トワノクウ
第二十七夜 あをにあし（一）
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その日の夜、くうは梵天の部屋に足を運んだ。どうしても他人と話したくて、梵天なら聞いてくれるかもしれないと思ったから。
梵天の部屋の戸は開いていた。
くうはそろりと戸から中を覗き込んだ。
「梵天さん、起きてらっしゃいま……す、か……」
梵天は露台にいた。高欄にもたれ、月を見上げている。
着崩した羽織と短い金髪が月明かりに映える艶姿。男なのに、女のくうのほうが見惚れてしまう。
「何だい」
「あっ……すい、ません。ちょっと、お話ししたいことがあって」
「いいよ。入っておいで」
「失礼、します」
くうは部屋に入り、梵天のいる露台まで行って、梵天の近くに腰を下ろした。
「来た私が言うのもあれですけど、お休みにならなくていいんですか？」
「昼間たっぷり寝たから、眠気が来ないんだ」
空五倍子が言っていた。眠っている間の梵天は鴇時に逢いに行こうとしている。
徒労に終わっても、梵天はそれを笑みに隠して微塵も見せない。
すごいな、とくうは率直に想った。
「で。話っていうのは、今日あの単細胞がやらかした件かな」
「……何でもお見通しなんですね」
露草がどんな報告を梵天にしたか、くうは知らない。帰ってすぐに自分の部屋に引き篭もってしまったからだ。今から考えると恥ずかしい行いだ。
「私、誰かがあんなにあっさり人を殺すの見たの、初めてでした」
もちろんゲームの中だけでなら何度も見た。推理ものの殺人事件の死体、ファンタジーものでの国同士の戦争で死ぬ兵士。けれど、現実に見たのは――
「露草が怖くなった？」
「いいえっ。露草さん、色々気遣ってくださってるのに、全然、嫌いになれるわけないです。ただ」
くうは一拍ためらい、二拍目で口にした。
「あそこまでしなきゃいけなかったのかなって、どうしても、思ってしまって……答え、出ないんです」
「だから俺に答を求めに来たと」
「そういうんじゃっ。ちゃんと自分で考えます。ただ、一人でぐるぐるしてると、余計ドツボになっちゃったから」
「俺達は妖だ」
簡潔無比の、絶対的な理由づけ。
「考えるまでもないよ。これが答だ」
「……くうもいつか人を殺さなければいけないのでしょうか」
梵天の手がくうの頬を捉える。
「君は混じり者だ。道は好きに選べばいい。犬神のように人側に在って中庸に立つもよし。己をどちらかに定めてどちらかと敵対するもよし」
「混じり者は選んでいいんですか？」
「純粋な人や妖よりはね」
くうは梵天の手に手を重ね、目を細めた。鳥妖の梵天の体温は高い。
「……何
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