雲は遠くて

下北沢(しもきたざわ)駅のホームは、
１週間前の、2013年3月23日の土曜日から、
地下に移(うつ)ったばかりだった。

下北沢(しもきたざわ)駅の、直近(ちょっきん)の駅、
世田谷代田(せたがやだいた)駅、
東北沢(ひがしきたざわ)駅のホームも、地下に移(うつ)った。

下北沢駅では、23日の始発から、地下鉄のように、
地下３階にある新ホームへ、電車が到着した。

改札は、地上に２カ所ある。旧南口の階段を、下(お)りた近くに、
新しい南口。

北口は、これまでの北口から、
井の頭線(いのがしらせん)寄りに、新しくできた。

23日の早朝からは、ラッシュ・アワーの渋滞(じゅうたい)の原因だった、
開(あ)かずの踏切(ふみきり)がなくなった。
おかげで、人や車の通行が、スムーズになった。

地上の使用しない線路は、半年ほどかけて、撤去(てっきょ)される。

いまも、廃止になる地上の駅のホームや踏切に、
惜(お)しむように、カメラを向けるひとたちがいる。

「下北(しもきた)も、変わっちゃうね。これでいいのかな。
おれは、前のままの駅も、好きなんだけど・・・」

北口の改札を出ると、立ち止まって、ふり返って、陽斗(はると)がいった。

「きれいになって、便利になるんでしょうけどね。
新しい駅のデザインとかにも
反発している人も、多いらしいわ。
『おでんくん』の、リリー・フランキーさんとか、
坂本龍一さんやピーター・バラカンも、
再開発には反対らしいし・・・」

美樹も、廃止となってしまった駅を、眺(なが)めながら、そういった。

「ぶらぶら、のんきに歩ける街並(まちなみ)みが、
無(な)くなっちゃうのは、どうもね。
自動車とかを優先させて、
街を、効率よく、整理整頓(せいりせいとん)
させたいんだろうけど」と陽斗(はると)。

「わたしも、いままでのままが、好きかな・・・。
はるくん、はるくん、
この近くの神社の、
いま、ちょうど、満開(まんかい)のころの、
桜でも見に行こうよ」

ふたりは、陽斗(はると)の家(うち)でもある、
ジャズ喫茶・GROOVE（グルーヴ）から、
3分くらいのところの、神社へ向かった。

神社の庭には、樹齢２０年ほどの、
高さ１０メートルくらいの染井吉野(ソメイヨシノ)が、
１本、植わっていた。
４月７日で、散り始めだったけど、
まだ半分くらいの桜の花が残っていた。

桜は、天気も良く、青空のなかに、
華(はな)やかに咲(さ)きほこっている。

「同じ生きものでも、桜とか、植物って、
平和だよね、美樹(みき)ちゃん。
それにくらべて、人間の世界は、いつだって、
戦争はあるし、貧困や格差があったりして、
次から次へと、問題ばかりで、
なかなか、こんなに、きれいに、生きられないつーか」

「そうよね、桜とかも、生きていて、
幸せって、感じることが、あるのかしら」

美樹は、陽斗(はると)を見ると、明るくほほえんだ。
陽斗も笑顔になった。

陽(はる)くんは、きっと、だんだん、有名になって、
すてきなピアニストになっていくんだろうなあ・・・。

美樹は、男っぽい凛々(りり)しさと、
純粋で、こわれてしまいそうな、ナイーブさのまじった、
陽斗の笑顔を見つめながら、そう思った。

陽斗は、世の中のこと、人生のこと、
哲学的なことなどを、ひとの何倍も考える、
ちょっと風変わりな、タイプの男子であった。

自分のことよりも、友だちのこと、世の中のこと、
そんなことで、考えこんだり、悩んだりするので、
高校時代をいっしょに過ごした美樹は、
よく、陽斗には、ひやひや、心配もさせられた。

けれど、そんな、陽斗のやさしさが、
女心をくすぐる、美樹の好きなところだった。

最近の陽斗は、そんな自分の、やさしすぎる癖(くせ)を、
客観的に見つめられるようになっていて、
そんな自分自身を、笑いとばしてしまったりと、
ユーモアのあるオトナとして、少しずつ、成長していた。

陽斗(はると)の父親は、知名度のある、ジャズ評論家であり、
ジャズ喫茶のオーナーであったり、
母親は、私立(わたくしりつ)の音楽大学の、
ピアノの准教授(じゅんきょうじゅ)。

そんな家庭環境も多分(たぶん)にあるが、
陽斗は、２０歳(はたち)という若さで、
すでに、新鋭の才能のあるピアニストという評価を
世間から得(え)つつあった。

ふたりが、高校のころから、立ち寄ってきた、
神社の境内(けいだい)には、
白や黄色の山吹(やまぶき)や、
大紫(おおむらさき)ツツジとかも咲いて、美しかった。

≪つづく≫