁と地和はそのまま二人で夜の街に消えた。その時に手と手を絡めさせている。
　そしてだ。匠馬と麻美は二人になった。店のその前でだ。二人は顔を見合わせて話をするのだった。
「これからだけれど」
「どうしようかしら」
　麻美は少し困った顔になっていた。