２話 Main Culprit
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２話 Main Culprit
イゴールＳｉｄｅ
「ふむ、どうやら新しい客人たるべき人がこの世界を訪れたようです」
青い部屋のソファーに腰掛ける、異様に鼻の長い老人から言葉が漏れる。
「そのようです」
その傍に立つ、前髪が切り揃えられた、金髪の青い服を着た女性が答える。
「しかし、これはまた・・・」
老人はどこか困ったような声を上げる。
「いかがいたしますか？」
会話のメインたる部分が抜けているにも関わらず、二人の間では通じているようだ。
「この世界に着たからには、いや、あの人に“なった”のなら、必ず『命の答え』に辿り着いてもらわなければなりませんな」
老人はそう言うと、ふぅとため息をついた。
「予定より早く接触しますか？」
女性は淡々と老人に問いかける。
その声にはあまり感情が篭っていない。
「・・・それでは意味がありませんな」
老人は困ったように答える。
「接触の回数を増やしますか？」
女性は、この件の解決策たりうる策を全て挙げようとしているようだ。
「そうですね・・・しかし、“あの人”がそれに応じるとは限らない、というのはいささか不安ですな」
老人はこの策では不満なようだ。
「では、誰か他の人間により身近な位置から支えさせますか？」
女性のその問いに老人はしばし黙る。
「エリザベス」
何分か経っただろうか、いや何分も経っていないかもしれない。
この空間ではイマイチ時間の感覚がわからなくなってしまいそうだ。
仮に数分としておこう。
数分経った後に、老人が女性を呼んだ。
どうやら女性の名前はエリザベスというらしい。
「なんでしょう」
「その人間とは？」
老人はエリザベスに尋ねる。
「誰でもいいのではありませんか？」
「・・・誰でも、その『誰でも』とは一体どの『世界』の誰でもなのか・・・」
老人は独り言を呟くように言う。
「この『世界』以外のどこかの『誰でも』でございます」
「やはり、それしかありませんか」
老人はもう一度ため息を付く。
「はい。これが最善だと思われます」
エリザベスは老人の言葉を肯定する。
「その方にはずいぶん悪いことをすることになりますな」
「仕方ありません。『世界』のためです」
先ほどとは、受け答えが逆になりながら二人は会話を続ける。
「その『世界』は、その方にとっては違う『世界』であるのですがね」
老人はどうやらこの案に乗り気ではないようだ。
「仕方のないことです」
エリザベスは感情の篭ってない声で答える。
「それにして
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