暁～小説投稿ｻｲﾄ～:【IS】何もかも間違ってるかもしれないインフィニット・ストラトス第九一幕　「予感」

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【IS】何もかも間違ってるかもしれないインフィニット・ストラトス

闖入劇場
第九一幕　「予感」
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―――感じる。

何、と言葉に表す事の出来ない、心のざわめく不快感。恐らく一つではなく複数が動き回っている。
その中でひときわ大きく、ひときわ暗く、そして動くと言うには余りにも静かに、這うように、じわりじわりと近づく感覚。向けた自身の意識さえ飲みこんでいるかのような、得体のしれない虚無感。これは人が受け入れてはいけない物なのだ、とさえ思える根拠のない感覚。

彼女は昔から、言葉で言い表せない不思議な感性を持っていた。ふと思い出されるように浮上する曖昧なイメージ。特に家を出てから少しずつ広まるように、彼女を今の地位に押し上げる過程で大小を問わずこんな感覚を持ってきた。特に専用ISを女王陛下より賜ってからはより鋭敏に、時には言葉を介さずとも感覚で知らない筈の事を理解出来るようになっていた。

だが、感覚を探ると精神がそちらに流される。だから余計に自分というものを考え、自己という存在をより強固な形で確立させなければいけなくなった。だが、今回のこれは今までのそれとは訳が違う、と勘が告げている。

ブラックホールのような、底なし沼のような、奈落のような、絡みつく蛇のような―――それが何かを呼んでいる。招き入れ、歓迎しようとしている。本能的に、これを受け入れてはいけないと強く思った。彼女自身がその激しい拒否感に戸惑うほどに、強く―――

「―――お姉さま？」
「･･･あ、何ですの？」
「いえ、折角のご飯なのにずっと動かないので･･･」

ずっと引っかかるような感覚について考えていたセシリアは、つららに肩をつつかれて、はっと我に返った。手にはまだ汚れ一つない割り箸が握られ、こちらの様子を伺うつららは不安そうな表情を浮かべている。どうも、考え事に気を取られ過ぎたらしい。自信の失態を悟ったセシリアは、しかし直ぐに気持ちを切り替えた。

「ひょっとして、和食はお嫌いですか？」
「いえ、むしろ興味を持っています。少々考え事をしていたのですが、食事を忘れてまで考えるほどの事でもないので食べましょうか」
「そうですか！それは良かったです！安心です！しかし、いくら料理が美味しそうでもお姉さんより先に箸をつける訳には参りませんでしたので、涎を呑み込み我慢しました！！」
「はいはい、褒めて遣わします･･･では、いただきましょうか」
「はい！改めて･･･いただきまーす！！」

そう元気いっぱいに叫びながら目の前の懐石料理に食らいつくつらら。結局セシリアより先に箸をつけているが、態々指摘する必要もないかと思ったセシリアはお吸い物に手を付けた。鯛(たい)の切り身が入ったシンプルなものだったが、鯛のダシが効いていてとても味わい深い。見れば周囲もその料理の味に満足しているようで、特に鮮度の高い刺身の減りが早い。

「これは鯒(こち)だな･･

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