第百八話 最後の戦いその三
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「それが適えばいいのですが」
「大丈夫ですよ」
不安を見せる聡美にだ、受理が落ち着いた声で言った。
「上城君は」
「大丈夫ですか」
「はい、上城君ですから」
微笑みさえ浮かべての言葉だった。
「大丈夫です」
「貴女は彼をそこまで」
「信じています」
だからこそだというのだ。
「そしてわかっています」
「この最後の戦いの結末が」
「上城君は勝ちます、そして」
そのうえでだとだ、樹里は微笑みつつ言葉を続けていく。
「この戦いを終わらせてくれます」
「そうしてくれますか」
「ですから」
全てのことはわかっている、だからだというのだ。
「私達は今は見ていましょう」
「では」
聡美は樹里のその確かな笑顔の横顔、それを見てだった。
彼女も確かな顔になった、それで言うのだった。
「私も」
「ええ、見ていましょう」
「ここで」
「そうします」
聡美は満月、最後の戦いの場を照らすそれを見上げた。自分のものであり彼女のものでもあるそれをだ。
そしてだ、十二時を待った。時間は間もなくだった。
二人はまだ剣を出していない、しかし。
対峙してだ、上城は加藤に対して言った。
「では」
「楽しませてもらう」
加藤は身体を左右に揺らしながら上城に返した。
「これからな」
「貴方はそれだけですね」
「君と闘ったことはな」
「あまりなかったですね、そういえば」
「少なくとも徹底的にやり合ったことはな」
「なかったですね」
「しかし今回は違う」
これから行われる闘いでは、というのだ。
「この戦いでは最後だ」
「剣士の戦いでは」
「最後だからな」
それ故にというのだ、加藤の場合は。
「楽しませてもらう」
「本気で、ですね」
「殺すことに興味はないが」
これも加藤だ、彼は戦うことは好きでも相手の命には興味がない。戦闘狂であるが殺人狂ではないのだ。だからこれまでも人を殺したことはないのだ。
「若しもの時は恨まないことだ」
「はい、わかっています」
上城も加藤にこう返す。
「僕も」
「そういうことだな、では後腐れなくな」
「僕は終わらせます」
戦いをとだ、上城は加藤に告げた。
「そうさせてもらいますから」
「終わらせるか」
「こんな戦いは」
絶対に、というのだ。
「そうしなければならないと思っていますから」
「無益だからか」
「はい、だからです」
彼のこの考えを加藤にも言うのだった。
「そうさせてもらいます」
「それならいい」
加藤は上城の言葉を正面からそのまま受けて言葉を返した。
「俺はな」
「否定はされないんですか」
「俺は誰も否定しない」
やはり素っ気なく述べる。
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