Fate/EXTRA〜もう一人のアーサー王〜

始まりの予選と言っても速攻終わります。
書いてる側としては長く感じるんですけどねぇ…。
 

目が覚めた時、俺は机に突っ伏した状態で寝ていた。体を起こし、ボヤけた視界を元に戻そうと目を擦る。その時、ふとあの浜辺のことを思い出した。そういえば、結局あれは何だったのだろうか。夢？いや、夢にしては妙にリアルだったような…。

俺はそう思いながら辺りを見渡した。綺麗に並べられた机。教卓に黒板。それにロッカー。どう見てもここは教室だった。しかし、人が一人もいない。

妙な感覚だ。もしかしたらイベントでもあって誰もいないのか。それとも今日は祝日か何かで休みとか。不安に襲われる自分を必死に誤魔化そうと思考する俺。黒板の上に設置されてる時計を見てみると時間は九時を指していた。

とにかく辺りを散策することに越したことはない。なんて言ったって、ここは俺の知る学校ではないようだ。俺の学校の制服は黒だったが、今俺が着ている服はベージュ掛かった制服だ。たぶんここの学校のモノだろう。

俺はそう思いながら席を立つと、教室を出た。

その瞬間、

「ッ！？」

頭を割るような痛みが走った。キーンとノイズが甲高く鳴り響き、脳の中心部にまでそれは届いた。激痛だった。まるで脳の中に直接針を突っ込まれてかき回されているような気分がした。

痛みを堪えて、周りを見て回すが人が歩いているような気配はない。自力で誰か探すしかないようだ。

「くっ…！」

俺は壁を伝って歩いていく。幸い近くに階段があった。そこを下って行けば人に出会えるかもしれない。俺はその微かな希望を持って階段へと向かっていく。

階段を降りると三つに道は分かれていた。俺は頭を押さえながら、左、前、右と順番に視線を向けていく。すると、右の通路の奥の方で人影が見えた。その人影はすぐに右へと曲がって行ってどんな人かはよく分からなかったが、早く助けてもらおうと思い、その人のもとへ追いかける。

急いで急いで急いで急いで。

頭が悲鳴を上げる中、俺は必死にその人に助けてもらおうとしていた。保健室に行くという考えも浮かばないくらいにだ。

そして、着いた。さっき人影が見えた場所に…。

しかし、そこに人はいなかった。曲がり角の少し先にも何の変哲もないただの壁が立ちふさがっているだけ。

確かに、さっきまでここに人がいた。俺はこの目で見た。何か壁に細工でもされているのかもしれない。

俺はそう思い、前を塞ぐ壁をペチペチと触れた。

その時だった。

「ッ！？」

壁に触れている手が泥にでも吸い込まれるように飲み込まれた。必死に手を抜こうとする俺だったが、壁自体に意思があるみたいに俺の腕をどんどんと引きずりこんでいく。

「だ、誰かぁ！助けてくれぇぇ！！」

その叫び声も虚しく、とうとう俺の体は完璧に飲み込まれた。


ーーーーーーーーーーーーー

「あ…れ？」

気がつくと俺は部屋にいた。灯りもなく、色々な物が散乱した部屋に俺はいた。不気味な所だ…。特にその根源を作ってるのは扉の近くに置いてある人形。俺と同じくらいの大きさの人形が壁を見て佇んでいる。

早くここを出よう。嬉しい事にあんなに痛かった頭痛が嘘のようにひいていた。これならいつも通り動けるし思考できる。

俺は人形になるべく意識を向けながら、その部屋を早々に立ち去った。

目の前に広がる光景は真っ暗な世界。一本の道が明るく光り、その先へとずっと来訪者を誘っている。脳内が若干混乱する。怪しさ満載なのは分かったが、どの道行動を起こさない限りはここにずっといることになる。それは御免だ。

俺は光の道を走る。この先どんな事が起きるかは分からないけど、今のこの状況を変えてくれるならまだマシだ。夢中に走る俺だったが、俺の足音の後でガシャガシャと音が聞こえてきた。

最初は気のせいだと思い走り続けるが、どうもこれは気のせいではないようだ。走りながら、俺は少しだけ後ろの方を見た。

「ッ！？」

そこにはさっきの部屋にいた人形が俺と一緒に後ろで走っていた。ここで俺の顔は真っ青になった。誰が人形が動くと思う？誰が人形が走り出すと思う？あぁ、思わない。だから俺は人として当たり前の反応をした。

「ぎゃああああああああああああああああああ！！」

全速力で逃げた。俺の人生の中で一番って程に。だが、人形は俺の全力を物ともせず付いてきた。自慢ではないが俺は普通の奴よりは運動がそこそこ出来る。速さには自信があったのだが それに付いてくる人形もなかなかなものだった。

数分後、俺は大広間のような場所へと辿り着いた。

「はぁ…はぁ…はぁ…」

息も途切れ途切れに膝に手を着く俺。後から人形もガシャガシャと音を鳴らして立ち止まる。どうやらこの人形は俺に危害を加えるつもりはないらしい。もし、危害を加えるならば俺は既にここにはいないだろう。

少しずつだが息が整ってきた。これなら多少走っても大丈夫だ。そう思い顔を上げた瞬間だった。

「……っ！！」

広間には沢山の死体が転がっていた。この学校の生徒なのだろうか、男子女子関係なく、顔からは血の気が引いてピクリとも動かない。衝撃の光景に目を疑った。口を手で塞いだ。目の前で起きた事がありすぎて何をどうすれば良いのか分からない。

俺はとにかく死体の方へと駆け寄り、一人ずつ息があるかどうか確認していく。死体に触れる度にその冷たさが伝わってくる。

そして、次の人へと向かおうとした時視界の端で何かが動いた。

「誰かいるか！？」

俺はそう呼びかけた。もしかしたら、声を出せない程に重症をおった人かもしれない。俺は急いで動いたと思われる場所に向かう。

しかし、そこに生きた人なんていなかった。ただ目に映るのは目の前に飛んでくる槍のような形をした人形の腕。あぁ、そっか…皆…こいつにやられたのか…。

ガァァンッ！！

死を覚悟し、瞼をぎゅっと閉じていた俺だったがいつになっても俺に死は訪れない。恐る恐る目を開けると、そこには攻撃したはずの人形の腕が俺の後を付いてきた人形によって弾かれる姿があった。

そういうことか、この人形は元々俺を守る為に…。しかし、そんな事を思っている暇は無かった。 俺を襲った人形は宙高く舞い、俺の人形を踏み台にし距離をとった。

相手は人形。だけど、油断していると死ぬ。この駆け引きの中で俺はこう思った。

おいおい、これ生き返らない方が良かったんじゃないのか？


俺の味方をする人形は俺より前に出て、相手の人形の出方を伺う。しかし相手も動く気配はない。敵も慎重にこちらの様子を見ているといった感じだろうか。

とにかく戦わせて勝てば良い、なんて簡単な話ではないだろう。相手だってさっきの動きからするに相当強い。この部屋の生徒を殺したのはたぶんドール（アレ）で間違いない。とすると、下手にこっちが仕掛けたら簡単に返り討ちにあう。

ここは相手が仕掛けてからのカウンターで…。俺はそう決断すると前に立つドールにか細い声でこう言った。

「おい、人形。相手が向かって来たらカウンターするんだ。下手に攻撃するな」

すると、ドールが頷いた。言葉が通じるか不安だったがどうやらその心配もなさそうだ。ふぅ…と溜息を吐くと、敵へと視線を移した。さて、ここからが本題だ。

相手がどんな動きをするか、だ。この部屋の人間を皆殺しにする程に強い訳だからこんな手をとってもすぐに対処される。じゃあどうする？答えは簡単。二段構えだ。


その時、相手がタイミングを見計らったかのようにこっちへと突っ込んで来た。人形が構える。俺も覚悟を決めて、構える。

敵はドールに向け、自分の槍のような腕を突き出す。が、ドールはその攻撃を半身で避けると自分の腕を相手の胴体へと叩き込む。しかし、ドールはそんな事をものともしなかった。敵はそのまま体勢を低くし、ドールの攻撃を避けると自分の体を軸にしドールの足を払った。

ガシャンと音を立てて倒れるドール。止めを刺すべく敵は立ち上がると、俺のドールへと一撃を加えようとする。


が、そこが狙い目だった。相手がドールに意識が向かってる内に、俺はその敵に向かって全力の一撃をぶつけた。

ガァァァン！！

俺の拳は見事相手の顔面へと直撃し、相手はよろけた。

「ッ！？」

しかしそこで二つの誤算が生じた。相手の体は予想以上に硬く、拳に激痛が走ったこと。そして、相手の反応は予想以上に速かったこと。敵は俺に殴られるとすぐに体勢を立て直し、俺に向かって腕を振った。

俺の体がいとも簡単に宙を舞った。宙には赤い水滴が綺麗に飛び、部屋を赤く染め上げた。相手は予想以上に強かった。俺の力じゃどうにもならないくらいに。

バタン、と俺の体が地面に叩きつけられる。背中に来る鈍い痛みと、胸の辺りから来る鋭い痛みが同時に押し寄せて来た。


力が抜ける。

熱が消えていく。

意識が飛んでいく。


俺の二度目の人生はこうも呆気なく終わるのか。あぁ、またひっそりと誰にも知られる事なく死ぬんだな…。いや、今回は色々な人が一緒だ。寂しくない。今度生まれ変わるチャンスがあるならもっと平凡に生きたいなぁ。普通に産まれて、普通に成長して、普通に学校通って、普通に社会人になって。普通に年とって、普通に死ぬ。そんな人生が良いなぁ。




が、その考えに俺は疑問を持った。

そもそも普通にってなんだ？特に代わり映えもないって事なのか？その人生って楽しいのか？それに俺が生まれ変わったら俺が俺じゃなくなるわけだろ？じゃあ、俺のままでいられるのはこれで最後…。このまま終わっても良いのか？

そして俺の意識は再びはっきりしてくる。

そうだ、このまま終わっちゃいけない！生き返った先に死が待ち受けていたなんてそんなものゲームだけにしてくれ。俺は生きる！生きてやる！終わりたくないんだ！

生きたい、その意思が火種になり、俺の精神を保つ原動力にしてくれた。

俺の周りに血溜まりが出来る中、俺は体を動かそうとする。体自体が石でできているかのようにビクともしない。必死に脳が指令する。動け、と。しかし、それさえも体は拒絶している。

「う……け……」

必死に声を絞り出す。掠れた声だがまだ何とか出せる。俺は今ある力を喉に集中させ、そして。






「動けぇぇ！！俺はまだ生きたいんだぁぁ！！」






出し切った…最後の力を…これでもう俺に余力はない。それに叫んだせいか、敵が俺に向かって歩き出したのが分かる。あぁ…これで俺の人生も本格的に詰んだのか……。


ーーお前はバカか？何をやり切ったような顔をしている

ふと直接脳内に声が響いた。誰だろうか。もしかして幻聴？とうとう俺もお迎えがやって来たのか。

ーーお前がそう望むならそう思って構わん。好きに死ね

声の主は少し機嫌の悪そうな口調で言う。それにしてもこの声は一体誰だ？どこから話しているんだ？そんな事を考えている内に敵は俺の真横に立っていた。そして人形は自分の腕を振り上げ、狙いを定める。

ーー二択だ。お前は生きたいのか？死にたいのか？

そんな事、はなから決まっている。


生きたい。

人形の腕は振り下ろされた。あ、終わった…そう覚悟した時、一つの斬撃がドールの腕を粉々に砕いた。バキィィィン！と粉になった人形の腕が俺の顔にかかる。

ドールは一旦俺から距離を取った。いや、正確には俺の側にいた奴から距離を取ったと言えば良いのか。

俺は目を凝らし、側に佇む人物を見た。そこには重装な装備をした一人の騎士が立っていた。顔から足まで鎧を付け、片手には大剣が握られている。

こいつが、俺に声をかけていたのか。鎧の人物はこちらの視線に気付くと、こう言った。





「問おう。お前がオレのマスターか？」





 

次で決着が着きます。早いですねぇ。自分としてはもう少し長い戦闘を書いてみたいのですがなかなか浮かばない。もう少し捻ってみよっかなーと考え中です！