第三章
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第三章
「もういいよ。コロは僕が面倒を見るから」
そう言って寝ていたコロを抱き寄せる。そして顔を近付けさせた。
「僕がいるからな、コロ。安心していていいよ」
彼はコロに優しい言葉をかけた。
「お母さんに何を言われても気にしちゃ駄目だよ。御前には僕がいるからな」
「けれど一樹」
「もういいよ、本当に」
また息子に突き放されてしまった。
「コロのことはもういいよ。僕が面倒をみるから。お母さんだって嫌いな犬と一緒にいたくなんかないでしょ！？」
完全に俯いてしまった。何も言えない。
「それじゃあね。今から散歩に行って来るよ」
そのままコロを連れて散歩に行ってしまった。そして後には俯いたままの真美子だけが残った。
非常に後味の悪い気持ちだった。息子にそんなことを言われたのは。自分が教えていく筈の息子に見抜かれていた。自分が気付いていなかったことまで。
コロの小屋を見る。そこにはもうコロはいない。今一樹と一緒に外に出てしまった。
自分は一人になったように感じた。今までの自分が崩れ去ったように思えた。人間としても、親としても。彼女は全てを失ったように思えた。
ソーニャの方へ足を向ける。だが彼女はその時寝ていた。
「ねえソーニャ」
それでも誰かに話さずにはいられなかった。だから彼女に声をかけた。
「私、間違ってるのかしら」
しかし返事はなかった。ソーニャは寝たままであった。
「一樹にあんなこと言われるなんて。悪い母親よね」
そう言ったところで顔を上げてきた。そして真美子を見上げた。
ソーニャは何も言わない。ただ真美子の顔を見上げているだけである。しかし彼女はそこ左右で色の違う目に何かを見たような気がした。
「・・・・・・・・・」
彼女は何かを思った。そして家の中に入った。やりきれない心をそのままに。それでも何かを感じていた。その何かをどうかしたいと思った。
次の日だった。一樹は一言も口を聞こうとしない。怒ったままであった。真美子も何も言うことは出来なかった。一樹が学校に行くと彼女は家を出た。
「あれ、何処に行くんだい？」
夫である賢一が声をかけてきた。丁度お茶を飲みに部屋を出たところだったのだ。
「買い物か？」
「ううん、違うわ」
真美子は夫の問いに答えた。
「ちょっと犬の散歩にね」
「こんな時間にか？」
彼はそれを聞いて怪訝そうな声をあげた。
「まだ早いだろうに」
普段は夕方に行くのが真美子の散歩の時間であった。だが今日は違っていた。どういうわけか朝に行きたいと言っているのである。賢一はそれに今一つ釈然としないものを感じていたのだ。
「ちょっと気分転換にね」
「仕事が詰まっているのか？」
「ええ」
実は違うのだがここはこう答えた。
「ちょっと」
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